Не ржать в голос, только не смеяться! Мои плечи затряслись, пока я, сжав губы в трубочку, пыталась сдержать рвущийся наружу смех. Жаль, в этом мире нет нормального фотоаппарата, мне бы он в этот момент очень пригодился. Побагровевшее от ярости лицо Армана, яркий румянец на котором не смог скрыть даже его грим, на снимке смотрелось бы шедеврально. После всех тех гадостей, что он наговорил, наконец-то его настигло возмездие. Вероника в отличие от меня просто мило улыбалась, вместо того чтобы хохотать. Арман смерил ее таким многообещающим взглядом, что возникло чувство, что он обязательно ей припомнит эти слова.
– Косметика, ваши странные наряды, вы даже волосы красите, не видела ни одного мужчины занимающегося такой ерундой, – елейным голоском продолжила она, словно не замечая, как окружающих немного потрясывает: меня от едва сдерживаемого смеха, а модельера от ярости.
– Желаете проверить этот факт? – сквозь зубы поинтересовался Арман, невольно подавшись вперед.
– Вы собираетесь снять штаны? Прямо здесь? – девушка прикрыла ладошкой рот в притворном ужасе. – Нет, нет, нет! Поверю вам на слово. У меня, знаете, свадьба скоро, не хочу, чтобы первым мужчиной, которого я увидела без штанов, оказались вы.
Вероника состроила такую гримасу отвращения, что довела меня истеричного хохота, а Армана до белого каления. Он вскочил с дивана, сверля девушку злым взглядом.
– О, нет, нет, только не раздевайтесь! – начала молить девушка, вызвав у меня ещё один приступ смеха, который даже грозный взгляд модельера не остановил.
– Смею вас успокоить, вы однозначно не та женщина, которой я собираюсь что-то доказывать подобным образом. К тому же заверяю вас, что видел много женщин за свою жизнь, но красивых, что в моей одежде, что без нее… Но вас, леди, ни одно платье не сделает привлекательной. Так что вашему будущему мужу я могу исключительно посочувствовать, ведь он вас увидит без него.
Вероника резко встала, у меня возникло чувство, что она сейчас ещё раз его ударит, но она сдержалась, прожигая гневным взглядом модельера. Нет, мне не показалось. Вероника Затморская совсем не робкая и безобидная девочка с комплексами. Хитрая актриса, которая быстро находит слабости противника, но с теми же комплексами – вот кто. Кажется, использовать ее теперь будет куда легче, хотя бы потому, что совесть меня мучить не будет.
Глава 12. Неожиданная откровенность отца. (Воспоминания господина Карвалье)
Чем обычно занимаются главные героини кроме спасения мира и завоевания властного красавчика? Ведут себя как стервы, устанавливая свои порядки, и все им сходит с рук. Интересно, а мне сойдет?
К моему удивлению, Вероника так и не высказала модельеру все, что о нем думает, а резко обернувшись, извинилась и скрылась за дверью. Арман смотрел ей вслед, как-то странно улыбаясь. Ему, похоже, приносят удовольствие конфликты с ней. Может ему нравится ссориться со всеми, и он по натуре скандалист?
– Так зачем вы прибыли сюда? Не только чтобы издеваться над моей подругой, полагаю? – показала свое неодобрение его поступкам, сложив руки под грудью и посмотрев на него, чуть вздернув подбородок.
– Издеваться? – с усмешкой уточнил модельер, все ещё смотря на дверь, за которой скрылась Вероника. – Я бы не назвал это издевательством.
– Да неужели? – не удержалась от сарказма. – А чем же?
– Воспитанием или закалкой, как вам угодно? – он безразлично пожал плечами и, наконец, посмотрел на меня с улыбкой. – Молодым леди в последнее время не хватает хорошего воспитания.
– И вы решили это исправить, унижая бедную Веронику? – не удержалась от иронии в голосе.
– Бедную? – с сомнением произнес модельер и коснулся щеки, на которой слегка размазались белила из-за пощечины Вероники. Да, с этим, конечно, я согласна, но пощечину он получил заслуженно, пускай тут во мне так говорит больше женская солидарность.
– Вы ей ни отец, ни жених, так с чего вы проявляете такую «заботу»? – продолжила свою мысль. – С чего вы взяли, что можете ее так «воспитывать»?
Арман неожиданно нагнулся, ухватился за подлокотник моего кресла, не давая мне отъехать, и посмотрел на меня очень серьёзно. Не знаю, что он ожидал увидеть в моем лице и нашёл ли? Но он вдруг улыбнулся и произнес:
– А вы не ревнуете часом, леди Рианна де Карвалье?
Мои брови взметнулись вверх от удивления, а на лице появилась такая же улыбка.
– Ваши жуткие манеры и отношение к девушкам отбивают всякое желание с вами разговаривать и заставляют усомниться в вашем здравомыслии.
Анри хмыкнул, не понятно, поверил ли он мне или нет, но убираться подальше от меня не спешил.
– Так ревнуете или нет? – он подался вперед, словно собрался меня поцеловать, но я даже не дернулась от подобной провокации. Судя по плотоядному взгляду, услышать он ожидает мой, несомненно, положительный ответ .
– Сложно ревновать мужчину, на котором косметики больше, чем на мне, – состроила на лице пренебрежительное выражение, чтобы задеть его.
Арман резко отстранился и рассмеялся.
– Ваши слова говорят только о том, что вы не умеете быть красивой и привлекательной женщиной, и ничуть меня не задевают, леди.
– Боюсь, чтобы вас задеть, мне придётся опуститься на ваш уровень, слишком много усилий всего лишь для того, чтобы задеть ваше чрезмерное эго, – я чуть снисходительно улыбнулась ему и, заметив, как сузились его глаза, а на губах появилась ухмылка, поспешила сменить тему. – Так зачем вас отправил ко мне отец?
– По поводу платья для леди Лафает. Вероятно, она хотела его получить от вас, но вы отказались. Я так понимаю из-за проблем со здоровьем? – он вроде бы и начал в своей привычной снисходительной манере, но в конце его тон изменился, выдавая легкое волнение.
– Можно и так сказать, – пробормотала, мысленно вспоминая скандал, который случился между мной и отцом, когда Анри привез меня домой и уехал. Вот же злодей, украл меня, чтобы потом вернуть домой, выслушать крики будущего тестя и отправиться восвояси со своими наемниками. Как же я на него зла! И не только зла, сердце сперло в груди, я поморщилась. Разговор с Арманом уже не кажется таким важным, скорее уж вынужденным.
– Поскольку для леди Лафает то, что не вы будете работать над платьем, останется тайной, господин Карвалье попросил меня сверить эскизы, чтобы получить ваше одобрение, – более официально продолжил Арман, словно заметив, как изменилось моё настроение.
Я кивнула, толком его не слушая, и послушно приняла парочку эскизов, которые он достал из нагрудного кармана. Тонкая бумага немного помялась от такой переноски, но я не обратила на это внимания. От удивления и восхищения у меня открылся рот. Темно-синее платье с пышной юбкой и обилием бисера на бюсте, с рукавами три четверти выглядело просто волшебно. Мне даже завидно стало, что такое платье может достаться Сью. Вот бы мне… Нет. Что за глупости, мне в таком платье кружить в танце не суждено. Я грустно улыбнулась, смотря исключительно на эскиз, но все же похвалила модельера.
