когда ты училась в школе и не хотела делать домашнюю работу или думала, что она слишком сложная? ― спросила она.
Я кивнула.
― Знания ― сила. Без знаний ты никто и беззащитна.
Мама улыбнулась.
― Верно. Моя прекрасная дочка, у тебя есть нужное знание. Всегда было. Просто помни об этом. Знание придет к тебе, когда наступит время. Знание придет, когда будет тебе нужно. Если я действительно тебе понадоблюсь, я появлюсь. Все будет хорошо, если ты будешь следовать зову своего сердца.
― Люблю тебя, мама, ― мягко прошептала я.
― Люблю тебя тоже, моя сладкая, ― произнесла она, исчезая.
Глава 21
В комнате стояла непроглядная темнота. Я не могла разглядеть руку, вытянутую перед лицом. На несколько секунд закрыла глаза, надеясь, что они привыкнут к темноте. Я открыла глаза и огляделась вокруг. Все еще ничего. Я начала нащупывать выход из комнаты. Знала, что моя жизнь зависит от того, выберусь ли я из темноты на открытое пространство. Мне нужно быть в состоянии бежать, чтобы спасти жизнь, если понадобится.
Я почувствовала, как бьется мое сердце. Слышала стук сердца в ушах. Я шла вдоль стены, нащупывая путь руками. Мне нужно было понять, где я, чтобы найти выход. Стены на ощупь были холодными и слегка влажными. Казались цементными. Я не могла придумать ни одного места, где были бы такие стены.
Я обо что-то споткнулась. Пошарила руками вокруг, пытаясь понять, что это было. Что-то похожее на деревянную ступеньку. Я поняла, что задержала дыхание. Встала и пошла через комнату, пытаясь нащупать дверь.
Внезапно почувствовала резкий запах. Я не могла понять, чувствовала ли его все время, или запах появился только сейчас. Я сразу же его узнала. Так пахли пенни и смерть. Где-то в комнате была кровь.
Я остановилась. Не могла решить, стоит ли мне попытаться убраться отсюда или поискать источник запаха. Я была уверена, что трупом был кто-то из дорогих мне людей. Я на самом деле не хотела этого видеть и решила продолжать поиск выхода. Скользнула рукой вдоль стены. Прикоснулась к чему-то скользкому и пахнущему тиной. Я остановилась и аккуратно исследовала это кончиками пальцев. Оно было круглым с длинной нитью или чем-то подобным. Затем нащупала еще одно. Меня начало мутить. Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я подумала.
Внезапно зажегся свет, ослепивший меня на секунду. Когда мои глаза привыкли к свету, я увидела то, что гладила. В моей руке оказалась пара глаз. Я увидела коричневые радужки и сразу же узнала глаза. Я держала глаза Джейка. Выпустила их из рук и сделала шаг назад. Они отскочили от стены и продолжили висеть там, так как были соединены вместе рыбной леской. Я отошла назад, повернулась и стала разглядывать комнату. Я все еще была одна.
На столе посередине комнаты находилось два объекта. Кровоточащее, бьющееся сердце и голова. У головы отсутствовали глаза. Голова Джейка невидяще смотрела на меня. Из меня готово было вырваться рыдание. Я прислонилась к стене, и глаза коснулись моей щеки. Я отскочила.
Огляделась вокруг, пытаясь найти выход из этого ада. Там была темная дверь. Я побежала к ней. Смогла выйти на лестницу. Начала подниматься по лестнице к двери. Тогда я поняла, где я. Я находилась в винном погребе позади дома. Я попыталась открыть дверь, но она не поддавалась. Я слышала лязг цепи и замка по другую сторону двери.
Я спустилась обратно вниз. Стала искать другой выход из погреба и не могла его найти. Мне нужно было успокоиться и подумать. Я сделала глубокий вдох и обвела комнату взглядом. Потолок находился на высоте примерно в семь футов, а сама комната была длиной в десять футов и шириной в десять.
Я увидела, как в углу появляется изображение моей матери. Она жестом показала мне приблизиться к ней. Я подошла. В ее руке было что-то на кожаном шнурке. Она открыла руку, показав амулет, который подарила мне в детстве. Я посмотрела на нее в растерянности.
― Одень его, быстро, ― торопливо проинструктировала она меня.
Я приняла амулет из ее руки и надела. Камень был гладким и теплым. Я аккуратно погладила амулет.
― Мама, как мне выбраться отсюда? ― тихо спросила я ее.
Она исчезла. Я осмотрелась вокруг, ища ее. У меня возникло ощущение, что я не одна. Я слышала его тяжелое дыхание. Я повернулась, он стоял позади меня. Хоть я не видела его лица, чувствовала, что он улыбается.
― В этот раз некуда бежать, маленькая мышка, ― прошептал он глубоким хриплым голосом.
Я подумала, что его голос звучит зловеще знакомым, но не могла его идентифицировать. Я осмотрелась. Он был прав, мне некуда было бежать. Это будет сон, в котором он меня поймает. Я отступала в угол, пока он медленно наступал на меня. Когда его рука приблизилась, амулет стал теплее.
Внезапно все стало белым.
Я проснулась в испуге. Когда я села, на моей груди находилось что-то тяжелое. Я посмотрела вниз и увидела на своей шее амулет. Свечение начало угасать. Любопытно. Я прикоснулась к амулету. Он был теплым, как и в моем сне. Вопрос был в том, как он оказался на моей шее? Еще я гадала, защитит ли он других людей кроме меня.
Я выбралась из постели и на цыпочках прошла по коридору к комнате Джейка. Открыла дверь и прокралась внутрь. Встала сбоку от кровати, наблюдая за ним спящим. Я гадала, сколько раз мне еще выпадет возможность полюбоваться его расслабленным лицом.
Я забралась к нему в постель. Нежно прикоснулась к его лицу и поцеловала в губы. У меня было предчувствие, что я должна быть с ним. Что это может быть последним шансом. Я понимала, что это предчувствие, скорее всего, было запоздалой реакцией, но не могла избавиться от чувства надвигающейся угрозы.
Он лениво открыл глаза и посмотрел на меня. Ничего не сказал, просто улыбнулся и поцеловал меня в ответ. Он обернул свои сильные руки вокруг моей талии и притянул меня ближе. Мы соприкасались телами от груди до коленей. Единственный способ стать еще ближе ― если я заберусь внутрь него, и это не было такой уж ужасающей мыслью.
Я отстранилась от поцелуя ровно настолько, чтобы иметь возможность спросить его о том, что у меня на уме.
― Могу я остаться с тобой сегодня ночью? ― спросила я. Я почувствовала порхающих в животе
