женщина в бордовом платье, налила вина в бокалы и в ожидании распоряжений встала рядом с новоиспеченным предпринимателем Суолавимом.
— А ты чего стоишь как истукан? Баклан, ты хвост за собой не притащил? — зло хрипя, прошептал Ога Рупор, обращаясь к Квинту.
— Нет, все было чисто. Я никого не видел.
— Да ты дальше члена своего не видишь! — крикнул Суолавим. — Ах да, у тебя его нет! В жопе одного из гаденышей потерял!
Женщина в красном, все это время стоявшая подле Суолавима засмеялась.
— Я не! — попытался возразить Квинт.
— Что не? Ты мне дерзишь? Суолавим выдернул нож из стола и улыбнувшись сказал:
— Ты ублюдков своих воспитываешь?
Квинт испуганно кивнул.
— Ага, — много значительно сказал Суолавим Елис. — Ну и вот мой урок. У тебя три секунды форы!
Квинт начал нервно озираться по сторонам.
— Рас! — сказал Йолис.
Квинт кинулся к входу в коридор.
— Два! — прохрипел Ога.
— Успеет? — спросил у Оги Йолис и прицелившись метнул нож, крикнув: — Три!
Нож вонзился Квинту в правую ногу. Он закричал и, схватившись за конечность, начал кататься по полу. Женщина зло расхохоталась. Йолис осклабился как трупокал.
— Не успел… — сочувственно прохрипел Ога.
— Черт! Ты видел, Рупор, промазал! — сказал, Огарок, а потом крикнул вору, корчившемуся на полу: — Давай, вали отсюда! Пока я не преподал второй урок!
— Квинт выдернул из ноги нож, заорав от боли, и отбросил его в сторону. Нож с металлическим скрежетом проехался по полу, ударившись о стену. Вор вскочил на ноги, и прихрамывая, двинулся в коридор, стеная и оставляя на полу лужи крови. Женщина снова засмеялась.
— Ну что? В мокрицу по новой? — раздался с балкона голос Суолавима.
Не заметив Ахимаса, притаившегося в коридоре, Квинт доковылял до лестницы. Наемник потихоньку проследовал за ним. Ступив пару шагов, он упал и покатился вниз, ударившись о стену. Раздался металлический звон и лязг. Напрягшись, бандит поднялся и поковылял дальше, проклиная главаря.
Ахимас спустился на площадку лестницы. Из кармана Квинта что-то выпало. Наемник нагнулся.
«Связка ключей? Интересно, отчего они?» — подумал Наемник. Он вернулся наверх и продолжил следить за сидящими на балконе. Суолавим смотрел на огонь, горевший в большом газовом светильнике.
— Бумажки-то в безопасности? — спросил Ога.
— Да, Рупор. Дельце будет доведено до конца. Ты цветочек наш знаешь! На его нектаре уже весь город давно и крепко сидит! Бумаги утром в столицу уплывут. А наше дело теперь следить за грузами и продолжать собирать слизней по утру, — Йолис потряс игральные кости в кулаке и бросил на стол.
— Слизней много будет… — прохрипел Ога. — А Сахафрация тот ещё дьявол! Бандит передвинул вперед несколько камней.
«Это они про чертежи, наверное. Снова эта сахафрация? Что еще за сахафрация? Это же цветок. И что за бред про нектар? Какие-то вещества? Может, они так что-то шифруют?»— думал Ахимас.
Бандиты увлеклись игрой в мокрицу. Наемник спустился по лестнице и, рассматривая связку ключей, утерянную Квинтом, подумал: «Я видел его выходящим из двери на складе рельс. Кажется, он там прятал что-то».
Ахимас вернулся к пристройке, в которой недавно видел бандита. Замок был старый и откровенно паршивый. Немного времени поковыряв его отмычками, Ахимас вошёл внутрь. Это был большой чулан. Здесь лежало несколько куч угля, инструменты и стояли вряд ржавые бочки из-под неизвестного вещества.
«Что тут прятал этот бандит в берете художника?» Ахимас постучал по бочке рукой.
«Не совсем пустая, если судить по звуку!» Он сдвинул бочку с места и перевернул, потом открыл крышку. Внутри ничего не было.
«Как-то мало тут места!»— подумал он и подцепил концом кинжала железку. Оказалось, что у бочки двойное дно.
Внутри лежали золотые и серебряные украшения, камни и прочие ценности. Ахимас открыл еще одну бочку. Там, аккуратно сложенные и завернутые в свертки из мягкой ткани, лежали часы на цепочках.
«Они тут прячут украденное, — разочарованно подумал Ахимас. — Хотя на что я рассчитывал?»
Наёмник осмотрел комнату и увидел, что за бочками находится дверь. Ахимас откатил бочки от стены и, нажав на ручку, приоткрыл дверь. За ней был темный, поросший паутиной и сажей коридор, заставленный рухлядью.
«Надо возвращаться», — подумал Ахимас и услышал из глубины коридора громкий звонок механического колокольчика. Он повторился три раза. Наёмник прошел по коридору. В его конце также была дверь, подпертая досками и жердями.
— Эй! Чего там все отмечено? Отправляем? — раздался далекий крик, сопровождаемый эхо.
— Ага!
— Груз погружен. Стрелки переведены!
— Да, ворота открывай!
— Ворота открыты! — снова донесся далекий крик.
Ахимас убрал доски и чуть приоткрыл дверь. В образовавшуюся щель он увидел длинную комнату с окнами во всю стену. Они были открыты. За ними находилось депо с поездами. Перед окнами стоял стол, заваленный бумагами и приборами разного назначения. На стуле сидел густобородый человек в кожаной одежде и что-то отмечал в бумагах, параллельно перекрикиваясь с кем-то через окно.
— Запускаем состав 12?
— Стой! Ещё проблема есть! — крикнул бородач.
Работник в депо ответил что-то, но раздался громкий свисток локомотива и заглушил его голос.
— Ах! — недовольно выдохнул бородач, встав со стула.
Он дернул за какой-то шнур и снова раздался звон. На сей раз короткий. Человек выскочил из комнаты, хлопнув за собой дверью.
Ахимас тем временем вышел из двери с надписью «технический склад 8».
«Отсюда управляют движением поездов?» — подумал он, осмотрев комнату. Под черным от копоти потолком парили облака паровозного дыма. На столе, у того места, где сидел работник, лежала раскрытая книга. Ахимас подошел к столу и заглянул в нее. Листы были разлинованы на строки и столбцы.
«Это же журнал отправки грузов! Тут написано: время отправки, прибытия, номер вагона, локомотивов, а что главное, грузов! Даже места отправок и места назначения! Вот это удача!» — подумал он.
Ахимас посмотрел на несколько последних номеров.
(Б334—01) — это номер, что я видел на вагоне, в который заносили интуилы.
Так, куда он отправляется. Наёмник снова взглянул в журнал.
«Станция 13Д».
На стене, прибитая двумя гвоздями, висела карта городских путей с остановками и линиями. Ахимас аккуратно открепил ее и нашел точку 13Д.
Наёмник посмотрел на огромные часы, висевшие на кирпичной стене депо.
«Поезд отправляется сейчас. Пока вагоны доедут, и их разгрузят, пройдёт время. У меня есть в запасе несколько часов. Я еще успею на станцию 14. Посмотрим, кто принимает интуилы!»
Ахимас вложил схему в журнал и собирался было покинуть комнату, но раздались шаги.
Наёмник притаился за дверью. Скрипнув, она открылась. Это бородач вернулся в комнату и, сев в кресло, тут же обнаружил отсутствие журнала.
— Э? Что за шутки?
