и спросила. – Пап, зачем, а? Зачем вы сватаете мне Леонарда? Вас не смущает, что он – лжец и предатель?
- Я слышал ваш с ним разговор вчера, - кивнул отец. – От слова до слова. Его доводы. Твои ответы. Милая, ты знаешь, как мы с твоей мамой познакомились? По-настоящему, а не так, как мы вам рассказывали? Нет? Ну так вот. Все случилось в этом мире, в чертогах богов. Твоя мама была помолвлена с другим. Тоже богом, только из параллельного мира, если так можно выразиться. И до свадьбы оставалось что-то около месяца. Она улыбалась словно довольная кошка, всех вокруг уверяла, что счастлива, что ждет с нетерпением свадьбу, что любит своего жениха. А потом мы с ней случайно столкнулись на прогулке в парке. Причем по-настоящему столкнулись. Лоб в лоб. Оба были невнимательны, оба чуть не получили синяки при «встрече». И я понял, что она – моя, моя женщина, моя любовь, моя будущая жена. Считай, с первого взгляда понял. Посмотрел ей в глаза и все это там «считал». И как она потом призналась, она тоже ощутила ко мне притяжение с первой секунды. Но там же была назначена свадьба, гости собирались пить и веселиться, жених ждал. И твоя мама мучила нас обоих почти месяц своей неуверенностью, нежеланием обижать будущих гостей, пока я не выкрал ее прямо из-под венца. Ох и скандал тогда разразился. Сразу на два мира. Наши с ней родичи готовы были прибить меня. Я решил не дожиться этого и вместе с твоей матерью побыстрей сбежал в немагический мир. Ну а там уже и родились вы, там я построил свой бизнес. И в этот мир мы с твоей матерью не возвращались довольно долго, ждали, чтобы все забылось.
- Ты намекаешь на то, что чувства Леонарда к невесте не настоящие, и ими можно пренебречь? А как же ее чувства к нему? Тоже плевать на них? – устало спросила я.
- Бывшей невесты, детка. Бывшей. Так случается, поверь мне. Две половинки одного целого могут встретиться довольно поздно. Спроси, как поживает бывший жених твоей матери. И я расскажу тебе, что он счастливо женился на полубогине из его мира, у них крепкая семья и куча детей и внуков. И я очень сильно сомневаюсь, что он до сих пор испытывает хоть какие-то чувства к твоей матери. Подумай об этом.
Едва закончив говорить, отец исчез.
А я осталась в кабинете с чашкой кофе в руках.
Глава 49
Тяжело вздохнув, я залпом выпила остатки кофе, отставила чашку на край стола, помянула ласковым незлым словом любимого отца, лишившего меня кофемашины и сейчас только раззадорившего во мне кофеманку, и крепко задумалась.
Я прекрасно понимала, к чему был тот экскурс в историю существования нашей семьи. Как и понимала, что во мне говорит не гордость, а гордыня, да еще и пополам с обидой. Да, меня тянуло к Леонарду, да, я предпочла бы его любому другому мужчине, да, мне было хорошо с ним рядом.
Но!
Это чертово «но»!
Наши отношения начались с явного обмана! И кто даст гарантию, что в будущем ничего подобного не произойдет? Да, жене, дочери богов, врать опасно. А если бы я была простым человеком? Без влиятельных предков за спиной? Уверена, в таком случае Леонард даже не посмотрел бы в мою сторону. Прошел бы мимо и не обернулся. А зачем? У него был бы более выгодный вариант.
Не знаю, как долго я накручивала бы себя, но в дверь постучали.
- Войдите! – крикнула я, выныривая из своих далеко не радостных мыслей.
Дверь отворилась. На пороге появилась Орха.
- Найра, - поклонилась она, - к вам с визитом придворные дамы.
Несколько секунд я пыталась сообразить, кто и зачем ко мне пришел. Потом вспомнила о беседе, на которую сама же и пригласила возможных клиенток, и чуть не застонала. Совсем из головы вылетело! Эти любовные дела! Полностью отвлекают от бизнеса! Я, вообще-то, недостаточно нарядно одета! Ладно, придется встречаться с аристократками в том, что есть. Надеюсь, мой затрапезный наряд их не отпугнет.
- Пригласи их в гостиную, - приказала я. – Сейчас подойду.
Орха еще раз поклонилась и вышла. Дверь закрылась. Я поднялась из кресла, глубоко вздохнула, стараясь прийти в себя. Так, все личное побоку. Сейчас главное – бизнес. О лживости Леонарда пострадаю потом, дома, когда закончу с делами. А пока что меня ждет время сплетен. Придется мало говорить и много слушать. Ну и заодно, если дамы заинтересуются, покажу им свои эскизы. Надо менять это консервативное общество, делать его более раскрепощенным.
Рядом с кабинетом было оборудовано что-то вроде гостиной. В той комнате я планировала общаться с клиентами, посетителями, работниками, да с кем угодно. Если ко мне пришли двое и больше существ, добро пожаловать в гостиную. В кабинете столпотворение я устраивать не собиралась.
В гостиной, в удобных мягких креслах, расположились пять женщин. Оборотница, две эльфийки, вампирша и драконица – все они были одеты в платья одного покроя, но разных цветов. И смотрелись в своих нарядах, как дальние родственницы, прибывшие из одной и той же провинции.
- Добрый день, - улыбнулась я, перешагивая порог. – Я – Светлана Торкаева, хозяйка этого дома моды. Моя помощница сообщила мне о вашем визите. Рада вас видеть.
В ответ – жадные взгляды и искусственные улыбки.
Мои гостьи однозначно собирали информацию для сплетен. И в течение следующих двух-трех дней слухи обо мне точно разлетятся по всей столице и ее пригородам. А затем, чуть позже, и дальше полетят. В многочисленные провинции. И скоро я стану знаменитостью, угу.
Я была к этому готова, а потому, ничуть не смущаясь взглядов, проследовала к своему креслу и уселась туда. Итак, дамы, о чем будем беседовать?
- У вас здесь так мило, ваша светлость, - воскликнула одна из эльфиек, высокая беловолосая красавица с тонким станом и синими, как море, глазами. – Я и подумать не могла, что в помещении для пошива нарядов может быть так уютно.
Я мягко улыбнулась.
- Это потому, что я
