встал из-за стола, отодвинул стул и достал ключи от грузовика из верхнего ящика.
— Привет, Форд. У тебя найдется минутка, чтобы заскочить ко мне в офис? — в его голосе чувствовалось напряжение. Обычный задиристый тон Курта пропал.
— Конечно. Сейчас поднимусь. — Я положил наушники на подставку, затем вышел, по пути выключив свет.
Я помахал тренерам, все еще находившимся в своих кабинетах, затем побежал вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Курт сидел в своем угловом кабинете, сложив руки домиком перед подбородком.
— Заходи. — Он махнул мне рукой, указывая вперед. — Закрой дверь, если не возражаешь.
Черт возьми. Мне не понравится этот разговор, не так ли? Закрыв дверь, я сел напротив его стола, стараясь не хмуриться.
— В чем дело?
— Ну, Форд… Я, э-э, только что получил жалобу.
Я поднял брови.
— Жалобу. — Лучше бы это было не о Милли. Блять. — О чем?
Курт глубоко вздохнул.
— О том, что ты приводишь свою дочь на работу.
Я моргнул.
— Прости?
— Я понимаю, тебе приходится со многим сталкиваться. — Он поднял руки. — Для протокола, у меня нет проблем, если ей придется иногда приходить. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы удовлетворить тебя. Но ты под микроскопом. Сейчас непростые времена. И нам просто нужно знать, что ты сосредоточен.
Сосредоточен. Значит, вечера, когда Джоуи пришлось пойти со мной на вторую тренировку, и один день, когда я пригласил ее сюда на обед и экскурсию по кампусу, приравнивались к тому, что я был рассеян? Это было чертовски абсурдно.
— Кто пожаловался? — спросил я, сжав челюсти.
— Это, эм… конфиденциально. — Курт одарил меня умиротворяющей улыбкой, сложив руки на коленях.
Конфиденциально, черт возьми. А была ли жалоба? Или может это была жалоба Курта?
Единственным человеком, который когда-либо видел здесь Джоуи, был Курт. Он и Милли, но она ни за что не стала бы жаловаться.
Нет, эта жалоба попахивала Куртом.
— Принято, — отрезал я.
На следующей неделе Джоуи пойдет в школу, и скоро у нее будет свое расписание. Стефани будет помогать, забирая Джоуи каждый день после обеда и оставаясь на ночь во время выездных игр. Единственный раз, когда Курт увидит Джоуи, это когда она будет приходить на игры, и, к счастью, там будет двадцать тысяч других людей, из-за которых он может волноваться.
— Что-нибудь еще? — спросил я.
— Нет. Извини за это.
Вот только он точно не выглядел сожалеющим.
Если кто-то пожаловался на законных основаниях, Курт мог немедленно это пресечь. Он мог сказать человеку, который пожаловался, что я выполняю свою работу, а случайные визиты Джоуи — не повод для жалобы. Вместо этого Курт вызвал меня в свой кабинет, чтобы хлопнуть по руке.
— Все в порядке, — солгал я.
Все не было в порядке. Джоуи была моим приоритетом, и если эта программа не давала поблажек для семьи, то мы найдем другое место, куда пойти после окончания года.
— Ты проделываешь фантастическую работу, — сказал он. — Я только что говорил кое-кому сегодня, что такое ощущение, что ты здесь уже годы, а не недели. Не могу дождаться субботы.
И вот, целующий задницу Курт, вернулся.
— Я тоже. — Я выдавил улыбку, затем направился к двери, распахнув ее слишком сильно. Я промчался по коридору, уперев руки в бока, и как раз в тот момент, когда я собиралась направиться к лестнице, мой взгляд привлек взмах каштановых волос.
Милли вышла из офиса, разговаривая с одним из ассистентов по рекламе. Она чему-то рассмеялась, ее улыбка была яркой и красивой. Затем другая женщина — Тиффани? Тина? — вернулась в офис.
Подняв глаза, Милли заметила меня, и ее улыбка погасла. Затем она развернулась на каблуках и удалилась в свой кабинет.
Да, я чертовски устал смотреть, как Милли уходит.
Я должен был позволить ей уйти. Но мои кроссовки застучали по полу, когда я последовал за ней.
Она была быстрой, но ее ноги просто не были такими длинными, как у меня, и мне потребовалось всего мгновение, чтобы догнать ее.
— Милли.
Она продолжала идти.
— Ты собираешься остановиться и поговорить со мной? — спросил я.
— Нет. — Она бросила на меня хмурый взгляд через плечо и ускорила шаги.
Она прошла мимо своего кабинета, вероятно, потому, что знала, что я просто последую за ней туда. Она практически бежала трусцой, когда бросилась вперед, направляясь прямиком в женский туалет.
Она действительно думала, что это меня остановит?
Она толкнула дверь.
Я последовал за ней.
— Форд, — прошипела она.
— Больше не уходи от меня, Милли. — Я позволил двери закрыться, затем щелкнул замком.
Ее глаза расширились, когда она повернулась, низко наклоняясь, чтобы проверить каждую из кабинок на наличие обуви. Но туалет был пуст.
— Что ты делаешь? Если кто-нибудь застанет тебя здесь, это вызовет кучу вопросов.
— И?
— И. — Она всплеснула руками. — Меня уволят. Меня не могут уволить.
— О чем ты говоришь? Тебя не уволят, Милли. — Все, кого я здесь встречал относились к ней с большим уважением. Все любили Милли. Если кто-то и был на плахе, так это я. Особенно после того разговора с Куртом.
— У нас политика «никаких отношений на работе».
— Да?
— Да. И Курт в последнее время строго следит за этим.
Ладно, это все усложняло. Вот что я получил за то, что не стал копаться в документах отдела кадров. Я и не подозревал, что существует политика, не говоря уже о том, что она так строго соблюдается.
Она ущипнула себя за переносицу.
— Ты главный футбольный тренер.
— И что?
— А то, что я всего лишь помощник спортивного директора. — Ее плечи опустились. — Как ты думаешь, кого выберет Курт?
Я хотел возразить. Действительно хотел. Но она верила, что ее уволят, и я уверен, что она не ошибается.
— Миллс…
— Я не откажусь от своей карьеры ради тебя.
Я бы никогда не попросил ее отказаться от этого, но то, как она произнесла это, было похоже на пощечину.
— Я не прошу тебя ни от чего отказываться.
Она подняла взгляд, в ее карих глазах было столько поражения, что у меня защемило в груди.
— Тогда чего ты хочешь, Форд?
— Тебя. Шанс увидеть, что из этого может выйти. Думал, я достаточно ясно выразился.
— О. — Милли прикусила нижнюю губу.
О. Это было все? В туалете воцарилась тишина, когда я уставился на нее. Она уставилась на кафельный пол. Ее молчание разрывало меня на части.
Она колебалась исключительно из-за работы? Или ее сдерживало что-то еще? Думаю, был только один способ узнать.
— Мы сохраним это в секрете. — Я пересек пространство между нами, взяв
