Подойдя к столу, увидела рисунок, который оставила там несколько дней назад. Не знаю зачем, но на старом листе бумаги, на обратной стороне исписанного листа я нарисовала кусочком угля чёрного дракона. Того самого, что превратил в пепел жителей деревни. Я не вспоминала про этот рисунок очень долго, пока не решила раскрасить ему глаза, сделать их такими, какими они были в тот момент. Взяв листья одуванчика и лепестки гвоздики и растерев их в крошку, я сделала его глаза наполовину жёлтыми, наполовину зелёными. И сейчас на меня смотрел ящер, принёсший гибель деревне, а внизу я видела надпись, сделанную совсем недавно, и сделанную не мной.
Глава 19.1
Лайонель (Нель)
Жуткая боль выворачивала наизнанку, и казалось, всё внутри Лайонеля горит огнём. Где-то на границе сознания он слышал слабый голос, который успокаивал и просил потерпеть. Ухватившись за него словно за спасительную соломинку, за якорь, что не даёт кануть в небытие, он вновь и вновь возвращался к тихому женскому шёпоту.
Когда появились силы наконец-то открыть глаза, а сознание перестало уноситься прочь, первым, что он увидел, была белокурая девушка. Она спала, положив голову на тумбочку, а растрёпанные волосы струились по плечам. Дыхание его участилось, и девушка начала просыпаться.
— Слава богам, вы всё же пришли в себя! — Она обвела его сонным взглядом и удовлетворённо кивнула сама себе.
— Воды, — проговорил он слабым голосом и облизнул пересохшие губы.
Он пил жадно, большими глотками успокаивал жажду, а прохладная вода тоненькими струйками бежала по подбородку, скрываясь в складках рубашки. Немного раскрасневшаяся девушка в смущении отвела взгляд и принялась перебирать руками подол юбки.
— Кто я? — Он прокашлялся, и голос вновь вернул свою прежнюю звонкость.
А дальше был рассказ о нападении разбойников и мучительные болезненные попытки вспомнить хоть что-то.
— Имя, не знаю даже. Ведь у каждого человека оно должно быть. — Он задумался на несколько секунд. — Пусть будет Нель, возможно, оно и не то, что было дано мне при рождении, но мне нравится, как звучит.
— Ну что же, Нель. Я Лина, и добро пожаловать в наше поселение. — Девушка пожала ему руку и вышла из комнаты, оставив его наедине со своими мыслями и размышлениями о том, как жить дальше.
После был переезд в старый пустующий дом и долгое привыкание к новой жизни. Трудно не было, но всё внутри Неля противилось тому, что сейчас происходило. Руки словно сами знали, как нужно держать топор и насколько сильно надо размахнуться для удара по полену. А когда он шёл в лес, то по непонятной ему причине всегда возвращался с тушкой какого-нибудь небольшого зверя. Но, смотря на себя в отражении глади воды, он видел другого человека. Того, кто не должен провести всю жизнь в погонях за лисицами, он видел человека, способного на большее. Мужчину, что должен защищать любимую женщину, быть верноподданным короны и своих принципов.
К Лине у него было особое отношение. Иногда они даже говорили в унисон, словно продолжая мысли друг друга. И иногда, он мог поклясться, Нель чувствовал её настроение, даже если находился далеко. Хотелось видеть её чаще и выглядеть при этом лучше, чем обычно. Ради этого пришлось даже выменять зайца на красивый в прошлом кушак у старосты села да сделать ему небольшой ремонт крыши, что протекала в дождь. Он долго придумывал, как стать к Лине ближе, пока не нашёл однажды способ.
Придя как-то поутру к её калитке, он кинул гальку в окно и, как только она открыла дверь, крикнул, пока оставалась смелость:
— Я поставлю тебе забор, твой совсем плох. — Нель перебросил из одной руки в другую топор. С виду казалось, что он сделал это так легко, будто бы топор не весил ничего. А на деле еле успел поймать его, чуть зацепив палец лезвием.
Она стояла на пороге дома и интересом его разглядывала. Милое лицо, загоревшее от работы на солнце, упрямый взгляд голубых глаз, которые, казалось, видели людей насквозь, тоненькие ручки, которые сжимали кружку.
— Чем же отплатить тебе, сокол мой ясный? — Звонкий девичий голосок разрезал тишину раннего утра.
— А я к тебе на ужин приходить буду, а то сам не умею готовить. А кашей да капустой сыт уже. — Громкое урчание его живота не только напомнило о том, что Нель не завтракал, но и поставило точку в обсуждении.
— Только дичь сам добывай, а то щи пусты будут! — Дверь за ней захлопнулась, а он ещё долго стоял у её ограды, не смея поверить, что всё получилось и она согласилась.
С того самого момента что-то в жизни мужчины, потерявшего память, изменилось. Появился смысл вставать по утрам. Дни, как и прежде, походили друг на друга своей рутиной, но сейчас он был этим доволен и ничего не хотел менять. Уютные вечера в компании Лины, душевные разговоры ни о чём и обо всём сразу давали ощущение, что так и должно быть. Будто бы все дороги, все несчастья и перипетии в жизни были лишь для того, чтобы встретить её. Ту, при мыслях о которой сердце уносилось прочь. Тот момент, когда она не оттолкнула его, а сама потянулась за поцелуем, был самым ярким моментом не только за то время, что он был здесь, но, казалось, и за всю его жизнь.
Утром, когда солнце только начало всходить и рассвет окрасил комнату робкими лучами, Нель проснулся как от толчка. Отточенным движением он пытался нащупать под подушкой рукоятку ножа, когда понял, что находится не у себя в комнате. Лишь после этого он обратил внимание на ту, что лежала рядом с ним, прижавшись всем телом.
— Привидится же такое. — Нель с нежностью посмотрел на Лину и, чтобы ненароком не разбудить, осторожно встал с постели.
Остановившись у окна, он долго смотрел вдаль, мысленно благодаря всех богов за то, что даровали ему эту женщину. Он хотел было вернуться обратно, когда его взор привлёк набросок, лежащий на столе. Старая бумага, чуть порванная по краям, хранила рисунок большого ящера. Таких Нель ещё не встречал. Чёрный, как самая тёмная ночь, с разноцветными глазами, он смотрел прямо на него и будто бы следил за каждым его движением. И было
