вернулась.
— Ну, примерно такое я и ожидал, — ответил, пытаясь скрыть укол разочарования. Видел ведь в ней корыстную женщину, так чего сильно расстраиваться? — Ларгос говорил, что спал с ней.
— Что? — Этриан распахнул глаза в ужасе. Даже я удивился его реакции. — Когда?
— Когда мы выходили из Каменальма. Ты ведь догнал нас позже, — напомнил я.
— Но зачем он это сделал?
— А то не ясно, — хмыкнул я. — Хотел задеть за живое. Но не на того нарвался.
— Выходит, и она в роли прислуги не лучшая затея, если имеет связь с вашим братом, — задумчиво проговорил Этриан.
— Не знаю, — честно признался я. — Ларгос довольно брезгливо отозвался о ней. Если всё действительно так, то Алиат должна быть на него обижена. Всё же, он воспользовался ей, но взамен не дал ничего. По крайней мере, я так понял.
— Полагаешь, её всё же можно «прикормить»? — улыбнулся слуга.
— А почему бы и нет? Дам то, что она ищет. Станет официальной любовницей. Фавориткой. Правда, я мало что могу ей предложить, — задумался я. — Если только на перспективу.
— Думаю, украшений будет достаточно. Да и если возьмёте в личные служанки, уже повышение. Она ведь сейчас прачка, не самая престижная занятость среди слуг. Не дно, конечно, но всё же, — парень развёл руками.
— Отлично, — я хлопнул по своим коленям, — решено. Тогда и сможем спокойно выходить из дворца, она прикроет.
— А почему вы отца не попросите? — резонно заметил Этриан. — Думаете, он вам запретит посещать динами главного храма?
— Понимаешь, — замялся я, — последняя наша встреча оказалась не совсем приятной. Мы поссорились. Калдир даже отвесил мне пощёчину.
Я инстинктивно потянулся к щеке, но отдёрнул руку.
— В таком случае тем более сбегать будет глупо. Ты лишь вызовешь большее недовольство короля. Просто пойди к нему и попроси. Не думаю, что откажет. Слуги уверены, что Его Величество в тебе души не чает. Собственно, потому уловки Алиат и проходят.
От его ответа я недовольно скривился. Совершенно не хотелось идти к отцу после случившегося. Я… боялся? Разочароваться, наверное. Пусть и Рэй описал его поведение как нормальное во время разговора с Нарандилом, но что этот дух вообще понимает? Возможно, всё было не совсем так, как он донёс до меня. По крайней мере, с того момента прошло три дня, а ко мне ни один учитель не пришёл.
— Адмир, — я и не заметил, как Этриан покинул диван напротив и подошёл ко мне, положив руки на плечи и нагнувшись. — Просто попроси, не нужно выдумывать себе лишнего.
Он внимательно смотрел в мои глаза, словно вопрошая о чём-то.
— Не знаю, — отвернулся я в растерянности, — подумаю об этом.
Парень вздохнул и выпрямился.
— Решай? Ты просил быть честным с тобой, давать совет как старший товарищ. Это я и делаю.
— Да понял я, мне просто надо собраться с духом. Ну не могу же просто так взять и пойти к отцу!
— Почему? — удивился он.
— А потому, — отвернулся я. — У тебя дел нет?
— Как скажете, ваше величество, — хмыкнул он и пародийно поклонился. Наконец-то я остался один в комнате.
Хм, а где Наргос? Он ведь должен был увидеть, что Этриан вышел?
* * *
Интерлюдия
— Алиат, значит, — задумчиво проговорил Ларгос, смотря в окно.
За его спиной посреди кабинета неуверенно мялся Наргос. Его взгляд опущен, лицо изображало обеспокоенность.
— Ваше высочество, что будет со мной? — тихо спросил он, будто боялся, что его услышат.
— Не показывай вида, что знаешь об увольнении. Я позабочусь, чтобы тебя перевели в хорошее место. Свободен.
Парень поклонился и вышел, пятясь к двери спиной.
— Что же тебе потребовалось в динами, братец? — тихо проговорил он себе под нос. — И как удачно для меня, что отца нет в городе.
* * *
POV
Какого же мне труда стоило прийти к кабинету отца! Хотелось развернуться и убежать, но твёрдо решил последовать совету Этриана.
— Его Величество Калдир занят, — вежливо поклонился секретарь. Покосился на табличку для посетителей и прочитал: «Келларион Даэ-Даисаин, генеральный секретарь Его Величества». Еле удержался, чтобы не засмеяться от такой должности.
— И вы даже не спросите? — уточнил я, помня прошлый свой визит.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, после чего зашёл в кабинет и вышел через время.
— Простите, но ваш отец занят и просил его не беспокоить.
— Даже меня?
— Да, ваше высочество, — он виновато опустил взгляд.
— Ну ладно, — пожал я плечами и с ощущением облегчения покинул приёмную. Мимо стражи прошёл улыбаясь без стеснения, и лишь подойдя к своей комнате, понял, что вопрос то так и останется нерешённым.
«Рэй, глянь, чем там Калдир занят таким важным», — попросил я своего духа и вошёл в комнату. Наргос уже вернулся, он поклонился мне и продолжил протирать подоконники. Да сколько можно-то…
— Ты такими темпами краску сотрёшь, стены бы ещё мыть начал каждый день… — проговорил я тихо.
— Но на стенах бумажные обои, — растерянно ответил тот. — Они же испортятся.
Я просто ударил себя по лбу ладонью и упал в кресло.
Серьёзно? Это точно нормально, что комнатные слуги постоянно так ведут себя?
— Но если вы так желаете, я буду протирать их сухой тряпкой.
— Наргос, угомонись! — громко сказал я. — Это была шутка! Иди лучше ещё перепроверь все вещи в гардеробной. Мне кажется, я видел сегодня моль.
Он поклонился и зашёл в комнатку шмотья. Мне сразу же стало легче. Если и Алиат будет постоянно крутиться рядом, то я даже не знаю, что делать. Меня и так напрягало постоянное присутствие Рэя и болотника, но они хотя бы не живые, а тут ещё и посторонний эльф… брр. Для такого одиночки, как я, это уже слишком.
— Его нет, — Рэй завис перед моим лицом в мелкой своей версии.
— Кого нет? — не сразу понял я, совершенно не волнуясь, что хранителя увидит Наргос. Мы уже проверяли его потенциал, да и будь он нормальным магом, не ходил бы в бытовых прислугах. А вот меня слышать мог, так что дальше диалог пошёл мысленно.
— Короля твоего. Который отец.
«В
