землю. Хотя его здоровье, несмотря на или благодаря поддержке Макса, просело на треть.
— Это твоя бывшая девушка, так что лут твой, — произнес Дэн и направился в сторону сваленного дерева и окликнул Макса; будет неплохо если ты поделишься с нами своим чаем.
— Могли бы и свои термосы взять, — пробурчал Макс, но Дэн услышал, как тот отправляется за ним.
Они расселись на дереве и принялись медленно пить горячий чай. Который оказался вкусным. Дэн от своей порции коньяка отказался, порекомендовав отдать её Комадору. Который сначала медленно шел к кучке пепла, оставшегося после девушки, а потом еще какое-то время копался в ней.
Дэн допил чай и отправился к Комадору. Приходилось прыгать с кочки на кочку, но он управился быстрее чем их снайпер.
— Вот зачем она это сделала? — вдруг спросил Комадор, когда Дэн пришел к нему.
— В следующий раз спросишь у неё, — пожал плечами Дэн, — не скажу, что она проводит в виртуале первый цикл, но многие считают, что игровая кукла — это маска. Под личиной которой можно творить все, что захочется.
— Знаешь, когда мы с ней познакомились, она занималась тем, что расправлялась с помощью псов с нубами, а потом продавала им предметы, выпавшие с них.
— Не самое плохое занятие.
— Думаешь?
— Ей весело, а нубы начинают продумывать свои действия, — Дэн на миг задумался, — порой я скучаю по тем денькам из первого цикла.
— Звучит как будто ты столетний дед, — улыбнулся Комадор.
— Да нет вроде. Просто весь предыдущий цикл я был невероятно серьезным. Не мог шага ступить без одобрения клана и общества. А сейчас просто стараюсь совершать иногда дурацкие поступки. Я ведь тогда на водонапорной башне знал, что расстрел отряда Арктура приведет к конфликту с ним.
— И в итоге он купил необходимую тебе вещь, — произнес Комадор и, вытащив ожерелье поднялся.
— Он потратил триста семьдесят пять тысяч впустую. Выкинул их на ветер. Вряд ли она понадобится кому-то кроме меня. А сколько он заплатил Эльзе? Что бы он о себе не думал, но его клан не такой богатый, а значит эти траты ударят по нему в будущем. Плюс найм свободных игроков. Наш с ним конфликт значительно ослабит Кровавую Розу. Ладно, идем, а то чай остынет.
***
Первым кто пал жертвой гринда группы Дэна оказались пятнистые черно-желтые тапиры. Сотня хрюшек оказалась раскидана по поляне. Хотя несмотря на пятачки лапы у этих свинок оказались собачьими.
— У кого-нибудь есть активный профиль в Рубраме? — спросил Дэн, начиная стаскивать тушки к центру. Ноги его немного проваливались в холодную коричневую жижу, но он не обращал на это внимания.
— У меня, — ответила Малюта, — а зачем?
— Сейчас соорудим небольшую горку и ты сфоткаешься на ее фоне, — ответил Дэн и закинул тушку поменьше в кучу.
— Бее — так подписчиков не поднять, — произнесла Малюта.
— Создашь себе образ непобедимой валькирии, а мы пока продолжим. И... не забудь оставить метку геолокации, — сказал Дэн и придирчиво осмотрел чересчур мохнатого тапира и потащил его в горку.
— Мы устроим ловушку? — спросил Сато.
— Не здесь. Помогай лучше.
Минут за пятнадцать они соорудили небольшую горку метров двух высотой. После чего Дэн вручил Малюте свой топор и порекомендовал активировать пирокинез.
— Шесть фоток? — удивился Дэн, просмотрев профиль девушки на планшете.
— Это еще мало. Не проткни я каблуком живот одной из тварей, то выложила бы девять.
Следующие два часа они петляли по болоту и время от времени выкладывали селфи в Рубграм Малюты. За это время девушка успела попозировать с Шамирой, Молотом Сато и винтовкой Дэна.
Наконец они вышли на полуоткрытую местность. Часть деревьев сломалась от разрушительных бурь. Часть прогнила насквозь и раскрошилась. И посреди этого великолепия в багульнике паслись настоящие тапиры: твари похожие на бегемотов, которых Дэн зачищал возле Кочки — несколько дней прошло, а кажется, что недели.
Игроки рассредоточились возле границ агрозоны и принялись ждать. Дэн с Комадором периодически рассматривали дальние пути с помощью винтовок.
— Идут, — сказал Комадор и довернувшись выстрелил в тапира.
Дэн вскинул винтовку бегло посчитал противников и точно также выстрелил:
— Я заметил около десятка. Арктура нет — обычной сброд без снайперского оружия.
— На север посмотри: там твой Арктур, — произнес Комадор и выстрелил в еще одного тапира, а Малюта с Сато добили добежавшего до них подранка.
— Улыбаемся и машем, — прошептал Дэн и разнес голову поросенку, — в смысле охотимся и делаем вид, что не заметили их.
— Я скажу когда они станут заметны, — догадался Сато.
Еще пятнадцать минут они играли в своеобразную игру: группа Дэна делала вид, что не замечала противников, а те в свою очередь окружали их и медленно приближались. Дэн вытащил из рюкзака два дрона репортера и осторожно запустил их в небо. Он надеялся, что если Арктур и заметит их, то не станет сбивать — понадеется на собственную победу, а видеозапись неплохой способ еще немного позлорадствовать.
Если у Арктура и были роги, то не такие как у Виктора. По крайней мере Дэн с легкостью заметил, как два игрока скрылись в инвизе и медленно пошли в сторону его группы. Пора?
Дэн щелкнул затвором и выстрелил в основание хвоста одного из тапиров, который бросился в сторону крадущегося убийцы. Триста килограмм- это и в игре три центнера мяса, прилично разогнавшиеся между прочим. У убийцы не было ни единого шанса — его просто сшибли и втоптали в грязь — Дэн к своему сожалению не получил опыта. А второго убийцу убил Комадор. Чихнула винтовка, электроимпульсом разгоняя патрон, и голова убийцы взорвалась, а затем в воздухе проявилось тело и рухнуло в болото.
— Пли! — заорал Арктур.
— Ложись, — скомандовал Дэн и его одногрупники упали между двумя огромными поваленными деревьями — их стволы задубели в болотной воде, что позволит игрокам выиграть немного времени. А Дэн исчез и появился позади Арктура с топором в руке.
Глава 5: Сражение на болоте
Когда он оказался за спиной Арктура, в то место, где он стоял, ударило несколько десятков пуль и болтов. Что за идиотская привычка сообщать врагам о своих дальнейших действиях? С этими мыслями Дэн опустил на плечо Арктура топор, напитанный искрами.
