как самую большую и четкую. А все второстепенные символы, более тонкие и менее сложные, либо дополняли Наца, либо располагались немного в стороне. На этот раз одного листа мне не хватило, и времени ушло намного больше. Хотя рука теперь не тряслась, выводя уверенные линии.
— Ну вот, — бодро отметил детектив, оказавшийся возле моего плеча. Я вернулась в реальность, оценивая свои зарисовки, — прогрессируешь, коллега. Так много рун запечатлела, ошибок значимых нет. — Бенедикт забрал мое творчество, комментируя, — вот это то, о чем я говорил. Руна, скрывающая от магических существ плетение иллюзий — Ордио! — Наставник вырвал чистый листок из моего блокнота, выведя названный символ. Выглядел, вроде бы, несложно, но сколько всяких преград к расследованию он создал. — Чтобы ее дезактивировать, мы поставим над ней скрит.
Я вылупилась во все глаза, наблюдая за пометками детектива. Скритом оказалась волнообразная линия, поставленная над руной Ордио.
— В момент вплетения наших блокирующих рун в иллюзию Шакала, сразу активируем только ее — отдельным заклинанием. Все остальные расставленные нами блоки будут задействованы, когда все четыре основополагающие руны пройдем, чтобы заранее не выдать нашу задумку убийце. Вот эта руна тебе уже знакома. — Ткнул стержнем в руну Тхэ Бенедикт. Я кивнула — такая была на волке. Точнее в его плетении. — И еще несколько стабилизирующих рун, придающих иллюзии естественности и объемную форму. Их разрушать необязательно. Они слетят, как только основополагающие мы дезактивируем. Но! Свое дополнение предлагаю внести. — Детектив изобразил на листке три сложных узора, обозначив их как, — Руна Цхао, Мие и Нэсу.
— Что они означают? — Внимательно глядя за тем, как это делает наставник, зарисовала эти руны у себя, в качестве учебного материала, и приготовилась напротив них ставить пометки.
— Небольшая обманка, замкнем тропы Северного леса на себе, на случай, если Шакал решит ускользнуть из наших рук, когда его Имитация падет. — Хитро сузив глаза, пропел Бенедикт.
— Что? — удивилась я. — Мы сплетем таким образом свою иллюзию?
— И скроем ее надежно от зорких глаз колдуна, — кивнул Бенедикт, закончив выводить символы, — запомни эту комбинацию. Она используется, когда тебе необходимо изменить реальную картину мира, без лишних дополнений. Ну, за исключением того, что куда бы Шакал не двинулся, все дороги приведут его к тому, кто наложил иллюзию. То есть к нам. Наше плетение войдет в силу после разрушения Имитации! — Напомнил мне Бенедикт, сделав на этом акцент, как на важном моменте. — Мы ловим убийцу, а не пугаем его заранее.
Последние слова меня удивили еще больше. Ведь пока нас только колдун пугал, но никак не наоборот. Или я что-то не понимаю?
Закончив с выводом рун, Бенедикт привычно забрал кровушки у Макса, и произнес, растягивая слова:
«дэ-эхашэ-энорэ»
Композиция из кровавых темно-колдовских зарисовок отразилась и вплелась в структуру иллюзии.
«анно-арэ-ордио»
Я приоткрыла мир тонких материй, чтобы пронаблюдать, как вспыхнула руна Ордио, внесенная Шакалом, а на ее место встала та, что Бенедикт зарисовал. Внесенные изменения прокатились еле-заметной искристой волной по Имитации. И все! Дальше я посмотрела вопросительно на Бенедикта. Детектив покрутил головой, осматривая пространство вокруг и широко оскалился:
— Ну, теперь и я все вижу, — и дополнил, только уже хмуро, — дело плохо! Сейчас кое-что произойдет. Не паниковать! Держаться вместе! Магия к смерти не приведет, но нас тряхнет хорошенько.
— Что? — только и успела произнести, озираясь.
