чтобы потом оставить без присмотра? Тебе не кажется это странным?
— Ла, я тебе больше скажу… — пытался отдышаться кот, видимо, бежал издалека. Вместо слов одни вздохи.
А я пока бродила среди стеллажей, выхватывая взглядом название книг. Полуподвальное помещение, небольшое, тесное, с запахом старого пергамента, слоем пыли на полках и решетками на окнах, но… такое новое. Книги скорее зачитанные, чем истлевшие от старости. Да и каменная кладка не такая ровная, как могла бы быть в древнем храме. На стенах не было ни одной охранной руны. Неужели тут делали ремонт? Забравшись в самый дальний угол библиотеки, я обнаружила небольшую плиту. Вряд ли кто-то еще смог сюда зайти, уж слишком пыльно и грязно. А вот я с удовольствием прикоснулась к ней, отодвинув в сторону и обнаружив дополнительное хранилище книг! Я схватила первую попавшуюся с полки и, прочитав первую страницу, ахнула:
— Это не то! Они все новые! Им не больше ста лет! — сердце неслось все быстрее, осознание обмана отравляло разум. В голове не укладывалось, что тут ничего нет. Я не могла смириться с этим. — Борис, это ведь древний храм?!
А сама кинулась к стене, трогая руками камень и стараясь ощутить магию рун. Прикрыв глаза, отдалась воле своих чувств. Теперь я не гналась за призрачной мечтой, а рассуждала, как расчетливая наемница. Почему же я была такой несобранной раньше, что не сложила все в одну картинку?! Мечты вскружили голову!
— Это не древний храм, — сделала вывод я, хотя кот именно это мне и хотел сказать. — Нас провели внешним обликом, храм лишь внешне похож на древнее сооружение. Неплохая копия, но при желании можно обнаружить несовпадения.
— Ла, Богиня сюда уже давно не является, — произнес Борис, а потом удивил. — Может, храм не древний и сделан не из магических материалов, но Богиня раньше приходила сюда. Милосердие таково, что слышит молитвы из любых уголков, ей все равно на убранство, оно отзывается на искренность.
— Да, с этим здесь проблемы, девочки недовольны своей участью.
— Знаешь, богиня перестала приходить, как только Ами стала настоятельницей храма, — выдал новую информацию кот. Этот пушистик раздобыл больше новостей, чем я! Что делала Айла все это время? Убиралась и чистила морковку! — И знаешь, Ла, я нашел тайный ход, соединяющий этот храм с храмом Лалэль в соседнем квартале.
Я села на пол, берясь руками за голову:
— Сколько времени потрачено, Борис! Целый день впустую, я все упустила! Энлаэль запудрил мне мозги! — хотелось выть, этот блондинистый манипулятор сыграл на моей жажде доказать свою полезность. — Он ведь даже не отговаривал меня идти сюда, а потом подлил масла в огонь. Видите ли, я сюда не войду…Заинтересовал меня храмом… Не дал возможности задать нудные вопросы…
— Ла, оставь в покое фразеологизмы, — вздохнул кот, кладя лапу на колено. — Лучше подумай, зачем он это сделал.
— С этим как раз все понятно. Чтобы я не мешалась под ногами и не полезла в его дела, — вздохнула. — И почему я становлюсь такой дурой рядом с демонами?
— Потому что им это нравится, — сказал кот, смотря на меня своими огромными зелеными глазами. В них действительно была мудрость тысячи книг. — И Рутар, и Энлаэль влюбились в безбашенную Айлу, которая шла наперекор их указам. Какое это отношение имеет к тебе? Ты, как бы ни сопротивлялась, подаешься влиянию демонов, у них такая поражающая психику энергетика, и никуда от этого не деться. Твоя душа хочет нравиться им. Твоя глупость подсознательная!
— От этого можно избавиться?
— Последние разработки ученых не дали результатов. С демонами нужно разорвать все связи.
Что ж, от демонов можно спастись только при помощи тотальной изоляции. Пройдет год или двадцать лет, но я превращусь в дурочку, что сходит с ума от любви к темным существам. Думаю, Рутар сильно пожалеет о своем решении сделать меня своей королевой и отправит в ссылку. Пугают меня подобные перспективы… А, может, пугает тот факт, что выкинут, словно куклу? Даже Энлаэль не пожалеет игрушку и обойдет стороной.
— Ладно, нельзя так просто сдаваться, — все же собралась с мыслями я и встала с пола. — Не время расслабляться, Борис. Попалась мне тут одна книжечка на глаза…
И называлась она: «Мастерство иллюзий». Техническую часть я лениво пролистала, рассматривая только картинки рун, зато на главах «Как распознать иллюзию» и «Последствия использование магии иллюзий и запреты» остановилась. Все же воздействие сильной магии на сознание не могло пройти бесследно. Может, я туплю не из-за влюбленности в демонов, а из-за того, что Эн что-то да перепутал в заклинании?! Жаль только, что про реабилитацию здесь не было сказано и слова!
— Ла, зачем тебе читать про иллюзии? Тут ведь не резерв магии нужен, а первоклассное мастерство, умение плести кружево из разных нитей силы… Какова вероятность, что ты встретишь создание, которое создаст что-то сложнее иллюзии бабочки?
— Стопроцентная! — со смешком отозвалась я, замечая дергающийся взгляд кота. — Лорд Картер.
— Удивительная у тебя способность! — только и вздохнул кот.
— Какая?
— Находить проблемы мужского пола! — мяукнул кот и попытался протиснуться в небольшую форточку. После нескольких минут пыхтения, его тушка удачно просочилась на улицу. — Я на разведку!
Судя по тому, что наставления кота перекликались с урчанием в животе, разведка пройдет на кухне. Пока Борис бегал или ел, я читала.
Распознать иллюзию просто, нужно успокоиться и смотреть в одну точку несколько минут. Картинка пойдет рябью, обнажая реальность, поэтому вместо темного леса я увидела полянку, когда о чем-то задумалась, сидя за решеткой. Эн каким-то образом почувствовал это и взял все в свои руки, подпитывая эту часть картинки. Небо должно быть темнее обычного со сложным переплетением облаков, но невнимательный человек, особенно в стрессовой ситуации даже не посмотрит наверх. Самый действенный и безопасный метод обнаружить иллюзию — отправить пульсар магии, который исследует природу иллюзии, и все о ней сообщит своему хозяину, в том числе об уровне магии создателя красивой картинки.
С обнаружением все просто, но взволновало меня другое. Иллюзия, как и говорил, Эн базируется на создании существ, людей, мест исключительно на воспоминаниях. Чем лучшее помнишь, тем качественнее получается картинка. Можно передать даже запахи, что приносит ветер с полей или запахи, которые источают тела мертвецов. Тактильные ощущения — это уже иной уровень магии, где одними воспоминаниями нельзя ограничиться. Требуется магия крови и кучка жертв. Другими словами, чтобы Рихард тронул меня за руку, а я ощутила это прикосновение, Эн прикончил пару белок. Вот только иллюзорный Рутар касался меня не мимолетно, а сильно, сжимая до появления
