сделал паузу. Валентина специально наблюдала за всеми присутствующими, чтобы хотя бы по их реакции догадаться, кто может быть связан с Бореем.
Гера вытянул шею в ожидании. Эрик поднял светлые брови. Лэйла потянулась за печеньем, но её рука так и зависла в воздухе.
Ну, давай! Выдай себя. Это точно Лэйла. Такая взрывная и корыстная особа на многое способна.
— Значит, вы тоже времени зря не теряли, — прервал молчание Эрик.
— Это еще не сто процентов, что мы её завтра там найдём. Но мне кажется, что шанс есть.
— И куда мы поедем? — спросил Гера.
— Есть один дом в пригороде Сочи. Возможно, он принадлежит родственнице Борея. Я уже посмотрел, на каком автобусе легче добраться. Два часа — и мы будем там. Выдвигаемся с утра. Чтобы в восемь все были готовы.
* * *
Вечером, когда все разошлись по своим комнатам. Валентина долго не могла уснуть. Она вертелась под неудобным одеялом, то сбрасывая его, то снова натягивая до подбородка.
Измаявшись, она решила встать и сходить на кухню за стаканом воды. В дверях столкнулась с Герой, который нёс в руках упаковку кефира.
— Что? Тоже не спится? А я думал, только Лэйла бегает к холодильнику по ночам, — грустно усмехнулся он.
— Да я так. Воды попить.
Гера сильно сутулился, и было в этой длинной нескладной фигуре что-то жалкое.
Наверное, не может прийти в себя после того, как Лэйла взвилась на него из-за лягушки.
— Подожди. Валентина задёрнула шторы и села за стол. Потом взяла графин, налила воды в чашку и кивнула:
— Посиди со мной. Чего пить кефир в одиночку?
Гера замешкался, но всё-таки опустился на соседний стул.
— Глупо сегодня вышло, — признался он.
— Не переживай. Я уверена, что ты не хотел ничего плохого. Но… Извини, я тоже не поняла. Почему лягушка?
— Лэйла — очень необычная девушка. И имя у неё арабское. Мне давно хотелось ей что-нибудь подарить. Считал, что подарок должен быть со смыслом. В общем, в восточной культуре белая лягушка означает любовь, — почти шёпотом сказал он. — А ещё лягушка способствует привлечению денежной энергии. По фэн-шую.
— Я видела её родителей. Непохожи они на арабов совсем.
— Да, я знаю. Она из русской семьи. Сама Лэйла рассказывала, что мать назвала её в честь героини популярного сериала. Но я думал, ей интересна эта тема. Всё-таки имя очень важно для человека.
Валентина только многозначительно протянула:
— Вот оно что.
Бедняга. Он действительно думает, что Лэйла разбирается в восточной символике?
Валентина взглянула в окно. Беспросветная тьма поглотила всё — и море, и пальмы. Девушке вспомнилась ночь в деревне, когда Гера пришёл, чтобы поделиться с ней тем, что мучило его, что было для него непонятным. Он ей доверился. Вот и сейчас делится своими переживаниями.
— Я хочу тебе кое-что сказать, — Валентина быстро допила воду и налила ещё. — Только это должно остаться между нами.
Гера наклонился ближе.
— Завтра, когда приедем в тот дом, нам нужно быть осторожнее. Борей не тот, за кого себя выдаёт. Это он похитил маму, сам.
— Но Эрик сказал…
— Это неправда. Эрика либо обманули, либо он специально врёт нам.
— Откуда ты это знаешь? — удивился Гера.
— Знаю, — прошептала Валентина. — Просто знаю. А ещё у Борея есть помощник, который докладывает ему о нас, — она резко остановилась.
Не буду делиться с ним своими догадками. Лэйла для него слишком много значит. Всё равно не поверит.
— Ты говорила Илье?
— Нет. И ты тоже никому не говори.
— Ну не думаешь же ты, что это кто-то из наших? Илья или Лэйла… мы столько лет вместе. Эрик? Он вроде хороший малый. Не похож на интригана и обманщика.
— Я не знаю. Но, пожалуйста, не говори пока никому.
— Хорошо.
Валентина выдохнула.
Всё-таки легче, если то, что лежит на душе тяжким грузом, можно с кем-то разделить.
Глава 21
Домик в горах
Виноградная улица представляла собой несколько домов, разбросанных по склону горы. Бордовые крыши — как грибы, спрятавшиеся среди густой листвы. Дом номер пять стоял в тени разросшихся грабов, в отдалении от других построек.
Илья шёл первым. У калитки он поднял руку и прижал палец к губам. У сетчатого забора лежал… белый медведь.
Вернее, Валентине показалось, что это медведь. Огромная собака с белой шерстью растянулась во весь рост у входных ворот и, похоже, дремала.
Сзади неожиданно затрещали ветки. Все, как один, обернулись на звук. Гера уже встал и отряхивал с себя прилипшие хвоинки и пыль.
— Извините, — прошептал он. — Тут скользко, наступил на что-то.
Пёс вскочил и разразился глухим лаем.
Не размышляя ни секунды, Лэйла схватила запястье Валентины. Парни тоже ушли в Хиатус. Пёс, потеряв их из виду, успокоился.
— Я мимо него не пойду, — Валентина в ужасе поглядела на пса, который зевнул, обнажив внушительные клыки.
Пусть он нас и не видит, всё равно страшно находиться поблизости с тем, у кого пасть больше твоей собственной головы.
— Трусишка зайка серенький под пихтою сидел… — запела Лэйла.
— Давайте в обход, зайдём с заднего двора, — предложил Илья.
Они прошли вдоль забора и завернули за торец дома. В одном месте изгородь заметно просела. Там и перелезли на другую сторону.
На крыльце Илья постучал в дверь.
Никто не ответил.
Тогда он осторожно потянул ручку на себя. Дверь легко поддалась.
Внутри резко пахло собачьим кормом. Похоже, бывшая хозяйка больше заботилась об удобстве своего жилища, чем о красоте. Окна обрамляли грубые, старомодные занавески. Зато они отлично спасали от палящего зноя. Стол был обычный, дубовый, но устойчивый. Ни статуэток, ни горшков с цветами, ни картин — в доме не было тех мелочей и симпатичных штучек, которые так любят женщины. Как будто там жил заядлый холостяк, а не одинокая старушка.
Кровать в спальне была аккуратно заправлена. На старом телевизоре — слой пыли. От затхлого воздуха свербело в носу. Похоже, племянница даже не заходила в дом, ограничиваясь кормлением пса во дворе.
— Да нет тут никого! — Лэйла с недовольным видом вышла в коридор.
Илья разочарованно покачал головой:
— Я уже успел поверить, что мы их найдем.
— Только зря в Хиатус с мелкой уходила. Собаку она испугалась, видите ли!
— Кстати, тебе идёт, Лэйла, — Гера улыбнулся простодушной улыбкой. Он уже успел осмотреть второй этаж дома. — Наверху тоже нет никого, — доложил Гера Илье.
— Что? Чем она меня наградила? Надеюсь, у меня теперь не поросячий пятачок, как у мелкой? — сдвинула брови Лэйла.
Валентина незаметно тронула кончик носа.
Разве я такая курносая?
