Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Штерн, валявшийся на земле, пошевелился и стал раздирающе кашлять. Видать, три удушения подряд не пошли его горлу на пользу. Прокашлявшись, он поднял глаза и осмотрелся. Семен стоял в сторонке и шевелил желваками.
— Что это значит? — без особого страха спросил пленник.
— Скоро узнаешь, — пообещал я, — вот еще немного прогуляемся, и узнаешь.
— Это вы все скоро узнаете, — сказал Штерн, — на кого руку подняли.
— А мы и так знаем, — ответил я.
Семен подошел и опустился перед связанным Штерном на корточки.
— Узнаешь? — спросил он, и его голос прозвучал весьма зловеще.
Штерн присмотрелся и удивленно произнес:
— Какая встреча! Беглец сам пришел. Жалко, что я связанный, а то поучил бы тебя уму-разуму.
И он пошевелил связанными за спиной мощными руками.
— Это твое счастье, что ты связанный, — ответил Семен, — если бы мы с тобой были на равных, я бы тебя убил. А так — честь не позволяет.
— Это у тебя — честь? Четырнадцать трупов, а он про честь разговаривает.
Было видно, что Штерн не боится.
Семен сжал зубы и сказал:
— Все эти четырнадцать были такими же падлами, как ты. Может быть, не такими смелыми, но такими же подлыми. Вставай!
Он схватил Штерна за плечо и помог ему встать.
Поднявшись, Штерн повел плечами.
Оглядевшись, он сказал:
— Я вижу, вы впятером одного связанного совсем не боитесь. Смелые ребята!
— А здесь пионерские правила не действуют, — ответил я, — и благородства ты от нас не дождешься.
— А ты-то кто такой? — Штерн присмотрелся, — видно, что не местный.
— Я тебе потом скажу, на ушко.
Я кивнул Афанасию, и он стал ловко упаковывать пленника.
Через несколько минут Штерн мог только идти в указанном направлении, и больше ничего. Руки были неплотно связаны перед грудью, чтобы ему было удобнее сохранять равновесие, и он даже мог почесать нос, если бы такое желание возникло, но сделать что-нибудь нежелательное для нас у него не было никакой возможности. А для того, чтобы он не отвлекал нас своими смелыми разговорами и не мог поднять шума, я лично завязал ему рот чистой тряпкой.
Осмотрев подготовленного к походу пленника, я удовлетворенно кивнул и сказал:
— Ну что, пошли. И не вынуждай нас наказывать тебя за непослушание.
Штерн ответил мне ненавидящим взглядом, но я не обратил на это никакого внимания. Повернувшись к Афанасию, я сказал:
— Веди.
Афанасий, не говоря ни слова, закинул на плечо карабин и уверенно направился в чащобу. За его спиной бесшумно шагал Макар, следом — Штерн, за ним — Семен, который бдительно следил за каждым движением пленника, а позади всех — вольготно, как на прогулке, — двигались мы с Тимуром.
— Ну что, теперь можно закурить? — недовольно спросил Тимур.
— Афанасий, можно? — обратился я к нашему проводнику.
— Можно, только тайгу не подожгите, — ответил он.
Мы закурили, и я понял, что уже несколько часов обходился без табака. И, между прочим, ничего особенного — выжил! Может быть, снова бросить курить?… Я глубоко затянулся и решил обдумать это как-нибудь на досуге.
Мы шли уже ровно пять часов.
Афанасий время от времени сыпал что-то на землю, и в ответ на мой вопрос сказал, что это отобьет нюх у собак, если их пустят по нашему следу.
Я следил за временем и каждый час давал команду на десятиминутный привал. Все валились на землю и молча отдыхали. Мне приходилось ходить по тайге, причем не просто ходить, а быть в побеге, так что я не очень устал, а Афанасий с Макаром так и вовсе были свеженькими. Что там чувствовал Штерн, меня не интересовало, а Тимур и Семен просто молча шагали, и по их виду нельзя было понять, устали они или нет.
Но когда я сказал, что мы пришли, по лицам всех, кроме моих шаманов, стало видно, что пять часов идти по тайге, причем в таком темпе, — все-таки не то, что прогуливаться с девушкой по набережной.
По моим подсчетам, мы удалились от зоны примерно на двадцать километров, и теперь найти нас было так же трудно, как попасть из ружья в кильку, плавающую в олимпийском бассейне, особенно если выключен свет.
— Ты уверен, что твои порошки подействуют? — спросил я у Афанасия, с удовольствием привалившись спиной к толстому стволу вековой ели.
— Однако, обязательно подействуют. Не беспокойся, — ответил он, развязывая рюкзак.
— Хорошо. Тогда развяжи нашего дорогого гостя, — сказал я.
— Я сам развяжу, — вызвался Семен и встал.
Подойдя к Штерну, который сидел на земле, он сказал:
— Вставай.
На этот раз он не стал помогать ему, лишь мрачно следил за тем, как Штерн пытается подняться.
— Сейчас я развяжу тебя, а потом свяжу по-другому. Если дернешься, то вот он, — и Семен указал на меня, — продырявит тебе ногу.
Я удивился, но достал «беретту» и, передернув предохранитель, направил ее в сторону Штерна.
Через минуту Штерн был почти свободен, если не считать того, что его левая рука была привязана за спиной, а сам он был соединен веревкой с толстой елью, выдернуть которую из земли ему было явно не под силу.
Макар развел небольшой костерчик, и через полчаса мы приступили к ужину.
Штерн не кобенился и с аппетитом поедал похлебку, которую сварил Афанасий. Он даже похвалил ее, сказав:
— А ничего чурки готовят. В первый раз пробую.
— Возможно, что и в последний, — сказал я.
Штерн хмыкнул и промолчал.
Закончив ужин, мы закурили, остяки аккуратно закопали объедки, и я наконец приступил к тому, ради чего затеял эту опасную авантюру с похищением офицера.
— Начнем, пожалуй, — сказал я.
Афанасий в это время занимался чаем.
— А ты знаешь, что бывает за похищение офицера внутренних войск? — спросил вдруг Штерн.
— Нет, не знаю, — ответил я, — да это меня и не интересует.
— А зря, — сказал Штерн, — когда мы вас найдем, вы пожалеете, что родились на свет.
— Вот ты себя и показал, — я развел руками, — пока ты говорил: «я» — все было так смело, так красиво… А теперь ты запел по-другому: «мы». А что это значит?
Я посмотрел на Штерна, но он молчал.
— А это значит, что ты из тех тварей, которые смелы только тогда, когда чувствуют за спиной силу. Верно?
— Не думай, что это сойдет тебе с рук, — пригрозил мне Штерн, — мы до тебя доберемся.
Я засмеялся, а Семен, пристально глядя на Штерна, сказал:
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
