— С наглядным пособием.
Авери перешел из длинной дистанции в среднюю, стараясь достать противника обманными маневрами.
— А это самое пособие?..
— Приглашенные на плацдарм воины. Разумеется, во главе со мной.
— Жаль, пропустил подобное веселье.
— Не ты один, — Ноал сократил дистанцию и попытался атаковать Авери врукопашную. — Вторым командиром должен был стать Ллориан, но этот… дезертир исчез, словно под землю провалился! И расстроенная Лина не нашла ничего лучшего, как потребовать в стане «врага» добавить две огнедышащие крылатые тушки!
Авери не выдержал, и засмеялся, представив разразившуюся сцену, за что и получил в солнечное сплетение.
Отпрыгнув и восстановив дыхание, демон заметил:
— Так кто в результате победил? Твой отряд или драконий?
— Ты еще не дослушал. Ребята, которых девочки выбрали для визуализации книги, сначала не хотели воспринимать всерьез устроенное представление. За что и поплатились.
— И кто в этот раз встал на защиту желаний киосс? Ты или Элон с Шекизой?
— Ну… как-то так вышло, что приказ Гисы Элону и мое решение высказать моему отряду несколько подбадривающих к действию слов слились…
— То есть из показательных выступлений тактика вышла на новый уровень?
— А руководить всем пытались две трехлетние девчонки. Представляешь, что это было? Два дракона, киос и три десятка воинов в легкой, хорошо хоть не полной амуниции ради визуализации учебника! И это мне еще пришлось уговаривать дочку, которая желала лицезреть наиболее приближенный к реалиям битвы ход!
— А не слишком ли рано девочки заинтересовались военными действиями? Я понимаю простейшие руны или заклинания защиты, но это…
— Думаешь, я не пытался отговорить Гису? Но если эта бестия что-то захотела узнать, то вгрызется в предмет и будет держаться за него мертвой хваткой!
— Из нее вырастет настоящий ученый, — делая «двойку» руками и добавляя удар правой ногой в область бедра Ноала, Авери кивнул своим мыслям. — А вот из Миллинарсы…
— Бунтарка! — ловко уходя от атаки, демон сделал подсечку противнику, но не преуспел в этом. — Лина заставит меня поседеть раньше времени.
— Ну тут ты загнул. Где же ты видел седого демона? Тем более Высшего.
— Вот будут у тебя собственные дети, поймешь, что они способны перевернуть мир с ног на голову.
— Что-то в последнее время тема отцов и детей меня преследует с завидным постоянством, — Авери удалось скользнуть кулаком по скуле Ноала, за что он тут же поплатился отбитым плечом свободной руки.
— Не буду советовать уходить от брака и детишек, — совершенно не удивил его своей позицией киос. — Но и торопиться… не стоит.
— Кстати о женах, — Ноал хищно прищурился, вкладывая в следующую партию ударов больше силы, заставляя Авери уходить в глухую защиту. — Ты и Лори…
— Твоя суженая все также прекрасна, как и в день, когда я ее встретил, гуляющую по территории Академии. Даже, пожалуй, еще краше.
Синие глаза полыхнули ярче, и Ноал вновь начал атаковать, заставляя блондина пятиться.
— И ведь материнство сделало ее еще более… соблазнительной в определенных местах, — подливал масла в огонь Авери, также начав отвечать в полную силу, отчего земля от них летела в разные стороны, и трава в радиусе пяти метров стала колыхаться, как во время сильного ветра.
— А ты все никак не уймешься, я смотрю? Продолжаешь говорить ей комплименты, пока меня нет рядом?
— Ну зачем же? Я и при тебе пою дифирамбы Лорлионе.
— Ты должен звать ее Араи! Киосса Араи, как и все подданные! — очередной удар, и Авери отлетает к ближайшему дереву, впечатываясь в него спиной. От соприкосновения кора тут же пошла трещинами.
Поморщившись, демон резко уходит вниз, поскольку кулак ревнивца со свистом крошит место, где только что был его нос.
— А вот Лори другого мнения. И она сама просила называть ее по-прежнему.
— Так ее могут звать лишь близкие…
— А я, по-твоему, кто? — очередная ухмылка и попытка взять Ноала в болевой захват, но принц умело отходит в сторону, разрывая дистанцию.
— Не нарывайся, Авери!
— Я констатирую факт. Для твоей жены я — ближайший друг… Ох! — киосу удалось выбить из легких весь воздух, с силой делая подсечку и помогая Танасори долететь до земли при помощи опущенного на грудь локтя.
— Помни! Она — моя жена!
Авери, на мгновение прикрыв глаза, неуловимым движением потянул нависающего противника на себя, тут же меняясь местами и придавливая киоса к земле лицом вниз, выкручивая руку на спину и давя коленом на шею.
— Я помню, Ноал. А ты не забывай, благодаря кому она ею стала.
Ослабив захват, блондин поднялся на ноги, отряхиваясь.
Ноал, поспешно вставая и отплёвываясь от травы и земли, оттер тыльной стороной ладони подбородок.
— Еще раунд?
— Давай!
***
Закончив «разговор», помятые, но довольные мужчины, смеясь, направились к дворцу.
— Позавтракаешь с нами? — Ноал на ходу потирал ушибленное бедро, стараясь слишком явно не хромать.
Авери, с висящей плетью правой рукой, кивнул, вытирая не поврежденной с губ кровь.
— С радостью! Все же повар у киоса Римонда творит чудеса!
— Мой свекр тоже с умением дела руководит кухней в замке отца, — хмыкнул Ноал. — Кстати, ты же так и не гостил в Ионтоне.
— Действительно, досадное упущение. В прочем, я могу в следующий раз составить Лори компанию…
Уйти от быстрого тычка по плечу Авери не успел, тихо зашипев.
— По больной руке! Ноал, грязно играешь!
— Кто бы говорил! — принц прищурил глаза. — Но я действительно не хочу отпускать ее… если только с детьми.
Фыркнув, Авери покачал головой.
— Знали бы ваши подданные, кто на самом деле в вашей семье держит вожжи…
— Я, разумеется!
— Тешь себя, друг мой, тешь, — хохотнул демон, на всякий случай уходя чуть в сторону от траектории возможного удара.
Однако принц не стал пускать в ход тяжелую артиллерию (кулаки), а лишь улыбнулся.
— Я люблю ее. И готов идти на некоторые уступки.
***
— Доброе утро, мальчики! Вижу, разговор вышел продуктивным? — не успели мужчины скинуть промокшие от пота рубахи, в зал вошла Лорлиона, также в боевом облачении.
— Доброе утро, милая.
— Доброе утро, Лори!
— Я приказала накрыть завтрак на троих. Авери, ты ведь составишь нам компанию?
