Конечно, я помнила. В тот день, после того, как меня осмотрели в больнице, я пошла в магазин, чтобы купить хлеба. Я увидела девочку, которая сидела в песочнице и беззаботно строила домики из песка. Она была младше меня в два раза, совсем еще младенец. В моей голове в тот момент что-то щелкнуло, и я пришла в себя лишь тогда, когда ее лицо было в крови.
«И что ты сделала потом?»
Я убежала. Просто взяла и убежала. К счастью, вокруг никого не было. Никто не видел этого кошмара. Что было с той девочкой – я не знала. Кажется, она стала инвалидом.
Мне было ужасно стыдно, но я ничего не могла с собой поделать. Я боялась, что меня заставят отвечать за свой поступок, однако никто из полиции не звонил и не приходил. В итоге, мой поступок остался безнаказанным, а ведь за все в нашей жизни надо платить. Рано или поздно.
– Проблему решения надо искать в корне… – прошептала я невольно.
Я не хочу смотреть на все это снова. Не хочу вновь испытывать ужас. Поэтому я закрываю глаза и начинаю кричать, чтобы все это прекратилось. И оно прекращается.
«Неужели я действительно слетела с катушек?!..»
Мой мозг не хочет с этим соглашаться. Мне так хочется залезть внутрь себя, и разорвать его в клочья! Вынуть все мысли, воспоминания, и сжечь!
Бесконечное копание в самой себе…
Бесконечное самобичевание…
Мне всегда было тяжело: в школьные годы, а потом и в студенческие. Ко мне в голову часто прокрадывалась мысль о самоубийстве. Так хотелось, чтобы всем моим мучениям пришел конец. Меня никто никогда не понимал. Никто не поддерживал. Конечно, иногда я сознавала, что, в принципе, я не самый несчастный человек на свете. Ведь есть люди, у которых нет дома, нет родителей, друзей; которым нечего поесть и нечего надеть. Как бы это скверно ни звучало, но лишь это меня подбадривало.
«Правда? А разве ты однажды не пробовала вскрыть себе вены?!»
Да, пробовала. И пробовала дважды. Оба раза закончились неудачно: я попала в больницу. Полежала там какое-то время, потом меня выписали. Родители лишь возненавидели меня еще больше. Отец говорил, что я – сама бездарность.
Когда я поступила в университет, я начала меняться. Стала более взрослой, у меня появились друзья. Казалось бы, я должна была радоваться, но копание в себе открыло мне одну истину: я изменила себе, изменила своим принципам. В школе я была собой, а здесь, в университете, я начала натягивать на лицо маску. Начала курить, вести образ жизни (так скажем) «почти-шлюшки». Это начало угнетать. В конце концов, мне удалось найти в этом во всем какой-то баланс, и тут я встретила мужчину своей мечты.
На третье свидание он меня трахнул (будем называть вещи своими именами), и этот трах закончился тем, что я родила ребенка.
«Когда ты начала слетать с катушек?! С подросткового возраста?!»
Я не хотела принимать это. Не хотела признавать свое безумие! Ведь если это так – мне не следовало жить на этом свете.
И тут я вновь услышала свой внутренний голос. Он сказал, что ответы я получу лишь тогда, когда повидаюсь с Джо. И если я его еще раз увижу, это будет нашей последней, завершающей встречей.
Я вытерла слезы. Вытащила из кармана пистолет. Проверила обойму. Затем засунула его обратно и вышла на дорогу – ловить машину.
«Домик. Грин роуд. Озеро».
Сон в бреду
Водитель сначала опешил, когда увидел в моей руке пистолет. Затем в его взгляде появился страх. Он не стал сопротивляться. Спокойно вышел, лег лицом на землю, как я приказала, и начал считать до ста. Я села в машину, поблагодарила его, даже сказала, что мне очень жаль, и уехала.
Доехав до назначенного места, я вышла из машины и начала оглядываться по сторонам. Все как обычно: домик, озеро, лес. Вокруг тишина, лишь вороны время от времени каркали.
Захлопнув дверцу машины, я пошла к домику. Мне не было страшно. Если честно, мне было наплевать. Я хотела лишь увидеть Джо, поговорить с ним, чтобы положить всей этой истории конец.
«Конец? Какой конец?! Разве она уже не закончилась?!»
В домике никого не было. Я прошла внутрь, спустилась в погреб. Внизу тоже не было ни души.
«Проклятие».
Я поднялась обратно, начала осматриваться. Разные пыльные полки, заваленные старьем. Всякие тряпки неизвестно какого тысячелетия; удочки, крючки, прицепленные к потолку.
«Ну? Что будешь делать дальше, Сьюзан Кэрролайн?»
Я не знала. Почему-то мне казалось, что я найду Джо именно здесь. Ведь все крутилось именно вокруг этого места.
«Может быть, тебе стоит повидать свою мать? Она ведь тоже что-то скрывает, не так ли?»
Насчет этого я не была уверена, но все же…
«А в чем ты уверена?!»
Я хотела было заткнуть свой внутренний голос, но передумала. Ведь я решила его больше не затыкать.
Подумав несколько минут, я все же решила съездить домой. Кто, как не мать, может мне помочь и меня поддержать?
Я прошла к машине, села внутрь, завела мотор. Выехала на проезжую часть. Немного помедлила, потом развернула ее и поехала к своим родителям.
Солнце начало медленно садиться к тому времени, когда я доехала до назначенного места. Я припарковала машину на обочине, вышла, прошла к дому. Постучала в дверь, потом позвонила в звонок. К сожалению, дома никого не было. Я села на крыльцо, начала ждать.
Через несколько минут я вспомнила, что под ковриком мой отец обычно хранил запасной ключ. Поднялась на ноги, залезла под коврик. Бинго! Ключ был там. Я открыла дверь, вошла внутрь.
– Мам, пап! – крикнула я на всякий случай: мало ли, вдруг уснули; но в ответ – тишина.
Я закрыла дверь, прошла в кухню. Ужасно хотелось есть. Залезла в холодильник, увидела колбасу, сыр. Живот моментально заурчал. Вытащив все, я сделала себе бутерброд; затем поставила чайник, и когда он вскипел, заварила черный чай. Потом начала заполнять желудок едой. Чай казался самым вкусным на свете! Я его так давно не пила!
Немного перекусив, я убрала все за собой, помыла посуду и прошла в зал. Села на диван и начала ждать.
Прошло несколько минут. Я почувствовала слабость. Прилегла. Закрыла глаза и даже не заметила, как уснула.
Мне снилась Джули. Снова. Снился Джо. Снова.
На этот раз я была в лесу. Стояла ночь. Я убегала от полиции, пытаясь добраться до Джо, который знал ответы на все мучившие меня вопросы. По крайней мере, мне так казалось.
– Миссис Кэрролайн, вам от нас не убежать. Сдайтесь властям, и суд будет справедливым! – услышала я мужской голос позади себя.
Оглянувшись, я увидела лучи фонарей, которые прорывались сквозь деревья, выхватывая из тьмы ветки и листья.
– Мама! – услышала я впереди голос Джули.
