Это Лео, Эмма…я имею в виду, мой очень близкий друг. Мы очень близки. Ага, — его пристальный взгляд пронзил её, и в ответ она взяла его за руку, прежде чем сказать гораздо менее сладким тоном. — Это Аякс, мой бывший заклятый враг, а тот, у кого самодовольное выражение лица, должно быть, его брат. Семейное сходство вполне очевидно.
— Это он? — воскликнул Лео, и ноздри Авроры раздулись. — Я имею в виду, ты никогда не упоминала о нём до этого момента.
Она ещё сильнее сжала губы.
— Я очарован, — сказал Арчи, получая удовольствие от этой запутанной ситуации. — Но, между нами говоря, я более красивый брат.
Я закатил глаза.
— Всё в порядке, Лео. Я справлюсь с ним, — заверила она его.
Блондин кивнул и протянул мне руку.
— Это была хорошая битва, но я больше не мог рисковать, блефуя. Благодаря тебе, ты устроил вечер моей девушки, помогая ей собрать кучу денег.
Девушке. Вероятно, он про блондинку на сцене. Я принял его руку, что вызвало недовольство Авроры, заставив её нахмуриться.
— Хорошая игра. Я купился на это.
— Он мне нравится. Лучше иметь его в своей команде, чем в качестве врага, — указал он Авроре и удалился.
Она надулась, сжав губы.
— Это было неразумно — пытаться заставить меня ревновать. Лео кажется приятным человеком. Мне бы очень не хотелось поступать с ним неправильно, — сказал я.
— Я не пыталась заставить тебя ревновать, — эта улыбка, украсившая её губы, была большой ложью. — Я согласилась поучаствовать, потому что Лео, парень моей лучшей подруги, согласился сделать на меня ставку, чтобы я снова не оказалась в неловкой ситуации, когда мне придется идти на свидание с козлом.
— И здесь твой план снова провалился, — коварно произнёс я.
— Ты прав, потому что ты просто ничего не можешь с этим поделать, — затем она повернулась к моему брату. — Как ты терпел его в детстве? Должно быть, он бесил!
— Ну что сказать? Я святой, — ответил он деловым тоном, который я хотела бы проигнорировать. — Если ты дашь мне свой номер, я смогу рассказать тебе все истории об этом одиночке Аяксе.
— Хм, я вынуждена отказаться. Я едва могу вынести одного Клемонте, — она скрестила руки на груди. Хорошая девочка.
Арчи дернул головой назад.
— Ты права. Он лучший брат, и именно поэтому мне приятно слышать, как ты доставляешь ему столько хлопот. Мне это нравится.
— Тебе что, никуда не нужно, Арчи? — намекал я.
— На самом деле, нужно, в конце концов, у меня свидание со старушкой, — его внимание снова переключилось на меня. — Кстати, папа хочет, чтобы ты пришел на ужин, чтобы отпраздновать мою новообретенную карьеру хирурга, а мама была бы рада твоему возвращению. Если ты не сделаешь этого для меня, сделай это для неё. Её сердце было разбито с тех пор, как ты ушёл. Поэтому, пожалуйста, приходи вместе с Авророй.
Я уже собирался ответить вежливым "нет", когда он вмешался.
— Подумай об этом, хорошо? Я скажу им, что ты придёшь, вы оба, так что, надеюсь, ты поступишь правильно. Аврора, было приятно познакомиться.
Он отошел, чтобы смешаться с толпой, и Аврора вопросительно посмотрела на меня.
— Полагаю, если я спрошу тебя, что происходит между тобой и твоей семьей, ты сменишь тему, верно?
— Верно. Не хочешь потанцевать? — прямо спросил я её.
Ее губы приоткрылись.
— Что? Почему?
— Потому что на такого рода мероприятиях нужно танцевать, — аукцион закончился, и в задних рядах начала звучать музыка, уже образовывались пары.
— Ты хочешь потанцевать со мной? — она всё ещё делала вид, что не понимает.
— Да.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Хорошо.
Я подал ей руку, и мы вышли на середину. Я проигнорировал шепот вокруг нас, мой взгляд был прикован к ней. Я положил руку ей на поясницу и притянул ближе к себе, почувствовав покалывание в пальцах. Мне не нравились близость и физические прикосновения, и всё же я пригласил её на танец. Тем более, что ненавижу танцевать. Заиграл вальс, и нам ничего не оставалось, как закружиться.
— Я и не знала, что ты умеешь танцевать, — пробормотала она во время танца. — Но опять же, я почти ничего о тебе не знаю.
Она прижалась к моей груди, и я услышал неистовые удары её сердца.
— Ты знаешь обо мне больше, чем я когда — либо рассказывал другим людям.
— Должно быть, у тебя не было никаких связей с другими живыми существами на этой земле, — ответила она с сарказмом.
— Это правда, — моя рука обхватила её за талию, и я поднял её в воздух, чтобы она закружилась. — Я всегда был скрытным.
— Ты имеешь в виду невидимым, — её взгляд бросал мне вызов, и она изогнула руку во что — то похожее на корону. Это было бы изящное балетное движение, если бы мне не пришлось уворачиваться от её руки, чуть не ударившей меня при спуске, из — за инерции, которую она набрала, как волчок.
Затем она, вероятно, сбитая с толку тем, как я пытался интерпретировать её движения, на мгновение перевела взгляд на свои ноги и сглотнула.
— Это из — за твоей лодыжки?
— Ты помнишь, — конечно, я помнил её балетную историю, о которой она рассказала мне в тот вечер. — Нет, мне не больно. Я просто чувствую себя нелепо.
— Ты точно не нелепая.
— Как ты это делаешь, Аякс? — она назвала меня Аяксом. Не Спектром. — Как ты так легко заставляешь меня признаться во всём, что касается меня.
— Возможно, потому, что я вижу тебя.
Я вижу тебя такой, какой ты себя не видишь.
Мы шагали, скользили и снова шагали, вращаясь по кругу, её тело раскачивалось так, как я никогда раньше не видел, чтобы кто — нибудь танцевал. Её взгляд метнулся ко мне, и она пустила в ход приёмы, от которых мне приходилось уклоняться, поскольку я оставался безучастным, неспособным придумать что — либо подобное. Её танец был нетипичным и каким — то неописуемым — смесь детской беззаботности, взмахов руками, подобных тому, что, по моему представлению, делал бы осьминог, соблазняющий свою пару, и всё это в каком — то танцевальном стиле священного ритуала индейцев. Но, тем не менее, это был первый танец за всю мою жизнь, который я терпел, даже если в этот момент я всего лишь стоял и наблюдал, как она танцует рядом со мной.
— Что? — моя фея прекратила свой волшебный танец и гордо вздернула подбородок. — Что — то не так?
— Нет, мне нравится смотреть на тебя.
— Танец работает не так.
— Возможно, отсюда мне было лучше видно, — сказал
