смекалку, стараясь победить честно, но при этом без лишней крови.
— Хочется повеселиться? Пожалуйста! Только без крови! — На лице древней ведунье ни осталось ничего от человеческого. Такой злобы, мне еще никогда не приходилось видеть ранее. — Не можете обойтись без этого, то и нечего тут устраивать состязания! Дуболомы бестолковые!
— Бабуль… — Постарался осторожно вклиниться в ее гневную тираду Елеазар, но хватило всего одного взгляда в его сторону, чтобы бравый ратник испуганно отшатнулся, как бы невзначай прячась за спиной Назира.
— Еще раз повторяю! — Амелфа немного успокоилась, явно понимая, что сейчас ничего и никому не доказать, да и какой смысл. — В этом месте нельзя проливать кровь!
— Мы поняли. — Примирительно поднял руки мусульманин, призывая всех к спокойствию. Казалось, он единственный смог сохранить хладнокровие, остальные бойцы просто разбежались в стороны, решив, что хлипкий заборчик сможет их защитить, но находились и те, кто просто отошел подальше от гневной старухи. — Поединок состоится, но правила немного поменяются. Первый, кто упадет на землю — проиграл. И да, бить по лицу — запрещается.
— А так хотелось! — Расхохотался Кирилл, явно проигнорировавший все сказанное ранее. В его бахвальстве было нечто неестественное, наигранное что ли. В глазах читался коварный просчет, явно не сочетающийся с показной глупостью.
— Хочешь, я тебе сама настучу по пустой головушке? — Неожиданно ласково спросила старуха, мгновенно оказываясь рядом, от чего молодой воин икнул и испуганно засеменил прочь от нее. — Или может тебя оставить в кривде навсегда? — Не отступала от него Амелфа.
— Я понял! — Неожиданно писклявым голосом закричал загнанный парень, выставляя руки в перед, якобы препятствуя приближению страшной женщины, но как получилось, что ее это нисколечко не остановило. Даже тот факт, что руки уперлись в грудь, ее только позабавил.
— Эк, какой ты пугливый оказался. — Прищурилась она, еще ближе подходя к Кириллу.
Руки усатого воина не могли выдержать напора старухи в молодом обличии. Со стороны было отчетливо видно, сколько сил он прикладывал, стараясь удержать рассерженную женщину, но та, словно и не замечала никакого сопротивления, шаг за шагом приближаясь к нему, пока не оттеснила к стене дома, из которого мы недавно вышли. Ну а после уже и руки не выдержали, начав прогибаться в локтях. Только тут парень смог опустить взгляд и понять, куда именно он уперся.
— Ой… — Только и смог выдавить из себя бледнеющий ратник, еще несколькими секундами ранее покрасневший от натуги, стараясь устоять на месте и сдержать натиск Амелфы.
— Куда? Взялся, так держись. — Ведунья же в ответ только усмехнулась, а когда парень попытался убрать руки, перехватила их и вернула на прежнее место, еще больше озадачивая молодого воина.
На парня было жалко смотреть. Он то бледнел, то краснел, старался убрать руки от груди и выскользнуть из западни. Казалось, он вот-вот потеряет сознание, но старуха сжалилась. Ее губы что-то прошептали, что-то предназначенное только ему, а потом Амелфа сделала шаг назад и, развернувшись на месте, пошла обратно, как ни в чем не бывало, попутно захватив с собой Желю, безжалостно вырвав ее из моих объятий.
— У вас десять минут. — Безразлично бросила она, вставая за забором, откуда и прибежала на импровизированную арену. — Потом я сама надеру вам уши и отправлю отдыхать.
— Тогда не будем терять времени. — Елеазар встал в центре двора, призывая нас занять позиции по обе стороны от него. За одно, Назир с Игорем выгоняли самых наглых или нерасторопных обратно за забор. — Надеюсь вы поняли, никакой крови. Особые навыки применять с осторожностью. — Последние слова он произнес, глядя в глаза Кириллу, что меня весьма сильно напрягло. Не только он не знал обо мне ничего, но и у меня не было возможности выяснить о нем хоть что-нибудь.
— Да понял я. — Недовольно отозвался молодой воин, отстегивая перевязь с божественной реликвией с пояса и, вопреки всем моим ожиданиям, просто отбросил его в сторону, словно это была дешевая побрякушка. Вот только поножи с мечем не коснулись земли, а, как и многие другие божественные клинки, растворились в полете. До земли долетел лишь тяжелый, обшитый стальными пластинами, ремень, больше похожий на обычную солдатскую портупею.
Мне же было проще. Деревянный член был всегда в кармане, совершенно не причиняя никакого дискомфорта при движениях. Было ощущение, что никто другой не смог бы найти его там, но это не точно. Мои девочки не особо рвались прикасаться к божественному оружию, а просить посторонних вытащить из кармана такое. Я пока еще не на столько сумасшедший.
— Ну что, просто поборемся без кулаков? — Предложил Кирилл, нервно поглядывая в сторону старухи, так и застывшей с ехидной улыбкой на лице.
— Отчего бы и не побороться, раз ничего больше нельзя.
Возможно, это было и глупое решение, но я не был уверен, что мои навыки годятся хотя бы на что-то. И судя по недовольному лицу Мечиславы, дома меня ждут еще более усердные тренировки. И что-то подсказывает, что не только в обращении с мечем, но и в рукопашке. А в этом у нас оказалась другая мастерица. Ильмера, несмотря на свои миниатюрные размеры, могла отбиться от весьма крупных противников.
— Отлично. — Назир поднял руку призываю всех к тишине. Последний ропщущие замолкли, ожидая начало поединка. раз все новые правила установлены тогда решаем так. Поединок начинается по классическим правилам борьбы в вольном стиле, запрещается любые удары, подсечки, борются только чистой силой. Бойцы готовы? — Мы одновременно кивнули, не переставай смотреть друг на друга, готовясь сойтись. — тогда начинаем.
мусульманские последователь взмахнул рукой и отошел в сторону, как и остальные, дабы дать нам простор. Мы, не сговариваясь, глядя друг другу в глаза, медленно двинулись к середине, выставив перед собой руки и слегка подогнув колени чтобы выдержать первый натиск. Движения наши были плавны и размерены, создавалось впечатление что в наши головы влили эти знания заранее, помимо нашей воли.
Тишин повисла над всей деревней. Все выжидающие замерли, что же будет дальше, а мы продолжали медленно двигаться друг навстречу другу, готовясь к молниеносному броску, но никто не решался первым раскрыть свои секреты. Сходясь почти вплотную, Кирилл протянул руку немножко выпрямившись как это принято у бойцов перед началом поединка. Я недоуменно посмотрел на него, но не посмел отказать, протягивая руку в ответ. можно было ожидать чего угодно, но молодой воин не стал поступать подло, просто пожал руку и быстро отпустил ее, отступая на полшага назад и снова вставая в позу.
Наконец, когда все традиции были соблюдены можно было начинать и первым же движением православный ратник постарался ухватить меня за
