пережить то, что происходит, я в этом уверена, но я могу понять, что Лука хочет избавить меня от вида тел в спальне, которые разбирают и утилизируют. Мне приходит в голову, что это будет частью того, что сделает наши отношения успешными: Лука будет понимать, что я сильная и способная, и в то же время я позволю ему защищать меня. Я не могу всегда быть упрямой, а он не может всегда защищать меня. Но теперь, после всего случившегося, я понимаю, что не всегда могу настаивать на своем. Я хотела вернуться в город, возмущалась, что он держит меня здесь, но я и представить себе не могла весь ужас того, что Франко задумал для меня. Лука не должен был скрывать это от меня, и мы поговорим об этом позже.
Нам предстоит долгий путь к пониманию друг друга. Долгий путь к тому браку, на который я надеюсь, но теперь я верю, что со временем это произойдет. А что касается пристрастия Луки наказывать меня, то, возможно, мне придется иногда быть слишком упрямой, чтобы подзадорить его. Это понравится нам обоим.
Когда Лука наконец открывает дверь в ванную, я осторожно выхожу. Я слышала звуки и пыталась занять себя сушкой волос и не думать слишком много о том, что происходит. К моему удивлению, комната выглядит почти так же, как будто ничего не произошло, если не считать сырости недавно вычищенного ковра и сильного, едкого запаха дезинфицирующего средства в воздухе.
— Мы нанимаем хороших людей, — просто говорит Лука, видя выражение моего лица. — Мы вернемся в город сегодня вечером, — добавляет он. — После смерти Франко его люди больше не будут нападать. И я знаю, что ты хочешь увидеть свою маму.
Я смотрю на него с облегчением и счастьем. Прежде чем я успеваю подумать дважды, я обнимаю его за шею и зарываюсь лицом в его плечо.
— Спасибо, — шепчу я, чувствуя, как Лука обнимает меня.
— Я никогда не пытался оторвать тебя от семьи, — пробормотал он. — Я пытался защитить тебя. Это все, что я когда-либо буду делать, Катерина, - пытаться уберечь тебя.
— Я знаю. — Я слегка отстраняюсь, глядя в его пронзительные зеленые глаза. — Мне жаль, что я так сильно с тобой боролась, даже если все было не так уж плохо.
Его глаза мерцают при этом, точно зная, что я имею в виду.
— Я буду иметь это в виду, принцесса, — пробормотал он, и моя кровь забурлила от этого, а кожу покалывало при воспоминании о его наказаниях, когда дымный шелест этого прозвища окутывал меня.
— Сейчас, — шепчет Лука мне в губы, притягивая меня к себе для очередного поцелуя. — Я провел слишком много ночей в своей кровати в коридоре, представляя себя внутри тебя. Мы уедем в город через несколько часов, когда приедет водитель, а пока... — его глаза мрачно сверкнули. — Я планирую кончить в тебя еще хотя бы раз, в своей постели.
На это у меня нет абсолютно никаких аргументов.
***
Когда мы приезжаем в больницу, к моему огромному облегчению, мама не спит. Она выглядит хрупкой и слабой, но улыбается, когда видит, как я вхожу.
— Катерина. — Она произносит мое имя, протягивая тонкую руку, и я мгновенно иду к ее кровати, сажусь и беру ее руку в свою. — Ты в безопасности.
— Благодаря Луке. — Я смотрю на него, и он качает головой.
— Я сделал свою часть работы, но ваша дочь тоже была очень храброй. Без нее нас бы здесь не было.
У меня сердце замирает, когда Лука признает это. Я улыбаюсь ему, пока мама сжимает мою руку, и впервые с тех пор, как Лука пригласил меня на ужин на крыше ресторана, чувствую, что все в порядке.
— Мой муж сделал прекрасный выбор, выбрав тебя в качестве своего наследника и будущего сына, — твердо говорит моя мать. — Нет никого другого, кто мог бы стать лучшим для Катерины или для наследования. Я в этом уверена.
— Я тоже, — вторит отец, входя в комнату. — Спасибо, Лука, что защитил ее.
— А что насчет тебя? — Спрашивает меня Лука некоторое время спустя, когда мы выходим из больницы, чтобы мама могла отдохнуть. — Ты уверена?
— Да. — Я прислоняю голову к его плечу, когда мы садимся в машину, и чувствую, как меня покидает вздох облегчения. — Я никогда в жизни не была так уверена в чем-либо.
— Хорошо. — Лука целует меня в макушку. — Потому что очень скоро, Катерина Росси, ты станешь моей женой. И я тоже уверен, что не хочу ничего большего.
— Мне приятно слышать это от тебя. — Я наклоняю голову, глядя на него. — Сначала ты не хотел на мне жениться.
— Я знаю. Но я ошибался. Это будешь только ты, Катерина, навсегда. Я обещаю тебе это.
— Навсегда, — повторяю я, когда его губы приникают к моим.
ЭПИЛОГ
КАТЕРИНА
День моей свадьбы наступил ярко и солнечно, прекрасное утро с чистым голубым небом, и нигде не было видно ни намека на старые страхи, которые нас мучили. Люди Франко разбежались, как крысы, после смерти своего босса, и хотя Лука сказал мне, что он и мой отец следят за любыми признаками того, что они могут отомстить, ничего подобного не появилось. Угроза была устранена в тот день, когда я убила его, и хотя я знаю, что в течение нашей жизни будут и другие угрозы, и другие опасности, пока что мы в безопасности.
Все оставшиеся месяцы своего ухаживания Лука вел себя как идеальный джентльмен, дразня и целуя меня в темных углах при любой возможности, но никогда не заходя дальше. В результате сегодня, когда София помогает мне облачиться в свадебное платье, я с большим нетерпением жду брачной ночи, чем самого
