class="p1">– Мам, Лера моя однокурсница, – отвечает за меня Настя и смущенно добавляет: – Помнишь картину, которую испортили перед выставкой? Это Лерина.
– Ой, помню, конечно! Ужас какой! – взмахивает руками женщина. – Я надеюсь, виновного уже нашли и наказали?
Ага, конечно, нашли.
– В процессе, – отвечаю я.
– А камеры?
– Были выключены.
– Да как же так! Очень надеюсь, что все решится, – и женщина обращается к мужу: – Лев, ты слышал? Это Лерина картина была испорчена на выставке.
– Если не найдут, обращайся, попробуем разобраться. – Теперь Лев Александрович смотрит прямо на меня, словно сканируя, отчего мне хочется спрятаться.
– Так, давайте уже ужинать, – переводит тему Влад, за что я ему безмерно благодарна. Хочется уже забыть про эту выставку, как и про то, что на ней произошло.
Влад с отцом начинают выкладывать на решетку мясо, Ксении Валентиновне кто-то звонит, и она отходит чуть поодаль от всех нас, и мы с Настей остаемся возле очага вдвоем.
– Я не знала, что вы родня, – говорю Насте.
– Никто не знает, – отвечает девушка. – Давай присядем? – кивает на лежаки.
– Угу, – сажусь на соседний. – А чего так?
– Было б чем гордиться, – фыркает она.
– Ну, жизнь была бы попроще, все же Влад не последний человек в институте.
– Мне его помощь не сдалась. Да и ты, как я заметила, привилегиями жизни в доме Вадима не особо пользуешься.
– Вадим эгоистичный придурок, это другое.
– О, тогда это совсем не другое.
– Влад вроде милый.
– Ха!
Похоже, не один Вадим недолюбливает Стрельцова. Хотя у Насти мотивы не любить Влада более прозаичны: сводные часто воспринимают друг друга в штыки. По крайней мере, в каждой второй подростковой книге описывается, как вначале между ними буквально загораются искры ненависти. Интересно увидеть это вживую.
– Девчонки, вам принести чего-нибудь? – подходит к нам Влад. – Я за ножом.
– Ничего не нужно, – холодно отвечает Настя.
– А я бы выпила воды, – говорю я.
– Окей.
Стоит Владу скрыться в доме, как Ксения сразу же заканчивает все свои дела с телефоном и подходит ко Льву. Она нежно целует его в щеку и обнимает со спины, пока тот следит за мясом. Совпадение?
– Влад нас не любит, даже мать зашугал, – проследив за моим взглядом, говорит Настя. – При нем в стороне держится вечно.
– По твоим словам, он прямо тиран какой-то.
– Ну-у-у-у, не тиран, – задумчиво протягивает Настя, – но я даже рада, что скоро уеду.
– Кстати, когда уезжаешь? – пусть я и не выиграла этот конкурс, но мне интересно узнать, как там обстоят дела со стажировкой. В конце концов, может быть, в следующем году я смогу поучаствовать в нем снова. Только в этот раз свою работу я притащу на выставку в толстенном металлическом сейфе.
– Пятнадцатого, сразу после каникул, до второго семестра, – и однокурсница поворачивается ко мне: – Лер, мне правда очень жаль, что с твоей картиной так вышло.
Девушка уже десятый раз за месяц поднимает эту тему.
– Насть, не парься. Хочешь мое мнение?
– Ну?
– Твоя картина потрясающая, ты сама потрясающая, и я правда рада, что именно ты поедешь на стажировку.
– Нет, Стрельцов точно не заслужил такой девушки, как ты, – улыбается Настя.
Это вряд ли, тут я вообще не святоша.
– Девочки, поможете мне разложить овощи? – зовет нас Ксения. – Скоро мясо будет готово.
– Да, идем! – кричим мы с Настей хором.
– Блин, только я бы сначала в туалет сгоняла, – и обращаюсь к девушке: – Где у вас туалет?
– Давай провожу, – предлагает она.
– Да нет, иди маме помогай, я справлюсь.
– Ладно, смотри, через террасу заходишь, после кухни сразу направо, дальше по коридору, на перекрестке налево и там дверь темно-синяя.
– Направо, налево, синяя дверь, поняла, – проговариваю заново услышанное и иду в дом.
Внутри еще шикарнее. Кажется, если бы Ксения Валентиновна была домом, она была бы именно этим домом. Такая же роскошная, элегантная, статная, как и всё здесь. Сразу за застекленной террасой кухня, переходящая в большую гостиную с камином. Синий бархатный диван, один он может стоить тысяч двести-триста, множество статуэток и элементов декора, дорогой паркет, уложенный лесенкой, высокие потолки, большой кухонный остров из натурального камня – все здесь говорит о достатке и статусе этой семьи. Если в доме Черепшиных правит уют, то здесь определенно акцент делался на другие вещи.
Так, после кухни же налево? Кажется, налево. Сворачиваю в графитовый коридор, отделанный микроцементом, и иду вперед. Теперь направо. Или надо было направо после кухни? Блин, я, как всегда, со своим топографическим кретинизмом… Заблудиться на пути в туалет – браво!
– Да мне плевать на то, какие у тебя там проблемы, – неожиданно доносится голос Влада из приоткрытой двери. Затаив дыхание и почти вплотную вжавшись в стену, подхожу ближе. – Если к завтрашнему дню реферат не будет готов, весь институт узнает о том, что твой отец зек, и то, за что он сидит. Думаешь, твоя девушка после этого захочет связываться с твоей семьей? Ты меня понял, Матвей? На обеденном перерыве в холле второго этажа.
Влад что, угрожает кому-то? Не может быть… или может? Все это выглядит как-то страшно и бесчеловечно, я никогда не слышала от него такой властной и неэмпатичной интонации. Он снова кричит в трубку, а затем его шаги раздаются прямо возле двери. Срываюсь с места и, забыв о том, зачем я вообще пошла в дом, выбегаю на улицу.
– Все в порядке? – спрашивает меня Настя, перекладывая порезанные помидоры в большую миску. И кажется, я выдыхаю только тогда, когда снова стою возле нее. – Нашла?
– Ага, – киваю несколько раз. – Нашла.
Через несколько минут из дома выходит и Влад, подходит к нам и протягивает мне стакан воды.
– Извини, что долго, там по делам студсовета вопросы решал.
– Ничего, – отвечаю, стараясь не смотреть парню в глаза, и делаю глоток. Я точно уверена в том, что, если взгляну на него, он обо всем догадается.
– Так-с, думаю, мясо можно накладывать. Давайте все за стол, – зовет нас Ксения Валентиновна, пока Лев Александрович ножом снимает куски с решетки в большую металлическую миску.
– Идем, – бодро отзывается Влад. Парень выглядит веселым, словно не он всего пару минут назад угрожал человеку.
Мы садимся за стол, Настя разливает красное вино по бокалам, Влад отодвигает мне стул и сам садится напротив. Позади нас с уютным треском горит костер. Только вот никакого уюта я не чувствую. Когда мы только приехали, я пошутила про Калленов. Теперь же, сидя за этим столом, я четко ощущаю себя гостьей клана Вольтури.
Глава 39
Декабрь 2023 г. Лера
