пошло мне на пользу. Когда проснулась, чувствуя отголоски вчерашнего утреннего кошмара, кружка с травяным отваром Хенрики уже ждала на ночном столике подле кровати. Я поспешно выпила терпкую жидкость, а потом долго лежала, поджидая, когда неприятные ощущения сойдут на нет.
Соседняя подушка навевала мрачные мысли, но, как показывал жизненный опыт, утро вечера мудренее. У Эйнара была вся ночь, чтобы включить логику. Да и для меня эта ночь не прошла даром. Я осознала, что, сходя с ума и погружаясь в депрессию, вполне способна навредить не только себе, но и не рождённому ребёнку. Недаром ещё в той, прошлой жизни врачи только и твердили о важности положительных эмоций и хорошего настроения для беременных. Вряд ли здесь с этим дело обстояло как-то иначе.
С такими мыслями я позволила Неде привести себя в порядок и спустилась в столовую.
На минуту задержалась перед дверью, расправляя несуществующие складки на юбке, а потом, решившись, вошла.
Первое, что сразу бросилось в глаза – Олафа за столом не было. Я с облегчением перевела дух. Одна хорошая новость за утро уже есть.
К сожалению, она же оказалась и единственной.
– Доброе утро, леди, – не поднимая головы от тарелки с наполовину съеденным завтраком, проговорила Эйнар.
На меня буквально повело первыми днями в этом мире, такое усталое равнодушие прозвучало в его голосе.
Я расправила плечи и так же ровно ответила:
– Доброе утро, милорд.
На противоположном конце стола что-то звякнуло, но я даже не подняла головы, меланхолично кромсая столовым ножом подвернувшийся под руку тост. Несколько секунд спустя хлопнула входная дверь.
– Вот, значит, как, милорд, – пробормотала я, не отрывая взгляда от покорёженного куска хлеба. – Ну что же, я тоже могу быть Ледяной принцессой. Еще посмотрим, кто сдастся первым.
Дверь вновь скрипнула, но, увы, это был не супруг…
– Рад видеть, что мелкие неприятности не испортили вам аппетит, дорогая сестра, – на пороге возник до отвращения довольный Олаф.
– Нужно что-то посерьёзнее, чем вы, чтобы испортить мне аппетит, недорогой брат, – съязвила я. Отношения с мужем и так капитально испорчены, чего мне теперь бояться?
– Во всяком случае, ваш знаменитый острый язычок снова с вами, – ухмыльнулся мерзавец, ничуть не обидевшись.
Плюхнулся на соседний стул и принялся осматривать тарелки, выбирая что-то, что не противоречит его аристократическому вкусу.
– Не только язычок, но и всё остальное. Как спалось, дорогой брат? Дурные сны не мучили? А то это недолго исправить.
– Что исправить?
– Наслать кошмары, – мило улыбнулась я, – все-таки я мастер ритуалистики, запамятовали?
На лице Олафа отразилась напряжённая работа мысли, и он слегка отодвинулся вместе со стулом.
– Вы неподражаемы, Фрейа, – натянуто улыбнулся он. – Есть в вас что-то пугающее и в то же время безумно притягательное. Вы как глубокая пропасть: и смотреть страшно, и глаз отвести невозможно. Никогда себе не прощу, что упустил вас.
– Правда? – я постаралась как можно более наивно похлопать длинными ресницами.
– Правда.
– Тогда дайте знать, когда соберетесь повеситься с горя. Здесь так мало поводов для праздника.
Олаф в удивлении изогнул бровь и вдруг расхохотался.
– Вы невероятная женщина, Фрейа!
– Спасибо, знаю. И если больше ничего нового сказать не желаете, то мне пора, – с достоинством кивнула я и отложила салфетку.
– Ну почему же… Желаю! Я собирался предложить вам перебраться в столицу.
– В столицу?
– А почему нет? Вас-то никто не изгонял. Пусть Эйнар сидит здесь в одиночестве. Дикие волки, тупые крестьяне и снег – самая подходящая компания для злющего идиота.
– Не вы ли позаботились о том, чтобы он разозлился?! – вспыхнула я.
– Но-но-но! – вскинул руки в защитном жесте Олаф. – Я не сказал ничего плохого! Лишь повторил вердикт целителей, вам прекрасно известный, кстати. Послушайте, дорогая, ну зачем вам гнить в этом забытом богами крае? Ваш столичный особняк до сих пор в полной неприкосновенности. И, кстати, некоторые друзья интересовались, куда так скоропалительно исчезла прекрасная Фрейа и почему не отвечает на письма. Не могу же я рассказать, что звезда магической науки увлеклась хозяйством и деторождением!
– А почему бы нет? Я действительно увлеклась.
– О нет! – всплеснул руками он. – Вы не можете всерьёз рассчитывать, что Эйнар поверит, будто это, – Олаф с мерзкой ухмылкой посмотрел мне в район живота, – от него!
– И тем не менее это – правда, – отрезала я и, решительно поднявшись, вышла из столовой.
Первый попавшийся слуга сообщил мне, что Эйнар уже уехал в посёлок, впервые за последнее время не только не дождавшись меня, но даже не поставив в известность.
Подёргав за шнурок звонка, я вызвала Хенрику. Впереди куча дел, появление на свет малыша – важное событие, и следовало побеспокоиться обо всём заранее.
Экономку не удивило невежество хозяйки в области детской мебели и прочего приданого. Дам высшего света здесь не особо знакомили с такими вопросами, пока у них не появлялись собственные дети. А Фрейа к тому же была единственным ребенком в семье, так что даже на братьев и сестёр посмотреть не могла.
Мы всласть обсудили всё, что необходимо заказать и сделать для будущего малыша. Начиная от кроватки и заканчивая всевозможной одеждой.
Хенрика настаивала, что необходимо уже сейчас подыскивать кормилицу, но тут я была неумолима – кормить малыша буду сама! Но в конце концов скрепя сердце согласилась на компромисс. Кормилицу приглашаем, но пользуемся её услугами только, если не будет хватать молока. Такое, к сожалению, случается в любом мире, и этот – не исключение.
Незаметно наступил вечер. Отправив экономку восвояси, плотно поужинала и, узнав у Неды, что Эйнар давно вернулся и сидит у себя в кабинете, направилась прямиком туда. Вчера он не дал возможности объясниться, и я намеревалась сделать это сегодня вне зависимости от его желания.
По мере того, как я приближалась к кабинету мужа, решимость таяла, как снег на солнце. Воображение рисовало страшные картинки, как Эйнар бросает мне в лицо записи с ритуалами Фрейи, кричит и гонит прочь. Спина холодела от ужаса, и я никак не могла заставить себя постучать. Ведь нечто подобное вполне могло случиться – Олаф прекрасно знал о проведённых Фрейей ритуалах. Где гарантия, что не рассказал о них брату?
За стеной царила тишина, но я прекрасно знала, какая хорошая звукоизоляция в этом доме, только очень громкие звуки могли пробиться в коридор, и то не всегда. Мне представлялось, что Эйнар не один, и весь кошмар, подкинутый бушующими гормонами, происходит на глазах злорадно ухмыляющегося Олафа. От этого делалось ещё хуже.
В конце концов, вместо того, чтобы напрямую идти к супругу, я захотела убедиться в каком
