затряслись.
"Убили!" – подумала, ощущая нарастающую панику и очень сильное желание упасть в обморок, правда, решила повременить с потерей сознания, пока не закончится лестница.
Тут мы спустились в склеп и я немного отвлеклась, увидев взволнованную Белинду, поспешившую к нам навстречу.
– Ну наконец-то, нашлась! – с облегчением выдохнула нянюшка и сразу сварливо меня отчитала: – Я не для того твоего охранника снотворным поила, чтобы потом тебя по всему замку искать! Трудно было спокойно в комнате посидеть?! Эх, молодежь, вечно вам неймётся, вечно куда-то спешите… Ещё и голодная небось?
Чувствуя сильное облегчение за судьбу Курта, что его, оказывается, усыпили, а не убили, я очень активно и быстро закивала. Да, голодная! Ой, покормите меня сейчас же, пожалуйста! Какие вообще могут быть ритуалы на голодный желудок?! Согласный со мной желудок очень вовремя и выразительно заурчал, выражая полную солидарность с хозяйкой.
– Потом покормим. После… Время! – веско обронил скелет для Белинды и, обойдя меня, отправился прямиком к пентаграмме, освобождённой от стоявших там ещё вчера гробов, чтобы, склонившись над ней, что-то старательно дорисовать мелом.
– Ну, потом, так потом, – развела руками нянюшка, ласково мне улыбаясь и беря под руку. – Пойдём, деточка, покажу, где будешь стоять…
Уже? Так быстро?! Но я не хочу!
– Нет!!! – непроизвольно вырвался протестующий вскрик, сразу привлекший ко мне внимание всех присутствующих. – В смысле, я пока не могу! Мне срочно надо в дамскую комнату!
И ведь не соврала! От переживаемых волнения и страха посещение данного помещения казалось как никогда актуальным.
– Я же говорил, что она струсит и не захочет выполнять своё обещание! – с брезгливым презрением произнёс Мигель, выступая из тени с большой, украшенной драгоценными камнями, книгой под мышкой.
– Обманула значит? – с подозрением сощурившись, вторил ему Генрих, держащий в руках свечи и спички.
И тут у меня весьма некстати проснулась совесть. Стало очень стыдно и неловко за себя. Ведь получается, оба зомбака правы. Я действительно и обманула, и струсила, и обещание выполнять не хочу, пытаясь уклониться от него под различными предлогами… В то время, как они со своей стороны сделали всё, о чём мы договаривались. Нечестно как-то выходит, да и некрасиво. Позор тебе, Маринка!.. Эх, двум смертям не бывать!
– Кто? Я??? – переспросила, гордо вскинув подбородок и одарив каждого духа полным превосходства, снисходительным взглядом. – Я струсила?! Вовсе нет! Я, может, этого ритуала весь день ждала! Извелась вся от нетерпения. А у вас что? Ещё ничего не готово?! Эх, вы… Надеюсь, хоть сделаете всё как надо, а то ведь это мне в глаза Моране смотреть. Красней ещё за вас перед богиней…
Вот это я выдала, ага. Сама в шоке. Зато духам рода Хориндэйл понравилось – они взбодрились, устыдились и ускорились. Уже через десять минут к ритуалу всё было готово: и свечи зажжены, и постамент с книгой установлен, и я возле него поставлена. Затем за спиной вдруг незаметно появилась Белинда и, схватив мою ладонь, полоснула по ней ножом. Не успела испугаться, как в маленькую – и кажется даже золотую – чашу сцедили несколько капель крови…
Тут в дело сразу вступил Габриэль, забрав у Белинды драгоценный сосуд, он стал торжественно произносить на непонятном языке какие-то слова, обходить пентаграмму и оставлять на каждом луче по капле моей крови.
"Видимо, обряд уже начался, – догадалась обалдевшая я, хлопая ресницами и ничего не соображая. – Неожиданно как-то!"
– Читай! – услышала приказ за спиной, и в лежащую передо мной книгу ткнулся костяной палец, указывая на буквы, которые, едва я стала в них вглядываться, поплыли перед глазами, превращаясь в слова:
– Морана, приди! Меня забери, на брак благослови…
Дальше – тьма…
Глава 48
Когда девушка без чувств повалилась на пол, двое неживых мужчин, женщина и скелет сели вокруг неё и стали терпеливо ждать. Не двигаясь, не дыша, не разговаривая. Но прошёл час, два, три… По ощущениям, уже давно наступило утро, и им всем следовало возвращаться к своим обязанностям, пока никто не хватился и в поисках пропавших духов не спустился в склеп, а там не увидел то, что не полагается. Только девушка так и не пришла в себя, при этом едва слышное поверхностное дыхание и редкое сердцебиение говорили о том, что она жива, правда, находится в особом состоянии, этаком своеобразном сне, от которого никому не по силам пробудить. Человек должен сам проснуться.
– Видимо, не получилось, – заключил со вздохом Мигель, первым поднимаясь на ноги. – Опять…
– Да погоди ты! – строго шикнула на него нянюшка. – Шанс ещё есть. Она до сих пор жива, значит, может в любой момент вернуться.
– Так-то оно так, только что с ней делать сейчас? – нахмурился Генрих. – В подобном виде оставить её мы не можем, вдруг кто найдёт. Унести куда-нибудь и спрятать – тоже, без энергии пентаграммы она не выживет, запасной гроб уже занят… Какие есть предложения?
– Положить её к той, другой, – безразлично высказался управляющий, пожимая плечами.
– Шутишь?! – возмутилась Белинда. – Там и первой девушке места мало, куда ещё вторую класть? Не пойдет! К тому же, находясь там вдвоём они могут просто задохнуться! Разве забыл, какими иногда хрупкими могут быть живые?!
– Тогда предлагаю забрать гроб у кого-нибудь из предков Хориндэйлов и положить девушку туда, им-то уже без разницы, да и вернём потом, когда наша мадам всё-таки проснётся…
– С ума сошёл?! Там уже не гробы, а сплошные развалины, тронь – он и рассыплется. Я уж не говорю о неприятном для живых запахе тлена и разложения! – запротестовала женщина. – Рина нам такого никогда не простит!
– Если очнётся, конечно, – ехидно напомнил о насущном Мигель.
– Очнётся, обязательно!
– Да-да, про другую ты так же говорила, а она уже три месяца спит и просыпаться не собирается! Сейчас ещё одна проблема на нашу голову, а ты только и можешь нас критиковать… Сама-то что предлагаешь?
– Купим ей новый гроб и поместим в центре пентаграммы! – уверенно ответила Белинда, а заметив, как недовольно скривились два её собеседника, добавила: – Да, тогда остальным энергии будет доставаться меньше, но зато у самой Рины появится шанс!
– Если так за неё переживаешь, отдай ей свой гроб! – ехидно фыркнул Генрих.
– Я?! Но как же я сама?.. – растерялась женщина.
– А как мы все? Какой ещё новый гроб?! Как ты предлагаешь его сюда везти? А если кто увидит? Что объяснять? Да и кто поедет? Может ты? – посыпал вопросами недовольный Мигель.
– Могу и я, – насупилась Белинда, обиженно скрещивая на груди руки. – Раз настоящих мужчин здесь нет, что ж, придётся мне,
