— Что и странно, — согласился со мной Хэмграт, — если они и есть маньяки, им невыгодно убивать тебя. Либо сделали это с перепуга. Твоё шоу разогнало весь шабаш. Я тушил костры.
— Тушил он, — не удержался от язвительного комментария демон. — Щёлкнул пальцами и всё само потухло. Сказочник.
Хэмграт тяжело вздохнул, но промолчал. Ухаживать за мной проблематично, не приврать при таких-то сопровождающих.
В этот момент появился Уигл, злой, взбешённый и готовый убивать всех на своём пути. Он озадачено замер, разглядывая всю честную компанию удивлённым взглядом чёрных без белков глаз.
— Ничего не понимаю, — выдал он. Боевой настрой у него тут же прошёл.
— Ну, наконец-то, — обрадовалась богиня. — Устала стоять, — пожаловалась она князю и, уже обращаясь к дракону, потребовала: — Выпусти меня немедленно.
Хэмграт встал и подошёл к белой линии. Он медленно-медленно носком ботинка стёр небольшой участок.
— Спасибо, — вежливо сказала Ирина и вышагнула из круга. Не раздумывая, она поспешила к Уиглу. Не сдержала улыбку. Как бы там ни было, Ирине явно нравился князь.
— Нужно перенести сюда Марину, — сказал Уиглу Хэмграт. — Я не могу скакать по порталам туда-сюда, мне потом нужно будет восстанавливать силы. А Аттея пока не в форме.
— Я не могу вмешиваться в дела живых, — возразил Уигл и покачал отрицательно головой, огонь над его головой заколыхался, выдавая синие всполохи.
— Я Судьбу обратно запру в круге, навечно, — бесхитростно предупредил Хэмграт. Такой лёгкой и непринуждённой улыбки я ещё у дракона не видела. Так вот, когда надо его бояться, когда он улыбается вот так вот — просто и даже ласково.
— Хорошо, — буркнул Уигл и исчез, оставив Ирину одну. Через минуту перед нами стояла Марина, по её бодрому виду можно было предположить, что пленённым преступникам пора готовить свои нервные клетки к серьёзному испытанию.
— Что тут произошло? — перешла к делу Марина. Ей в подробностях рассказали о моих злоключениях.
— Вы хотите сказать, что взять мы их с поличным не сможем? — с досадой произнесла Марина. — У нас даже травмированных нет.
— Только скажите — будут, — отозвался живенько Дэн. — Надо просто ещё раз шарахнуть Аттею по голове чем-нибудь тяжелым.
— Тебя не спасёт, что ты демон, — холодно предупредил Дэна Хэмграт. — Я тебя и в аду достану.
— Может они сами всё расскажут, — сказала я, прерывая перепалку дракона и демона.
Через минуты преступники были красиво рассажены на пеньки и им разлепили рты от магии.
— Хэмграт, — пропищала в ужасе молодая женщина, ударившая меня. — Помогите! Не подпускайте его ко мне.
— Пожиратель душ, — проблеял в ужасе мужчина и у него дёрнулся глаз.
— Я не виноват, — обиделся наиграно дракон. Вот когда он успел запугать мир инквизитор и ведьм?
— Зачем пытались убить девушку? — приступила к делу Марина.
— Не убить. Некроманток раньше не встречали, поэтому решили, что бить надо сильнее. Мы хотели увезти её к хозяину, — слила сразу всю информацию несостоявшаяся похитительница. В этот момент, продолжая таращится на Хэмграта, мужчина ещё раз обречённо произнёс: «Пожиратель душ» и отключился, повиснув в золотых путах.
— Теперь даже мне интересно, что ты творил в их мире, что отпетые преступники теряют сознание, а я ещё к допросу не перешла, — выразила вслух общую мысль Марина и строго посмотрела на дракона.
— Я был зол, — виновато ответил Хэмграт. — Случайно получилось.
33
Пока Хэмграт виновато улыбался, пленница выкладывала нам всю правду матушку про целый преступный синдикат, организованный бывшим правителем их мира. Почти весь период повествования она не сводила глаз с дракона, периодически вздрагивая, когда тот лениво отмахивался от надоедливых комаров. Меня кстати по-прежнему не кусали.
— На Земле мы уже почти десять лет. Последнее время магия стала иссякать, и мы начали стареть… Наша жизнь переходила плавно в обычную человеческую. И тогда император предложил искать женщин, обладающих магией на Земле…, - быстро тараторила она, иногда сбиваясь. — Первый ритуал с погружением ведьмы в воду в цепях сработал… Но этой магии было ничтожно мало, её хватило только на три месяца. У остальных ведьм магии было так же мало.
— На следующий ритуал уже найдена жертва? — спросила её Марина, хмурясь.
— Да, — подтвердила она. — Когда мы увидели некромантку, мы не сразу поверили в то, что она реально существует. Решили не дожидаться императора и привезти её сами к нему. Её магии хватило бы надолго.
— Понятно, — продолжила допрос Марина. Она явно сопоставляла в голове полученные факты, её лицо было слишком серьёзным.
— Он знает о том, что вы нашли некромантку?
Я поёжилась от холода, только не от ночной прохлады, а от той, которая подкатила к сердцу. Пленница мне всё больше и больше не нравилась, внутри появилось острое желание разобраться с императором и его приближёнными. Новое ощущение — неприятное, кровавое. Со мной явно что-то происходит, может сон на алтаре был необычным и Хэмграт скрыл истинную причину, по которой мы там спали. Присмотрелась к дракону, прямо зайка пушистая — невинная жертва обстоятельств. Его губ коснулась тёплая улыбка. Бросило в жар при воспоминании о том, какое наслаждение могут дарить эти губы. Отвела глаза, нервно сглатывая.
— Нет, никто ещё не знает, — продолжала она честно отвечать.
— Как найти императора? — был следующий вопрос. Я с завистью смотрела на следователя — уверена в себе, правильно задаёт темп допросу. Как бы хотелось и самой вот так бороться со злом.
— С начала убийств ведьм, мы встречаемся только на ритуале. Всё остальное время используем мобильную связь и интернет.
— Сколько вас?
— Двадцать, — с тяжелым вздохом ответила она. — Когда Хэмграт пришёл в наш мир, он уничтожил инквизицию. Его ничто не смогло остановить, он убивал самых лучших инквизиторов нашего мира, поглощая их чистые от скверны ведьм души. Выбора не было. Император при побеге забрал тех, кому он доверял.
— Они пытали и топили красивых женщин, — возмутился как-то по-детски дракон, словно его поймали на шалости и теперь ему не выкрутиться. — Я пытался держать себя в руках. Вот! У меня не получилось. Всю инквизицию перебил. За этими погнался, так и попал на Землю в первый раз. Но никого не нашёл. Решил — или промазал миром, или пошёл по ложному пути.
Мы с Мариной посмотрели с удивлением на Хэмграта. Оказывается, дракон наводил справедливость в мире инквизиторов. Интересно, что он ещё вытворял в других мирах. Возможно, истории миров вывернуты наизнанку — он не скрывался там, где появлялся. И его сразу записывали в жестокие злодеи.
— Надо поменять жертву, — предложила всё ещё что-то просчитывая Марина. — А девушка для ритуала уже похищена? — тут же спросила она у преступницы.
