Особый эшелон — это штрафные роты и батальоны. Созданы они были в соответствии с приказом товарища Сталина № 227 от 28 июля 1942 года. Приказ гласил:
Сформировать в пределах армии 3–5 хорошо вооруженных заградительных отрядов, до двухсот человек в каждом, поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизий расстреливать на месте паникеров и трусов…
Заградительные отряды действовали с самого первого дня войны, просто летом 1942 года Сталин открыто объявил об их существовании и резко увеличил их число. В тот момент в Красной Армии было уже более семи десятков общевойсковых и ударных армий, и потому количество заградительных отрядов исчислялось сотнями.
Тем же приказом в составе общевойсковых и ударных армий создавались штрафные роты, в составе фронтов — штрафные батальоны. Штрафные роты подчинялись непосредственно командующим армиями. Каждая армия могла иметь до десятка и более таких рот. Например, в 1942 году 54-я армия имела в своем составе десять штрафных рот; в том же году 63-я армия (преобразованная в 1-ю гвардейскую армию 1 ноября 1942 года) имела в своем составе одиннадцать штрафных рот.
Штрафные батальоны изначально создавались в составе фронтов и подчинялись командующим фронтами. Но вскоре их стали создавать и в составе армий. Например, в 1943 году 56-я армия, помимо штрафных рот, имела в своем составе семь штрафных батальонов.
Штрафные части имели постоянный и переменный состав. Постоянный состав — это командиры взводов, рот, батальонов и их заместители, офицеры штабов, старшины рот, медицинский персонал. На командные должности назначали храбрых, грамотных, волевых офицеров. Служба тяжелая и рискованная, но она высоко ценилась командованием и щедро оплачивалась. Успешная служба в этих особых частях становилась трамплином в карьере командира, прямой дорогой к высоким командным должностям.
Командиры штрафных подразделений и частей пользовался огромной властью. Они имели право применять к подчиненным все меры воздействия, вплоть до расстрела на месте за невыполнение приказа, членовредительство, побег с поля боя, попытку перехода к врагу. «Командир и военный комиссар штрафной роты по отношению к штрафникам пользовались властью командира и военкома дивизии» (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).
Должностные категории постоянного состава штрафных частей были на ступень выше, чем в обычных частях: командир взвода — капитан, командир роты — майор, командир батальона — полковник. Кроме того, в каждом взводе был не один офицер, а два. Помимо командира взвода — еще и заместитель. Штатная категория заместителя командира взвода — старший лейтенант.
Всему постоянному составу штрафных частей каждый день службы засчитывался за шесть. Отслужи год — шесть запишут. Если жив будешь. Срок выслуги в званиях для офицеров сокращался вдвое, денежное содержание увеличивалось вдвое (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).
Офицеры постоянного состава штрафных рот и батальонов, завершив службу в этих особых частях, получали неслыханное повышение. Для командиров штрафных рот следующей должностью была должность командира полка, для командиров штрафных батальонов — должность командира дивизии. Это было обычной практикой; например, командир 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского фронта полковник А. Осипов, сдав батальон, получил дивизию (Красная звезда. 2 апреля 2005 г.).
Оно и правильно. Опыт кровавых сражений у таких офицеров огромный. Действовали они всегда на самых главных направлениях, были допущены до планов очень высокого командования. Командиры штрафных рот и батальонов получали боевые приказы прямо от командующих армиями или даже фронтами.
Если такой командир сумел подчинить себе роту штрафников, то с полком обычной пехоты он вполне мог справиться. Если командовал штрафным батальоном, то, конечно, мог командовать и дивизией.
Переменный состав штрафных батальонов, которые прямо подчинялись командующим фронтами, — это офицеры Красной Армии, которых в порядке наказания за ошибки, проступки и преступления отправляли в штрафбаты искупать вину кровью. С них снимали воинские звания и награды, одевали в солдатскую одежду б/у, то есть бывшую в употреблении. Все они были рядовыми. В порядке поощрения могли получить звание ефрейтора или сержанта.
Офицеров направляли в штрафные батальоны по приговорам военных трибуналов. Отбыл назначенный срок — получи назад свое офицерское звание, привинти на гимнастерку ордена и воюй до победы. Срок службы в штрафном батальоне — от одного до трех месяцев. Или до первой крови.
Если сам себя стрельнул или товарища попросил стрельнуть в тебя легонько — расстрел на месте обоим. Без суда. Если ранили в бою, пусть даже в самый первый день, — значит, вину искупил, значит, судимость снята, эвакуация — в офицерский госпиталь: вот твои ордена, вот твои погоны, отлежишь свое, на ноги встанешь, возвращайся откуда прибыл и больше к нам не попадай.
Однако для большинства бойцов штрафбатов ранение было несбыточной мечтой. Чаще всего вместо ранения их ждала гибель. Помните, у Александра Галича:
И ничто нам не мило, кроме
Поля боя при лунном свете.
Говорили — до первой крови,
Оказалось — до самой смерти.
4
В подчинении командующих армиями находились штрафные роты и батальоны, которые комплектовались провинившимися солдатами и сержантами, а также заключенными ГУЛАГа НКВД. Срок службы тот же самый — от одного до трех месяцев. Или до первой крови.
Порядок направления в эти части был иным — сюда попадали не только по приговорам военных трибуналов. Командир каждой дивизии, которая находились в тылу, имел право своим решением отправить любого солдата или сержанта на фронт в штрафную часть искупать вину. Командир каждого полка, который воевал на фронте, получал такое же право. Ни с кем не советуясь, ни у кого не спрашивая разрешения, влепил три месяца штрафбата нерадивому солдатику, остальным — наука.
Штрафные роты и батальоны использовались на самых трудных и опасных участках фронта. В каждой наступательной операции они действовали в так называемом особом эшелоне, то есть перед первым эшелоном наступающих войск, принимая на себя самый яростный огонь противника, расчищая путь первому эшелону, протаптывая ему тропинки через минные поля.
Высокие воинские звания офицерам постоянного состава штрафных частей присваивали не только за особые условия службы. Была на то еще одна причина: штрафные роты и батальоны были мощными боевыми частями. В постоянном составе штрафной роты — 16 офицеров, включая одного оперуполномоченного контрразведки СМЕРШ (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).
Капитан А. И. Тимофеев служил в постоянном составе штрафной роты с 3 февраля до 10 октября 1943 года. Этот срок ему был засчитан как 4 года и 8 месяцев службы. Он описывает свою роту так: пять взводов по сто человек в каждом, всего в роте более пятисот бойцов. Рота постоянно в боях. Ставится очередная боевая задача — рота задачу выполнила, раненых — в госпиталь, убитых похоронили, тут же приказ: принять новое пополнение — 224 человека. Все — урки (Военно-исторический журнал. 1996. № 3. С. 50–54).
