— шаловливые существа с крыльями, напоминающие смесь кота и хомяка. Один из них озорно спикировал и осыпал Дэритаса серебристой горстью. Творец спокойно стряхнул застрявшие в распущенных волосах «подарки» и подошёл к изгороди.
— Ну, есть идеи, что это за место? — спросил Вилл.
Внимание привлекла ещё одна деталь — высокая деревянная вышка в левой стороне. Кровавое зрение недотягивалось, а обычное зрение пыталось убедить, что на ней никого не было.
— Именно это место не знаю, но догадываюсь, для чего эта живая изгородь, — ответил Дэритас. — У тех, кто сыграл свадьбу, доступны ежедневные задания. Пройти две простенькие мини-игры, в которых нельзя умереть и в которых требуется парное взаимодействие.
— А что дают за эти ежедневки? — внутренний хомяк сразу заинтересованно подал голос.
— Да ничего ценного, в основном жетоны, которые можно обменять на внешки — красивые предметы первого уровня. Статов нет, но можно использовать как в городе, так и вне.
— А-а-а… — протянул Вилл.
Немудрено, что в этом случае ежедневки прошли мимо. Официальные свадьбы были доступны после семидесятого уровня. С Морией они решили её не играть. Во первых, свадьба не способна дать ощутимого бафа к стату «любовь». Во-вторых, даже с учётом жетонов она не поможет приблизиться к освобождению.
— Если ничего не поменялось, то это лабиринт, — продолжил Дэритас. — Один человек заходит внутрь, второй забирается на башню и подсказывает сверху.
— А тактика «идти по правой стороне» не сработает? — Вилл напряг память.
Творец покачал головой.
— Не выйдет. Фишка в том, что за спиной вырастает ещё одна изгородь, что отрезает любой путь назад. Вперёд и только вперёд. Если зашёл в тупик — нажимаешь кнопку сброса и квест проваливается. Поэтому и нужен второй — чтобы подсказывал и направлял.
— Ладно, звучит просто… — под нос сказал Вилл. Если сравнивать лабиринт с проникновением в логово Невозвращенцев, то так, сбегать на утреннюю прогулку.
— Давай так. Я залезу наверх, а ты стой тут.
Вилл кивнул и вместе с Дэритасом пошёл к входу. Он прошёл дыру и почти подошёл к длинной лестнице, но что-то преградило ему путь.
— Блин…Меня не пускает. Система говорит, что я должен быть внизу.
— Ладно, полезу я.
Внутри немного засосало. Страх высоты никуда не делся.
— Ладно, это всего лишь башня…
К счастью, лестница была довольно широкой и закручено вела на самый верх. Поднявшись на верхушку, пришлось зажмуриться от солнечного цвета, бьющего прямо в глаза. Сверху лабиринт был похож на огромный квадратный куст, который проела змея из известной игры — её путь лежал строго в четыре стороны, но этого хватило для образования запутанной сети путей, среди которых был всего один верный.
— Не торопись, — снизу раздался голос Дэритаса. Система усилила его голос, словно парень говорил через рупор. — Внимательно изучи путь.
— Ага, легко сказать…
Простая задачка припрятала свой подводный камень. Условие «нельзя возвращаться» лишало права на ошибку, и путь нужно проложить в голове так, чтобы он каким-то образом остался в ней. Проблема в том, что стоило лишь моргнуть, как воображаемая линия на правильной дороге сразу исчезала. Приходилось всё запоминать вновь.
— Ладно… Дэритас, иди…направо!
Выбрать из двух направлений правильное оказалось проще — левое быстро вело в тупик, следовательно, оно уже не подходит. Дэритас показал большой палец и пошёл в левую сторону. Как он и сказал, за ним сразу начала появляться преграда. Вот только она была далека от рассказанного им ранее.
— Огонь? — недоумённо раздалось снизу.
— Это плотная текстура? — спросил Вилл. — Или она пропускает?
Дэритас покрутил головой, оторвал от живой изгороди ветку и сунул её в огонь. Его текстура была неплотной, а сама ветка осталась цела.
— Значит, если что ты сможешь вернуться? — предположил Вилл.
— А буду ли я той самой веткой?
«Ну да, этот огонь может оставить право на ошибку, но за возможность отойти придётся отдать здоровье или испытать боль», — мрачно подумал Вилл. В любом случае, это ничего не меняет. Ради безопасности Дэритаса нужно провести его через лабиринт без ошибок.
Вторая развилка оказалась столь же беспроблемной — тупик быстро нашёлся в правой стороне. Над третьим распутьем пришлось подумать. Четвёртое подкинуло неприятный сюрприз — оба направления вели к своим развилкам, и поиск тупика затянулся. Дэритас не торопил и трепливо ждал.
— Направо! — ответ наконец нашёлся. Развилка, которая была в левой части, вела в два тупика.
На пятом участке было вовсе три варианта для пути — к «налево» и «направо» добавился ещё вариант «прямо». Медленно, но Дэритас продвигался по лабиринту, и дошёл примерно до середины. Он стоял практически в самом центре зелёного квадрата, а за ним, как змея, тянулся огонь.
— Вилл? — спросил Дэритас после долгой паузы.
Вилл кусал губы и думал. Очередная тройная развилка, каждая из которых имела свои разветвления. Неприятно. Судя по оставшемуся дальше куску, такая сложная развилка будет последней.
— Прямо, — наконец принял решение Вилл.
Дэритас снова показал палец вверх и неспешно пошёл вперёд. За ним потянулся огонь, который мечтал заключить в свои объятья творца. Вилл смотрел за его передвижением, и внезапно тело охватил страх.
— Стой! — выкрикнул Вилл.
Дэритас замер. Замер и плывущий за ним огонь.
— Что случилось? — тем же лишённым эмоций голосом спросил он. Вилл такой без эмоциональности не чувствовал.
— Я ошибся. Прости!
Центральная развилка вела к другой развилке, в которой один путь шёл в тупик, а вовсе выводил на старый путь, создавая закольцованность. Вот только там вовсю горел огонь, что, по сути, создавало ещё тупик.
Вилл опасно высунулся через перила, чтобы увидеть лучше обстановку. С одной стороны, Дэритас не ушёл далеко, но с другой ему придётся вернуться на метров двадцать. Слишком много.
— Что будем делать? Сбрасывать? — мрачно спросил Вилл, коря себя за глупую ошибку.
— А есть гарантии, что мы сможем повторить? Я не буду сбрасывать. Скажи, куда я должен вернуться.
— Но…огонь?
«Если ты вернёшься, то придётся поджарить себя», — вот, что хотелось на самом деле озвучить.
— Наплевать, — просто ответил творец.
Вилл вздохнул. Ладно. Сделать он в любом случае больше ничего не сможет. Рука не сможет волшебным образом растянуться и вытащить парня за шкирку. Это его выбор.
— Поверни в правый проход. Если будет невыносимо, то сразу сбрасывай квест.
Дэритас ничего не ответил. Он спокойно прыгнул в огонь, словно тот был иллюзией, наваждением тёмного волшебника. Вилл внимательно следил за шкалой. Она была…полной. Здоровье не падало, как будто огонь не наносил никакого урона. Десяток широких шагов — и Дэритас добрался до развилки, а после резко бросил тело вправо, зайдя в безопасную зону.
— Дэритас, ты как? —
