– Мутанты, сэр! – повторил Дима.
– Они сами пока не знают. Но наша наиболее правдоподобная версия…
Дима опять создал в пространстве призрачную картинку. Рон посмотрел коротенькое Димино кино и покачал головой.
– Совершенно невероятная история! – изрек белокожий ангел.
Ангел с черной кожей только развел руками. Он вытянулся тончайшей зеленой струной, мгновенно пронизывавшей стены, желая проверить, что делают ученики школы для особо одаренных мутантов.
Ученики занимались разными делами. Риз, в одночасье ставший обыкновенным человеком, спал за первой стенкой. Дальше все еще корпела над математикой Маша. Дальше рыдала над завтрашним расписанием Оля Кошкина. Напротив по коридору разглядывал комиксы, раскинувшись поперек кровати, третий мутант Барди. В соседних с ним комнатах мазалась кремами для повышения гладкости кожи Клеменси Петерсон. Все остальные, так же как и Риз, спали.
Рональд Э-Ли-Ли-Доу проследовал за зеленым лучом, а затем бросил Диму и скользнул к Джен, которая сидела с Менсом-старшим в небольшом ресторане большого развлекательного центра в новой части города. На Джен было обтягивающее платье, серенькое, без единого украшения. Она подвела глаза так, как это было рекомендовано в свеженьком мутантском каталоге, и подкрасила губы совершенно невероятным цветом. Но даже это ее ни капельки не портило. На Джен оглядывались. Фредерико это невероятно нравилось. Его буквально распирало от гордости. Рон удивился и на всякий случай проверил, что делает Сильвия. Оказалось, что Сильвия, разбирая результаты сегодняшнего эксперимента, торчит в кабинете Пушкина и отчаянно с ним кокетничает. Лелександру Сергеевичу это явно было по душе.
– Мутанты, сэр, – пробормотал Рон и медленно вернулся к Джен.
Медленно – это значит не глюоновыми нитями, а облаком – над головами идущих по тротуарам прохожих и сквозь головы прохожих, летящих над тротуарами.
Джен не нравилось находиться в материальном состоянии. Особенно ей было не по нутру то, что она должна болтаться в этом дурацком теле целиком. Ей хотелось спуститься в сад, к белым лошадям и замершим на ветвях птицам. А вместо этого она сидела за твердым столом и ела какую-то невероятную гадость, запивая ее еще более невероятной гадостью. Джен попыталась «поймать за хвост прелесть этого состояния», как советовал ей Рон, но прелесть как-то не ловилась. Наверное, у нее не было хвоста. О том, что ее звал Ризенгри, Джени пока не знала.
Медленно и неповоротливо наступило следующее мутантское утро.
Глава 14
Адаптация
Диди. Самая большая проблема при попадании в новый мир – вовсе не тоска по дому, язык и так далее. А навязчивое желание просто узнать, «как они там без меня». Но не волнуйтесь. С большинством миров (в которые могут попасть инфилоперы, читающие сейчас эти строчки) есть вполне сносные средства связи.
«И все-таки как же они там без меня?» – думала Варя, гуляя вдоль берега Старых Привычек или сидя с учебниками в садике под яблонями. Яблони неторопливо отцветали. Они оказались некусачими и несамовыкапывающимися. А учебники были не по физике-математике, а по строительству сокращалок. Варя сама попросила почитать, хотя Янанна была убеждена, что эти знания девушке не пригодятся.
С учебниками и тем, что в них написано, вышла полная ерунда. Едва Варя пролистала первый из них, у нее возникло престранное чувство: сложнейшие схемы и формулы, которыми была наполнена вторая половина книги, показались ей знакомыми настолько, словно она сама была автором. Но при этом даже простенького введения, состоящего из общих фраз, она осилить не могла. Вроде каждое слово и предложение в отдельности понятно, а общий смысл ускользает. Варя прочла это грешное введение раз двадцать. Но если бы Янанна попросила ее пересказать прочитанное, Варя бы растерялась.
Браслетку-компьютер Земли-11 она переодела на правую руку и на всякий случай каждые десять – пятнадцать минут проверяла, нет ли сообщений или обновлений. Левое запястье по-прежнему в три оборота охватывала черная нить. Ниточку Варя проверяла еще чаще, каждые пять минут. Но с ней тоже никаких изменений не было. Заклин, конкретный заклин.
«Вот так я и состарюсь тут под яблонями, Ризи оборвет нить, а Дюшка начнет целоваться с кем-нибудь, кому клюв не мешает…» – грустно размышляла Варя, щелкая орешки динодин – лакомство, завезенное с Земли-62.
– Нет, если у тебя есть такое желание, можешь стариться под яблонями сколько угодно. Кто я такая, чтобы тебе мешать?! Но сейчас, просто как вариант, предлагаю заняться шопингом. Принимается предложение?
– Ой, принимается, принимается! – Варя, улыбаясь, подскочила. – Привет, Янанна!
– Привет, привет! Стариться под яблонями, это ж надо было придумать!
Варя смутилась:
– Я постоянно забываю, что мы теперь – Мебби Клейн и одно существо, и мои мысли…
– Ничего-ничего, это не навсегда. Вот построим сокращалку – и все неудобства закончатся.
– Да не, я ничего, все в порядке, правда. Какие неудобства, ты что? Здесь так здорово.
Варя еще во время разговора на пляже стала обращаться к Янанне на «ты». А Янанна старательно закрывала от «клювастой очаровашки» лишнюю информацию, способную взорвать мозг девочки. Благодаря тысячелетнему опыту ей это удавалось.
«И все-таки, как они там без меня?»
Что может быть увлекательнее шопинга на уровне Пи? Только шопинг на Земле-222, но только если ты являешься землянином-222.
Варя бросилась собираться. Хотя, что собираться: причесаться, переобуться – и готово.
– А куда мы едем, в Меббиклейн?
– В Ромоффили, – ответила Янанна, делая ударение на оба «о», «рОм-Оффили», как-то так. – Сто лет там не была, точнее, сто тридцать два года.
– Ого! А покупки как делаешь?
Янанна повела хрупкими инопланетными плечиками:
– Ну, мысленно, по каталогу.
– Обалдеть!
– Это удобно. И времени тратить не надо.
– Времени?! Но ты же вечная! Даже плюс-плюс-вечная! Или там три-плюс-вечная, не помню. Но не важно. Времени же навалом!
– Работа, – коротко возразила Янанна.
– Рабо-о-та? Тут надо работать??? – Варя была изумлена.
Перспектива пахать всю вечность ее совершенно не прельщала.
– Не надо, – успокоила ее Янанна.
– Но тогда…
– Это интересно.
И, увидев, что ей не поверили, Янанна повторила:
