решать вопрос. Лимана совершеннолетняя. А это равносильно отказу, — Тарзан сплюнул. Смерил Пая критичным взглядом. — Чем ты взял ее, Пай? Чем? Лимана сдохнет, а от тебя не откажется. Всем это ясно.
Пай разжал кулаки. Его вдруг потащило в лес. Если он рванет напрямик, то срежет значительный кусок дороги, перехватит машину раньше.
— Эй, куда?
Пай уже не слушал, метка пылала. Оттолкнувшись от земли мощными лапами, он мелькнул между деревьями и исчез.
— Вот же, — Тарзан вздохнул завистливо. Он был женат, но сто раз бы подумал, прежде чем совать голову в пекло за жену.
Августа в который раз зло покосилась на Лимми. Все вышло не так, как она планировала. Эта чертовка нисколько не помогала им сбежать. И вообще сидела бледная с закрытыми глазами, не сдохла бы. Доза была великовата, а Ксен со всей дури влил полный шприц. Машина едва тащилась, хотя бензина было достаточно и на газ ее помощник давил исправно. Если их поймают с этой…
— Мама, — визг Ксена ударил по ушам. — Почему Липочка потеряла сознание? Мама! Ты обещала, что с ней все будет хорошо. А она не дышит.
— Останови, — Августа вылетела из машины, рванула заднюю дверцу. Ксен удачно посадил Лиману у окна, не хотел, чтобы кто-то еще трогал ее. — Эй, держи Ксена, а ты помоги мне.
Вдвоем они выволокли Лимми из машины, потащили в лес.
— Мама! Нет! Не смей! — Ксен бесновался, но вырваться из крепкого захвата не мог.
Августа мельком подумала, что зря она выкрала у сестры Ридана, а ее саму отдала Гилдерину на расправу. Можно было вырастить из племянника безотказного слугу. Ксен чрезмерно впечатлительный и балованный. Горазд только деньги проматывать. Если бы она раньше узнала, что колдун не утопил щенка, а сдал в приют. Ридан бы ноги ей целовал, усынови она его.
— Бросаем сюда, — Августа быстро нашла подходящее место. Под корнями упавшего дерева в яме скопилась вода, не утонет и вонять не будет на весь лес. — Завали ветками.
В машине Августа распылила блокатор запахов. Если какая-то псина учует, всегда можно сказать, что Лимана проводила их немного. Ксен выглядел ужасно, нос распух, следы крови на лице. Бедный мальчик, но это на руку. Переживает, что Рекс отказал. Хорошее объяснение.
— Едем медленно, просто возвращаемся домой, — Августа расслабилась.
Нельзя так любить сына, зачем она пошла у него на поводу с этой белоголовой девицей. Олимпия все равно бы досталась Ксену, когда она устранит Ридана. Лицо вдруг повело, заморщило, вывернулись локти и колени, кожа как будто отскочила от мышц. Августа вскрикнула от острой боли, согнулась. Что с ней? Или… Она боялась додумать жуткую мысль. Если что-то случится с Гилдерином, она пропала. На ней слишком много заклятий, замешанных на крови колдуна. Вся ее жизнь полетит к черту. И Дан, отец Ридана, очнется.
— Мама, — голос Ксена дрожал. — Ты, что? Тоже умираешь? А я?
— Заткнись, — прохрипела Августа. Она не собиралась сдаваться так просто. — Мы все равно выиграем у дикарей псов.
— И Липочку выиграем, да?
— Да!
В лесу Пай никак не мог почуять запах Лимми, ориентировался на метку. Наверно, так сработало проклятое кольцо. Надев его, Лимми потеряла себя, потеряла возможность вернуться подземным ходом и попалась. Чертова Василька. Невдалеке взревел мотор, и Пай ускорился. Перескочил через поваленное дерево и встал как вкопанный, медленно разворачиваясь. Обвел придирчивым взглядом кусты, деревья, примятую траву. Что его насторожило? Что ускользнуло от внимания, но разбудило интуицию?
Ветки в лесу не складываются сами аккуратной горкой, вспыхнула догадка, Пай в мгновение раскидал рукотворный холм и взвыл. Лимми, бледная, с пятнами крови на одежде и на руках, неловко лежала на боку в луже воды. Пай вытащил ее за воротник из ямы, тщательно обнюхал, уже понимая, что кровь чужая. Лизнул в губы. Сердечко Лимми еле слышно билось. Следуя навязчивому желанию, Пай аккуратно прокусил кожу и венку в сгибе локтя, где чернел кровоподтек размером с ладонь. Надавил мощной лапой. Потекла густая, темная жидкость.
Пай пытался стать лучше, добрее после того, как встретил Лимми, но раз за разом жалел об этом. Потому что Лимми доставалось по полной. Лимми платила за наивные желания Пая стать порядочным, благородным и достойным. Но с другой стороны, рядом с Лимми жизнь Пая обрела недоступный ранее смысл. Не только выжить любой ценой и доказать всем, кто самый удачливый. Видеть каждый день счастливые глаза Лимми, вот что стало самым главным.
Хреново было наблюдать, как жизнь треплет Лимми, показывая, что нельзя быть честной с подлецами. Нельзя открываться, доверять и договариваться. И поворачиваться спиной тоже нельзя. Шишку от удара на голове любимой Пай естественно обнаружил. Он сам рос на улице, каждый день впитывал суровую науку выживания, учили его жестко, но того, что для себя Пай считал нормальным, для Лимми категорически не хотел. Не хотел, чтобы она становилась такой же циничной и хитрой, брала с него пример. И вот чем все закончилось.
Глава шестнадцатая. Месть Черного Пса
Пай выдавил почти всю черную кровь из тонкой руки, умудрился обнаружить кольцо под кожей на пальце, сжал изо всех сил и выдохнул облегченно, когда кольцо треснуло и осыпалось на землю блестящими осколками. Теперь у Лимми получится ощущать горячее желание Пая привести ее в чувство.
— Девочка моя, пожалуйста, очнись, — погладил по слегка порозовевшей щечке, обнял, прижал голову к своей груди. Пусть жена слышит биение его сердца, она должна подчиниться своему альфе. — Я тебе приказываю. Очнись!
Лимми шевельнулась и, не открывая глаз, высунула кончик языка. Сигнал Пай понял правильно, прильнул, жарко целуя, покусывая пухлые губы, засовывая язык глубоко в рот Лимми. Лимми слабо улыбнулась, пытаясь удержать губами язык Пая внутри своего рта.
— Жива? — к ним подскочил Рекс, сунулся к Лимми. — Дочка, прости, не уберегли.
— Не трогай ее, Рекс. Сейчас ей лучше со мной. Она потихоньку придет в себя.
— А с рукой что?
— Гадость какую-то вкололи.
— Магду не могу найти, надо ей Лимми показать.
— Я знаю, где Магда, дай машину.
— Джип тут рядом, я сам поведу, — Рекс сжал кулаки, но Пай успел заметить, что руки у вожака дрожали. — Никогда себе не прощу этих чертовых поединков.
Пай промолчал, хотя хотелось спросить, а какого зятя себе Рекс планировал? Или собирался оставить Лимми одинокой до седых волос? Для утешения родителям? Что толку спрашивать, отпустить от себя отража неимоверно трудно. Теперь-то Пай это знал. Но именно это он собирался сделать. Отпустить. Дать Лимми возможность узнать другую жизнь. Среди