То, что чужеродная магия синими всполохами начала соединяться, перетекая от верха к низу и наоборот, я уже заметила. И ощущение это, предчувствия силы, колыхнулось внутри, заставляя тело покрыться мурашками. Дарк притянул меня к себе, закрывая мой взор от происходящего, и сам зажмурился. Просто потому, что картинка расплывалась, а голова от этого пошла кругом. Вовремя последовало предупреждение от Бенедикта, иначе мы в панике могли бы разбежаться. Потоки силы кружили вихрями вокруг нас, грозя сбить с ног и унести за собой. Земля или Имитация, сложно было уже разобрать, дрожала под ногами. Истязательства над нами длилось несколько секунд, а затем все резко стихло. Я открыла глаза, отцепив от Дарквуда побелевшие пальцы. И снова рухнула в его объятья, потому что голова еще больше пошла кругом. Я не узнавала прежнюю Имитацию — она стала другой! Опустила вниз ошалелый взгляд, передвигая ногами. Почва была твердой, но мир повернулся вверх тормашками! Причем в прямом смысле. Мои ботинки утопали в облаках, где-то справа, недалеко, мерцал полумесяц, снег так и падал, только вверх, а не вниз! Я задрала голову, чтобы испуганно вскрикнуть. Наверху торчали страшные деревья, полуразрушенные здания, и бегали волки-иллюзоны, подконтрольные нам.
— Ээээ, ты знал, что так произойдет? — проморгавшись, спросил Вульфгред. Остальные тоже потихоньку начали приходить в себя. Если так можно сказать, учитывая то, что творилось вокруг.
— Как только сам смог видеть сквозь иллюзию, — спокойно разъяснялся Бенедикт, — меня волнует другое… — детектив взял компас и громко так, смачно выругнулся. Стрелка компаса словно сошла с ума, бегая по циферблату, аки кипятком ошпаренная. И никакие манипуляции ее не останавливали.
— И что, — оторопело заговорил Макс, зажимая порезанную, но быстро регенерирующую ладонь, — теперь мы не знаем куда идти?
Бенедикт хмуро кивнул. Мы все отчаянно вздохнули. Весел и бодр среди нас остался только Орхиус, он и задал вопрос очень уж мрачному детективу:
— Я один знаю, как выпутаться из этой ситуации?
Призрак вампира внезапно оказался в центре нашего всеобъемлющего внимания. Мы жаждали ответов.
— Говори! — Буркнул Бенедикт, сложив руки на груди.
— Ой, да ладно?! Не уж то я объегорил тебя, Бен? Дайте насладиться моментом…
— Говори!!! — это все остальные уже не выдержали, зло сузив глаза. Хотя, что мы могли сделать призраку?
— Дай-ка мне эту штуковину, — Орхиус забрал компас у Бенедикта и исчез. Просто растворился в воздухе.
Через несколько секунд послышался довольный голос призрака вампира, только сверху. Мы задрали головы.
— Видите меня?! — крикнул Орхиус.
Орхиуса не было видно, совершенно. Даже в тонких материях, на что я несказанно удивилась. Зато его прекрасно было слышно. Выждав нашу реакцию, призрак вампира весело добавил:
— Я так и думааал. Здесь компас работает, идемте! Только смотрите не надорвите головы! — наверху засеребрилась цепочка из следов, быстро шагающая в сторону. При этом, Орхиус так и остался невидимкой.
— Вот, позер! — Комментировал Бенедикт. — Следуем за этим! — детектив указал вверх, на удаляющиеся следы. — Он мог бы стать видимым, но повыпендриваться просто обязан!
— Конечно, — ответил с высоты Орхиус, — нужно пользоваться моментом преимущества! Когда я еще смогу стать невидимкой для магических существ?
Привыкнуть к обновленному виду Имитации просто не представлялось возможным. Голова постоянно кружилась, а к горлу подступал комок. Правда, у меня в отличие от моих
