— Нет, подожди… подожди.
У Марины душа заныла, когда представила, что Дагмар останется один. И за что ему устраивать столь тяжкое испытание? А сама она разве легко разлуку перенесет. И вообще, ребенок должен знать отца.
— Катя, спасибо! Как мне повезло, что ты оказалась рядом, а ведь могли и не встретиться… Теперь мне гораздо лучше. Остаюсь зимовать в берлоге, а там будет видно. Чудные прозвища у наших мужчин, правда? Твоего красавца Дагмар называет волком, а сам известен как рыцарь Медведь. Красивые здесь предания…
— Знаешь, Марина, они под собой солидную основу имеют. А что, если бароны наши в самом деле умеют превращаться в лесных хищников?
— Ага! Оборотни Дэриланд – какая несуветная прелесть!
— Марин, это правда, и ты должна знать, раз намерена жить с одним из них, - настаивала Катя.
— Не смешите мои тапочки…
— Я на всякий случай тебя предупреждаю. Чтобы не пришлось падать в обморок.
— Ценю твое чувсто юмора и обожаю страшные сказки на ночь.
— Прыгай под одеяло, барышня – крестьянка, скоро поедешь в Черные камни порядок наводить. Силы тебе понадобятся. Только о малыше не забывай, следи за здоровьем. Я тебе привезу какие-нибудь лекарства и «памперсы», если смогу.
— А ты сама хочешь стать мамой? – борясь с неодолимой зевотой прошептала Марина.
— Мы с Веймаром усердно работаем над продолжением славного рода де Лостан, - усмехнулась Катя, - волку не терпится стать прилежной нянькой, торопит, серая морда… советы дает.
— Ты хорошая, Кать. С тобой пообщаешься и светло на душе. Всегда мечтала иметь такую подругу. И надежного мужа, как Дагмар.
— Надеюсь, у тебя не будет повода передумать. Да-а… надо мне шепнуть пару слов на ушко твоему медведю. Тебе сейчас особая забота нужна, а то скоро завалится пьяный на постель, начнет приставать. Я пойду вниз, ладно? Спи, стрекоза, пусть крылышки отдыхают.
* * *
Весь следующий день Дагмар был непривычно хмур и молчалив. Марина забеспокоилась, уж не заболел ли друг сердечный. После сытного обеда она заботливо расчесала его спутанные волосы и, отведя их в сторону, принялась разминать шею. В ответ на мягкие прикосновения Дагмар удовлетворенно сопел.
— Ух, благодать! Ты в самом деле добрая фея, раз снизошла к моим тяжким мукам.
— Поделись печалями со мной. Я же вижу, ты места себе не находишь. Но что случилось?
Оказалось, причиной хандры стало известие о пленнике, которого возят в звериной клетке по площадям Гальсбурга. Так Марина узнала и детали спасения самого Дагмара из Гибого леса. Драматическая история со счастливым концом, в которой даже присутствуют волшебные нотки. Правда, рыцарь поведал только о чудодейственной силе Медвежьего источника, оставив тему своего обращения в зверя.
— А вдруг Элизар говорил о том самом Архане, что спас меня и вывел к заставе?
Марина задумалась, искренне желая помочь советом.
— Судя по твоим словам, Паук совершил доброе дело ради собственной выгоды, хотел отомстить другим обитателям Инсектерры.
— Но я мог бы сейчас гнить в болоте, а вместо этого обнимаю прекраснейшую женщину на свете.
— Ты мне льстишь, миленький. Но так красиво, что готова поверить. И как теперь нам быть с Пауком? Хочешь написать королю… эмм… принять участие в судьбе дикаря… ходатайствовать о лучших условиях содержания?
— Я должен лично отправиться в Гальсбург и выкупить Архана, - заявил Дагмар с таким видом, будто только что принял судьбоносное решение.
— Хм… Ты предлагаешь мне на время остаться в Тарлей, да? Я правильно тебя понимаю?
— Нет!
Марина пристально вглядывалась в лицо Дагмара, желая разобраться в его истинных намерениях.
«Ведь, не может же он использовать такой странный предлог, чтобы от меня отказаться… Я, кажется, не навязываюсь».
— Так что ты собираешься делать, Дагмар?
— Я провожу тебя до монастыря, которым управляет отец Тарбин, мы устроимся там на ночлег, а дальше начинаются мои земли, ты поедешь в сопровождении лучшей охраны и начнешь хозяйничать в замке, пока я не вернусь. Тебя примут хорошо, птичка моя, уж в этом можешь не сомневаться.
— А ты, значит, поскачешь в Гальсбург налегке… - подвела итоги Марина. – Интересный расклад! Надо посоветоваться с Катей. Эй! Отличная идея. Пока ты путешествуешь, я могу погостить в Ульфенхолл. А что… Что не так, Дагмар?
В ответ он выразительно сдвинул брови и стиснул Марину так крепко, что ей пришлось издать возмущенный возглас.
— Осторожнее, дорогой!
— Ты задумала от меня сбежать? Не позволю. Веймар вчера намекнул мне, что ты и его Катрин прибыли к нам из другого мира. Это правда?
— Ну-у, в общем-то да… И с чего так нервничать? Все вокруг верят в летающих ящеров, фей и... ведьм.
— Обратно я тебя не отпущу, Марин. Даже Волк не поможет.
— И не надо, - прошептала она, запуская пальцы в его непокорную гриву. – Давно хотела тебя спросить, надеюсь, ты не рассердишься. Почему все остальные рыцари, которых я видела у Райнбока коротко стригутся или носят аккуратные локоны до ушей, а ты… ах… носишься таким диким мустангом. Кстати, Веймар тоже оставляет длинные волосы, что это может означать?
— Вознамерилась увести разговор в сторону, плутовка! - почти нежно прорычал Дагмар, пока его широкая ладонь протискивалась под нижнюю юбку Марины.
– Как и Веймар, я веду свой род от могучих предков, некогда приехавших в Дэриланд за лучшей долей. Отец в детстве рассказывал, что мои прадеды устрашали врагов растрепанной шевелюрой и глиняной краской на лице: голубой, красной… Не путай с дикарями Инсекты, мы сражались в штанах, а не трясли голыми ляжками. Долой старые россказни... Я очень тебя хочу.
Марина игриво хихикнула, безуспешно пытаясь свети ноги вместе, но Дагмар уже уложил ее на постель, страстно целуя внутреннюю сторону бедра. И ведь доблестный рыцарь еще пытался что-то планировать в этот ответственный момент!
— Да… Вот… Я уже все обдумал. Выезжаем завтра в Черные камни, по пути простимся с де Лостаном и его женушкой. Зачем они нам… Катрин научит тебя плохому, например, вернуться в мир, где людей уменьшают и садят в коробки для развлечения, заставляя прыгать и плясать. Или заниматься любовью напоказ…
Тьфу! Зачем нам чужие забавы, Марин… Я сам сделаю для тебя все, что захочешь. Что ты пустишь вперед, мой язык или мой кожаный клинок? Посмотри, как он жаждет скользнуть в твое сочное лоно... глубже и глубже... податься назад, чтобы снова атаковать нежную тесноту. Умм, сладенькая горошинка.
— Я полагаюсь на ваш богатый опыт, милорд, - скромно пролепетала Марина, изогнувшись на пуховых подушках в довольно эффектной позе. "Все чудесатее и чудесатее... А раньше он так откровенно со мной не говорил... таких вычурных терминов не использовал".
