Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
и я шмыгнул в один из пустующих кабинетов помощника тренера.
– Что случилось?
Долгое время мама просто плакала, и всхлипы были такими громкими, что я отвел телефон от уха и начал искать ближайшие вечерние рейсы. Я решил, что у нее что-то случилось или кто-то умер. А потом мама наконец заговорила:
– Он меня бросил.
С облегчением выдохнув, я закрыл глаза, но знал, что не могу показать ей свою реакцию.
– Мне жаль, мам.
Она шмыгнула носом.
– Он был тем самым. Я думала… думала, он сделает мне предложение.
Я почесал затылок и пораскинул мозгами, какими словами мог бы ее утешить. Теперь это уже стало знакомой традицией, о которой, надеюсь, мама не догадывается.
– Ему же хуже.
В трубке зарыдали еще громче, и я, собрав вещи и кивнув на прощание оставшимся в раздевалке парням, вышел в коридор.
– Мам, ты потрясающая женщина. И он идиот, если этого не понял. Ты найдешь себе мужчину гораздо лучше него.
– Лучше него не бывает! – выкрикнула она и заплакала. – Я старая, уставшая и сломленная женщина, – приглушенно продолжила мама. И, всхлипнув, добавила: – Я… я правда на мели, Клэй.
Волосы у меня на затылке встали дыбом.
– В ресторане что-то случилось?
В ответ снова лишь затяжное молчание.
– Я… хотела рассказать лично на День благодарения. Я уволилась. Вообще-то уже давно.
– Что ты сделала?!
– Брэндон меня обеспечивал! – выкрикнула она в свою защиту. – Он взял все на себя: оплачивал мои счета, планировал, что я перееду к нему, собирался… – Она снова всхлипнула. – Он обещал. Он…
Ее снова стали душить слезы, и мама осеклась, а я чертыхнулся, остановившись за углом коридора, который вел к кабинету Джианы.
– В ресторане тебя возьмут обратно, – сказал я. – Они всегда тебя принимали.
– Не сейчас, – шмыгнула она носом. – Я пыталась. Им надоело. И я не виню их. Я уже много лет была никудышным работником.
– Неправда. Ты там самая обаятельная, и они это знают.
Мама язвительно засмеялась.
– Моему обаянию, как и красоте, пришел конец еще несколько лет назад.
Сделав долгий глубокий вдох, я так же медленно выдохнул, а потом снова попытался ее успокоить.
– Я знаю, что сейчас ситуация сложная, но все наладится. Ты сможешь найти новую работу.
– Это не так-то легко!
Когда она заплакала еще горше, я закрыл глаза, желая сейчас оказаться рядом с мамой и утешить ее так же сильно, как и немного вразумить.
– Послушай, все будет хорошо. Я помогу, пока ты все не уладишь.
– Правда? – Она шмыгнула носом.
Мне вдруг стало горько от того облегчения, которое она тут же почувствовала.
Я хотел ей помочь. Я всегда помогал женщине, которая меня содержала, которая заботилась обо мне и вырастила, когда отец ушел из семьи.
Но мне было физически больно от того, что теперь она на это рассчитывала.
– О, Клэй, ты слишком ко мне добр.
– У меня не очень много денег, – признался я. – Но университет дает небольшую стипендию. Я могу оплачивать счета, пока ты не встанешь на ноги. Просто… мам, пообещай, что начнешь искать работу.
– Обещаю.
Я кивнул.
– Тогда хорошо… Мне надо идти. Но я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, родной.
– Все наладится.
Мама не ответила, но воображение тут же нарисовало, как она кивает, волосы у нее растрепаны, а глаза покраснели и опухли от слез. В детстве я очень часто видел ее в таком состоянии.
Она отключилась, а я, отведя телефон от уха, хмуро на него уставился. И меня удивило не то, как она переживала расставание.
А то, что она не поздравила меня с днем рождения.
Я списал это на ее расстройство, вспоминая, в каком сам пребывал состоянии, когда Малия со мной порвала. Тогда меня едва ли можно было назвать хорошим другом. Потому засунул телефон в карман толстовки и завернул за угол, направляясь к кабинету Джианы.
И молясь, чтобы мама не прибегла к бутылочке с таблетками, пока я буду со всем разбираться.
У меня не хватило времени обдумать, сколько маме понадобится денег, сколько я смогу ей перевести, да и о самом ее расставании с мужчиной, потому что, как только вошел в кабинет отдела по связям с общественностью, на меня посыпался дождь конфетти.
– С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!
Джиана исполнила небольшой танец и дунула в дуделку-язычок, который прозвучал как береговая сирена. Над головой у нее висел гигантский блестящий баннер, а она смотрела на меня широко распахнутыми радостными глазами, в которых отражалось пламя свечей в виде двойки и нуля, торчащих из домашнего торта на столе.
– Поторопись, пока они не потухли, – напутствовала она и подтолкнула меня к свечам. – Загадывай желание!
Я хотел быть счастливым. Хотел улыбнуться. Хотел сказать Джиане, какая она чудила и как я это обожаю.
Но хватило меня лишь на то, чтобы тихонько дунуть на свечи.
Джиана захлопала в ладоши, вытащив свечи и отложив их в сторону, а потом стала резать торт.
– Я понятия не имею, какой ты любишь торт, но подумала, что с шоколадным точно не прогадаю. И конечно, с кондитерской посыпкой. Все любят посыпку. – Она протянула мне тарелку, на которой лежал огромный кусок. – Шон сегодня приходил на игру. Мы немного разговорились после того, как я разобралась с прессой. Он спросил, приду ли я на этой неделе в кофейню к нему на выступление. – Джиана пошевелила бровями, глядя на меня, и воткнула вилку в свой кусок торта. – Кстати, необязательно было так усердствовать во время последних минут игры, но я, черт возьми, весьма рада. Это было невероятно. Репортеры с ума сошли. Ты сегодня будешь во всех новостях.
Она улыбнулась и протянула мне вилку, но я не смог ответить ей таким же воодушевлением. Когда Джиана это поняла, ее улыбка померкла.
– Что-то случилось?
Я сглотнул.
– Моя мама.
На большее я был не способен, но, к счастью, Джиана не стала напирать. Она нахмурилась и понимающе кивнула, забрав у меня тарелку с тортом и поставив ее на стол.
– Собирайся, сходим кое-куда.
– Куда?
– Увидишь.
Глава 17
Клэй
В университетской обсерватории мы были одни.
Ну конечно, ведь стоял субботний вечер, и наша команда только что выиграла матч против одного из главных соперников. Все остальные праздновали – кто в Яме, кто в баре за пределами кампуса.
Все, кроме нас с Джианой.
Она не проронила ни слова, пока мы шли сюда нога в ногу по тротуару. Мы слышали, как студенты отмечают по всему кампусу, но, чем ближе подходили к внешнему периметру, тем более
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
