— Теневые техники? Ах, ты об умениях Жнецов? Занятно, но это может быть правдой. Иди за мной.
Владыка вернул Копьё тысячи молний владельцу и двинулся в сторону одного из коридоров.
В голове Тисана промелькнула шальная мысль. Если атаковать сейчас, то будет шанс победить.
— Не стоит этого делать, — проговорил Владыка, продолжая идти. — Ты же хочешь увидеть свою драгоценную Илин? Я отведу тебя прямо к ней.
— Вернули оружие, отведёте к любимой… Слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чём здесь подвох? Я не верю в то, что ужасающий всех посланник Богов вдруг оказался добр к тому, кто убил двух его верных слуг.
— Доброта здесь ни при чём. Таковы условия договора.
— Договора?! С кем?! — выпалил Тисан, полный гнева и непонимания.
— С Алэмией, покровительствующей тебе Богиней Неба и Земли.
Тисан хотел было возразить, но вовремя остановился. Если действительно существовал некий договор между Богами, то есть ещё шанс уцелеть самому и спасти Илин. В конечном итоге если бы его хотели убить, то уже сделали бы это.
Владыка провёл дорогого гостя в глубокое подземелье под цитаделью. Это было мрачное место, почти лишённое источников света. В темноте шевелилось что-то непонятное, но явно враждебное. Однако присутствие Повелителя демонов заставляло тварей уползать дальше во мрак.
Очередная лестница привела в просторную залу, единственным украшением которой была сотканная из светящихся прутьев клетка, на которую падал единственный луч света, бьющий с высокого свода. Клетку удерживали в воздухе огромные шипастые цепи, каждое звено которых было иссечено странными символами.
— Илин! — выкрикнул Тисан.
Белая Волчица была заперта в этой клетке. Девушка находилась в человеческом обличии и полном сознании, но её взгляд был пуст. Услышав голос возлюбленного, Илин подняла голову и посмотрела в темноту.
Тисан бросился вперёд и просунул руки сквозь прутья, наплевав на осторожность. Владыка не останавливал его, а просто с любопытством наблюдал. Казалось, что это зрелище развлекало его извращённую натуру.
Илин вздрогнула, ощутив прикосновение, но затем быстро схватила руку Призрака и прильнула к ней щекой.
— Ты всё же пришёл за мной. Пришёл, — шептала Илин, тихонько плача.
— Ты же не думала, что будет иначе. Мы что-нибудь придумаем! Я вытащу тебя, даже если придётся продать душу!
Илин вдруг поникла и отпустила руку Призрака.
— Душу? — шепнула девушка. — Ему не нужна твоя душа, а только моя. Отсюда нет другого пути, кроме служения.
— О чём ты, милая? Пока мы оба живы, то есть шанс…
— Ты не понимаешь, — покачала Волчица головой. — Я вспомнила всё. Кем была и кем стала. Теперь мне ясно, почему я попала в этот мир и зачем нужна старшему Богу и его служителям.
— Илин?
— Я не Илин! — выкрикнула девушка, взмахнув рукой.
Тисана почти отбросило прочь от клетки сильным потоком изначальной энергии, однако он устоял на ногах.
— Милая, расскажи, я всё пойму и приму тебя любой! Ты же веришь мне?
Белая Волчица снова зарыдала, уткнувшись в собственные колени лицом. Однако спустя несколько мгновений она подняла голову и проговорила в пустоту:
— Я не та беззаботная Илин, которую ты знал. Не та, что гуляла с тобой дни напролёт. Не та, что впервые украла твой поцелуй.
— Но…
— Я Алэмия, Богиня Неба и Земли, — проговорила Волчица и отвернулась, словно ожидая проклятий и брани.
Пожалуй, только такой ответ мог отправить Тисана в ступор. Призрак готов был услышать о том, что Илин является беглой сущностью, духом, даже демоном. Но такое…
— Этого не может быть, — бормотал Тисан. — Мы были уже вместе, когда я отправился в храм Богини и получил её благословение. И после я слышал её голос, пока она не покинула нас, бросив в беде!
— Я не лгу, — ещё тише шепнула Илин.
— Это невозможно, милая. Тебя саму обманули. Кто сказал подобную чушь? Демоны?! Им нельзя верить! Они хотят получить твою силу, только и всего!
— В этом ты прав, им нужна моя сила. Сила божества, что сумело проникнуть в нижний мир. До этого подобное считалось невозможным. Но теперь…
— Я не понимаю… — проговорил Тисан, вновь протянув руки к клетке.
Но Илин лишь закусила губу и отстранилась. Призраку пришлось опустить ладони, его сердце разрывалось от печали. Безразличие любимой было самой страшной карой.
— Прошу, не молчи! — взмолился он. — Мы столько пережили вместе, не отворачивайся от меня! Это нечестно! Нечестно!!!
Илин прижала колени к подбородку ещё сильнее и всхлипнула. Однако после этого она повернула голову, посмотрев на Тисана своими огромными зелёными глазами.
— Я бы никогда не бросила тебя, милый, — зашептала она. — Но сможем ли мы быть вместе теперь?
— Ничего не изменилось, Илин! Даже если ты и Богиня… что с того?! Расскажи мне всё, прошу. Мы найдём решение!
Белая Волчица вдруг грустно улыбнулась и посмотрела вверх, откуда падал белый луч света.
— В царстве Богов идёт очередная война, — заговорил её тонкий голосок. — В этот раз
