не позволю оплатить, предупреждаю заранее. — мужчина и не думал останавливаться на пути к своей цели.
Это был удар в яблочко. Нашёл моё самое слабое место. Это решило бы мою главную проблему. Вопрос о принятии моей практики в школе все ещё висел в воздухе. Перевод на другой курс решил бы и проблему последующего трудоустройства. Но это была цена за предательство того, у кого никогда не было по-настоящему близких. Я так не могла. Пауза затянулась, и первой не выдержала я:
— Вы дали понять, что не дали своему сыну ничего, кроме умения добиваться целей. И вы ничего не делаете, чтобы дать ему что-то ещё.
— У него все есть. Больше, чем у многих. — с гордостью парировал мне оппонент.
— У него нет вашей любви и признания. — мне хотелось достучаться до его сердца, если оно у него есть.
— Вы говорите как мой наставник. Но это чушь. Я все делал ради него. Я готовлю себе достойную замену. Он метит в моё кресло, но ему ещё надо поднатореть.
— Это жестоко.
— Это единственный способ выживания и обучения. Поэтому моя семья уже десять поколений стоит во главекорпорации «Гролюкс». Легко махать передо мной ценностями и нравственностью, находясь на той социальной ступени, где ты. На вершине выживают сильнейшие. Остальные катятся вниз. Моя задача — оставить мою семью на вершине. — у него все было просто.
— Я подтверждаю свой статус, — еще раз за вечер повторила я. Вершина идиотизма, но предать Леора было для меня как предать саму себя.
— Глупо. Твое право. — мужчина усмехнулся и крикнул, — Леор, заходи.
В комнату вошел мой парень с белым, как мел, лицом.
— Поздравляю! Агния подтвердила свой статус, — на этих словах глава рода развернулся и направился к двери. Уже у самого выхода он с сожалением обратился к сыну: Удачливый идиот! Ты даже не понимаешь, как тебе повезло.
Звук хлопнувшей двери напомнил мне звук выстрела. Я смотрела в глаза Леору. Конечно, я пожалею еще тысячу раз. Глаза Леора светились от радости и надежды. Парень преодолел несколько шагов, разделявших нас, и крепко обнял.
— Спасибо, — услышала я. В одном слове было столько всего: спасибо за ложь, спасибо за веру в меня, спасибо за этот подарок.
— Пожалуйста! Я бы хотела домой, — я всегда любила больше дарить, чем получать.
— Конечно! Ты в порядке?! Мой отец не самый легкий собеседник!
— Ты ведь слышал наш разговор?
— Это же мой дом! Конечно! За меня никто так не боролся. Это странно! — растерянность и признательность мелькнули в его голосе.
— Да, маленькая глупая лосканка удивила двух высших приорцев? — пококетничала я.
— Думаю, в тебе еще много сюрпризов. Побудь еще? — предложил мужчина.
— Нет, мне пора. Отвези меня, пожалуйста! — попросила я.
В солокрузе играла классическая музыка. Разговор с отцом Леора порядком вымотал меня и оставил без сил.
— До сих пор поражаюсь, что ты отказала моему отцу, — тихо признался Леор в конце пути.
— Я тоже. С таким подходом к жизни я никогда не разбогатею, — с иронией ответила я.
— Обычно все соглашаются с ним, не думая. А ты устояла.
— Это я случайно сглупила, — отмахнулась я.
— Знать бы секрет твоей глупости, и половина совета проголосовала бы за меня, — буркнул парень.
— О чем ты? — непонимающе спросила я.
— О работе. Ладно, забудь!
Когда солокруз припарковался, Леор взял мою руку и, почему-то опустив глаза, долго-долго перебирал мои пальцы.
— Если ты вернешь мне руку, то я, пожалуй, пойду домой, — прошептала я.
— Да, мне тоже пора! До встречи! — мою руку вернули на колено. Дверь солокруза открылась, и я вышла. Он так и не посмотрел на меня, погрузившись в свои мысли.
Время уже было позднее. В коридоре меня ждал Люк. Он сидел прямо в центре с укором на мордочке. Я присела на корточки, протянула руки, и мне даровали прощение. С визгом забравшись на плечо, меня обнюхали и указали направление движения на кухню. Захватив предсказательные печеньки и цветной напиток, мы уединились в комнате.
— Ну что тебе попалось, счастливчик? — спросила я радостно прыгающего Люка. Видимо, что-то очень хорошее, потому что свое предсказание он съел. Мне же, как всегда, досталось длинное нравоучение, наиболее соответствующее ситуации: «Человек при рождении нежен и слаб, при смерти тверд и крепок. Все вещи и растения при рождении нежны и слабы, а при смерти тверды и крепки. Твердое и крепкое — это то, что погибает. Нежное и слабое — это то, что начинает жить… Сильное и могущественное не имеют того преимущества, какое есть у нежного и слабого.» Спасибо, конечно. Но, похоже, прежде чем я смогу воспользоваться своим преимуществом, «погибающие» сильные мира всего одержат бесспорную победу.
Глава 17
Каждый человек, которого ты встречаешь,
сражается в битве, о которой ты не знаешь ничего.
В школу я влетела спустя четыре минсины после звонка. У будильника села зарядка. Родители не знали мое расписание и спокойно ушли на работу. А Люк, который любил опережать будильник и требовать внимания и завтрак с утра пораньше, клубочком сладко спал у меня на плече. Я собралась за пять минсин и побежала в школу со всех сил. Мое дыхание сбилось. Ноги ныли, с предательским укором напоминая, что я совсем забросила физическую подготовку. Адам, конечно, обещал мне практику. Но при условии моей идеальной работы и полном подчинении следователям. Надеюсь, они уже нашли преступников. Не просто же так пришло распоряжение убраться с города на выходные.
На входе меня уже ждал Вайс с недовольным лицом. Я приложила руку к монитору у турникета. Меня пропустили, проинформировав об опоздании. А то я не знаю.
— Акор, Вайс! — поприветствовала я младшего следователя.
— Акор, лэрин Бронскови! Следуйте за мной! — официально недовольное лицо мужчины не предвещало мне ничего хорошего. Ну вот и закончилась моя славная жизнь на свободе. Пройдя охранника, мы попали в приемную. Там уже ждали главный следователь Вэскин и Адам. Сотрудники следственной группы сновали от экрана к экрану.
— Акор, Агния! Горэгу лучше! — радостно поприветствовал меня директор.
— Акор, Агния! Вы удачно исчезли из города. Они не смогли вас найти и запаниковали. Кое-что даже вылезло наружу. Сейчас вот с таким же испуганным лицом пойдете в лаборантскую. Кай, приготовьте живца. — Вэскин был доволен развивающейся ситуацией и позвал одного из младших следователей.
— Акор! Я рада хорошим новостям.
Молодой гериотрианец с чемоданчиком повел меня в кабинет директора. Сначала меня обследовали специальным прибором. На браслет Леора он слегка пропищал. Любопытно, похоже это не просто украшение. А вот в
