было ясно. У Погорелова есть хороший повод избавиться от него. И если он пожелает, то уже завтра можно идти в отдел кадров за расчетом.
Рослый, черноусый, с пронзительным взглядом, Погорелов казался Забаре боцманом пиратского фрегата, от которого бесполезно ждать пощады.
Вскоре прибыли подполковник Астахов и его заместитель по оперативной работе подполковник Артамонов.
Слушая доклад майора Погорелова, Астахов время от времени посматривал на Забару.
Тот стоял ни жив ни мертв. Такой стыд, такой позор! Подвел товарищей. Глаза его предательски набухали слезами, к горлу подступил комок.
— Он, видите ли, начал подозревать Черевика в квартирных кражах, — глухо, словно откуда-то издалека доносился до Забары сердитый голос Погорелова. — И полез напролом. А от него что требовалось? Сидеть на своем участке, как наседка на яйцах, и был бы полный ажур, закрыли бы сразу три дела. А теперь — ищи ветра в поле.
Астахов сел за стол, поднял глаза на Забару.
— Что же это вы, товарищ лейтенант, не в ту дверь ломиться начали? Три месяца сборы проходили, стажировались на лучшем участке, разве ничего не осталось вот здесь? — Он приложил правую руку ко лбу. — Мы с вами долго беседовали, и мне казалось, что я вас понял, считал, что таким весельчакам обязательно будет везти. Я до сих пор помню вашу каверзную шутку о милицейских дубинках и телеграфных столбах. Я уверен, что вы не из тех людей, которые считают, что голова у них для того, чтобы носить шапку или фуражку. И все-таки опростоволосились. Вы когда уволились из армии в запас? Лет пять назад?
— Так точно!
— Подойдите поближе к столу.
Забара подошел, печатая шаг, замер по стойке «смирно».
— Да, маршировать вы умеете, — печально улыбнулся Астахов. — Но и в армии, и в милиции не это главное. Главное вот что, — он снова приложил правую руку ко лбу. — Если у вас возникло подозрение, значит, надо было немедленно писать рапорт. Подозрение не дефицитный товар, чтобы держать его про запас. Вы же не исполнили элементарных требований нашей службы, грубо нарушили закон.
Астахов поднялся, вышел из-за стола, положил руку на плечо Забары и слегка придавил, словно хотел, чтобы он стал «вольно».
— Вы догадываетесь, почему я так долго лясы точу? Мне хочется, чтобы вы немного пришли в себя и вспомнили другие слова, кроме «так точно» и «никак нет». Хотя я, конечно, понимаю вас. Сначала Черевик своим маскарадом ошарашил, затем майор, наверное, добавил. Он у нас умеет это делать, особенно если при его разносах присутствует кто-то из подопечных. Угадал?
— Так точно! — вытянулся Забара и тут же расслабился. — Ну... я хотел сказать, что было немножечко и того, и того. Особый эффект дали непроцессуальные термины товарища майора. Но я не жалуюсь, я просто объясняю.
— Ладно, к этому мы еще вернемся. Сейчас меня интересует, надежно ли охраняется квартира Черевика?
— Там остался участковый инспектор лейтенант Микитюк.
— А как он оказался на вашем участке?
— Я позвал для подстраховки. Когда у меня появилось подозрение, я позвонил в райотдел, но в это время ни вас, ни других начальников в райотделе не было. Никого из оперативников — тоже. И дежурный прислал Микитюка. Я шел в квартиру Черевика не обыск делать, не арестовывать его. У меня на это не было санкции прокурора. Поскольку возникло подозрение, я хотел создать экстремальные условия для Черевика...
— Значит, подозрение возникло, — прервал Забару Астахов. Он боднул головой воздух, пошевелил кустистыми бровями. — Это что же — какое-то наитие снизошло на вас? Или кто-то из наших надоумил, консультировал?
Забара бросил взгляд на старшего следователя Форостовского.
Тот понял его, буркнул:
— Я-то здесь каким боком?
Конечно же никаким — ни левым, ни правым. Их телефонный разговор к делу не приложишь. Да и не собирается он, Забара, перекладывать на кого-то даже часть своей вины. Посмотрел же он просто так. И вот теперь убедился, что «наставник» отмежевывается и от него, своего подопечного.
Наверное, Астахов обо всем догадался, но ничего не сказал, повернулся к майору Погорелову.
— Надеюсь, теперь достаточно оснований для того, чтобы взять у прокурора санкцию на арест Черевика и обыск в его квартире?
— Думаю, достаточно, товарищ подполковник.
— Тогда отправляйте группу. Пусть поколесят по городу, глядишь, кому-то и повезет. Приметы Черевика имеются?
— Его фотографию я всем показывал, это ведь наш старый знакомый.
Когда они остались втроем, Астахов попросил Забару:
— Расскажите, как «вышли» на Черевика. Ясное дело, вы собирались к нему не с пустыми руками, имели надежные доказательства, что он причастен к ограблению квартиры мясника Жоры Господчикова.
