Книга Число Нави - Лика Русал

***

Я лежала поверх спальника, всматриваясь в закатное небо. Тучи нехотя разошлись, то тут, то там приоткрывая участки чистого неба, багряные и оранжевые луки солнца, словно мазками проходились по всему небесному куполу. Ушедшие на охоту демоны задерживались, и я начинала переживать, невольно возвращаясь мыслям о них.

Лукавая улыбка черта и необычные, такие пронзительные глаза Лиха не давали мне покоя. Я шла за ответами, но окончательно запуталась под весом еще больших вопросов. Я искала то, что позволит любить, не убивая при этом, но судьба, посмеявшись надо мной, подкинула мне двоих бессмертных, из-за любви, которых, уже я могу лишиться жизни или души.

Хочу ли я этого? И буду ли честна сама с собой и с ними, когда придется выбирать? А может это и есть настоящая любовь? Макс сам признался в чувствах, уверял, что давно испытывает их ко мне. Оберегает и неистово ревнует, как сумасшедший, вцепившийся зубами в добычу. Лео же, напротив, пытается прятать свои чувства, хотя его нежность, прорвавшаяся наружу, может затопить собой весь мир. И метка, появившаяся вопреки всему, на уже заклейменной руке, может, это и есть доказательство истинной любви?

У меня не было ни одного четкого ответа, да что уж там говорить, я была полностью дезориентирована, а на фоне всплывшей информации о возможных родителях и все еще аукающейся мне массивной кровопотери, голова абсолютно отказывалась связно мыслить. Радовало только то, что полученные раны уже практически полностью затянулись, напоминая о себе лишь легким зудом под кожей. Услышав знакомые голоса, я мигом вынырнула из нерадостных мыслей.

— И перевяжи, а то загноится, как на человеке. — наставлял держащегося за плечо черта шедший рядом с ним Лео.

— Что случилось? — я с волнением рассматривала тонкую струйку крови, стекающую по предплечью Макса.

Лео перехватив удобнее увесистый мешок, по всей видимости, с пойманной добычей, беззаботно улыбался, словно ситуация его смешила:

— Его покусал анчутка.

— Кто? — мне показалось, что мне послышалось, за всю жизнь не приходилось встречаться с этими мелкими бесами. — Он на тебя напал? — я подошла к черту, пытаясь рассмотреть рану поближе.

— Малышка, все нормально, просто этой крылатой мелочи не понравилось, что я немного потревожил его укрытие.

Я непонимающе уставилась на парней.

— Кинул камень в кусты, где бедняга спал. — пояснил Лео. Посмотрев на мешок за плечом, парень продолжил. — Я с Элем займусь ужином, а вы идите, промойте укус и перевяжите. Анчутки ядовиты, от их слюны может быть сильное воспаление даже у Высшего.

Я согласна закивала, утаскивая в сторону озера подозрительно молчаливого черта, вцепившись в рукав его здоровой руки.

Подведя Макса к воде, наклонилась, зачерпывая в сложенные лодочкой ладони воду. Черт зашипел сквозь зубы, от ледяных дорожек, потекших по его плечу.

— Терпи, Лео сказал, что так надо. — я несколько раз повторила действие, стараясь промыть саму рану и смыть запекшуюся кровь. — У тебя есть чем перевязать?

Макс молча смотрел мне в глаза, его внимательный взгляд, словно старался проникнуть в мою душу, ища что-то ведомое только ему. Я вздернула подбородок, упрямо повторяя вопрос:

— Макс, есть чем перевязать плечо?

Черт вздохнул, нехотя доставая из кармана брюк небольшой лоскут чистой ткани. Пока я возилась с импровизированным бинтом, парень продолжал не сводить с меня взгляд своих багровых, в этот закатный час, практически черных глаз. Завязав концы разорванной ленты игривым бантиком, я улыбнулась.

— Ну, все, готово. Пошли в лагерь? — подняв от повязки глаза, встретилась с чертом, низко склонившимся надо мной. Наши лица были практически в сантиметре друг от друга.

— Малышка, — тихий шепот заставил мою спину покрыться мурашками. — А по кому из нас ты будешь скучать сильнее?

— По своей спокойной жизни! — разозлившись, я пихнула рогатого в грудь, увеличивая между нами расстояние.

Черт засмеялся, запуская пальцы в и так взъерошенные волосы.

— Ладно, Ники, обещаю, сегодня без глупостей. — подмигнул он.

— Только сегодня? — обиженно насупилась я.

— Конечно. — с абсолютно серьезным лицом ответил Макс. — Согласись, что нелогично ожидать примерного поведения от черта. — он пожал плечами. — Но давай пока о другом: Лео считает, что именно василиски расправлялись с людьми в городе.

— Василиски? Они же относительно мирные.

— И поэтому напали на нас. — иронично заметил парень. — Ими кто-то управляет, кто-то сильный и скорее всего сумасшедший… Этакий безумный гений. — Макс смахнул пряди, упавшие на глаза.

— Постой, но как же предположение Эля о моих родителях? — я в испуге прикрыла рот рукой, с ужасом понимая, что черт пытается донести до меня. — Лео думает, что маньяк, которого мы ищем это кто-то из них? — судорожный всхлип помимо моей воли вырвался наружу.

— Да, малышка, пока что, все указывает именно на это. Либо это тот, с кем у тебя очень близкие отношения, но ты сама говорила, что таких людей практически нет. — грустно произнес Макс.

Глава 22

Холодно. Я судорожно сжимаю свои голые плечи, покрытые инеем, в четной попытке ощутить тепло. Мерный звук падающих капель и темнота, разгоняемая лишь светом нескольких свечей, плачущих восковыми свечами на камни грота, окружают со всех сторон. На этот раз, я не вижу незнакомца в плаще, хотя старательно вглядываюсь во мрак, клубящийся по углам.

Слабый стон заставляет обернуться назад. Из-за резкого движения, чувствую, как нога неловко скользит по влажным камням. Чудом, сохранив равновесие, с опаской смотрю в сторону огромного плоского камня, установленного посреди пещеры. Стон повторяется, на поверхности камня угадывается едва заметное движение, слабое колыхание белой ткани на чьей-то фигуре. «Алтарь. Это алтарь». — набатом прозвучавшая мысль в моей голове заставляет сжаться от ужаса. Я делаю один неуверенный шаг, но света от практически погасших свечей недостаточно, чтобы разглядеть отсюда лицо лежащего там человека. Я вижу только множество темных пятен, словно въевшихся в каменную поверхность — «это кровь?» Еще один шаг. В гроте становиться заметно холоднее, я с силой сжимаю челюсть, чтобы не оглохнуть от стука своих зубов. Сделав третий шаг, я застываю как вкопанная, сердце грозится вырваться из груди, разрывая грудную клетку. Я знаю, кто там лежит, в белом длинном одеянии, так похожем на саван. Я вижу бледное лицо девушки, с длинными дорожками потекшей от слез туши на исхудавших щеках. Инга.

***

Звезды. И мое учащенное дыхание. «Все нормально, Ника, успокойся, это всего лишь очередной кошмар». Выбравшись из спальника, осматриваю лагерь: парни спят, не вижу только Эля, вероятно, сейчас его очередь дежурить.

Решив