Глава 1
Ансир (один год назад)
— Тебя должны были казнить, полюбасам стрёмно! — заявил мне в очередной раз психотерапевт и закинул себе в рот непринуждённым движением лапки последний сладкий шарик. Я не сдержался — с усердием треснул себе ладонью по лбу и, показывая всем своим видом объём своих космических страданий, медленно провел ею по лицу, тихо простонав от отчаяния. Как же меня угораздило угнать именно тот шаттл, в котором сидело это мохнатое чудовище.
— Может всё-таки поговорим об этом? — поправил он свои очки и красиво крутанулся в кресле. — Всегда мечтал довести… ммм… провести психотерапевтическую консультацию главному военачальнику Ирагана. Еще лет десять назад поговаривали, что Ансиру Жестокому требуется лечение у лучших мозгоправов.
— Я тебя выброшу за борт! — прожёг взглядом мелкую сволочную тварь — бесплатное приложение к спасательному шаттлу. Назвать животным это полненькое лохматое чудовище ростом пятьдесят сантиметров не поворачивался язык, но желание убить мерзкого психотерапевта возникало в сутки раз сто. Удивляюсь сам тому, почему я за неделю так и не избавился от него.
— Понимаю, — сочувствующе произнёс он и пошевелил ушками. И кто придумал списать его внешность с гремлина? А ещё хуже у создателя шаттловского психотерапевта было с воображением на имена, поэтому моего случайного пассажира звали Гремлин 100500 Демогон.
— Самого сильного дракона чуть не отправили на колбасу какие-то несчастные людишки, — продолжил глумиться над моими чувствами Демогон. Костяшки на моих пальцах хрустнули, когда я крепко сжал кулаки от бешенства. Постыдный побег с Ирагана. Правительство уничтожено, тоталитарный режим пал, люди с помощью технологий победили драконов. Мира драконов больше нет. Возможно, я последний представитель своей расы.
— Нет, я не выкину тебя в космос. Я сожру тебя, когда на шаттле закончится еда, — мрачно произнёс и вернулся к изучению звёздной карты на экране. Я еще вернусь на Ираган и восстановлю справедливость.
— Жениться тебе надо было лет двести назад, — продолжал издеваться Демогон. — Не пришлось бы уносить чешуйчатую задницу в неизвестном направлении.
Проигнорировал его фразу, продолжая составлять маршрут к нужной мне планете. На Орзре находились наши союзники. С их помощью я бы смог восстановить порядок на своей планете и возглавить правительство. Беспокоил меня только один момент; нам действительно могло не хватить еды до конечной точки.
В иллюминатор шаттла была хорошо видна сине-зелёная планета. Она была не изучена, так как стратегически не стала интересной для высадок нашей армии. Слишком хрупкая для использования, слишком бесполезная — все ресурсы были давно выкачены из неё.
Но, к моему великому сожалению, на данный момент она была единственной, где я мог бы добыть еды.
— Хотя я забыл, что твоя магия настолько сильна, что ни одна мадам не выдержит твоей любови…
— Мадам — это обращение к замужней женщине, — поправил я Демогона. Меня не трогали его слова о женщинах — я родился воином. Моя сила для разрушения, а не для созидания. Я — несущий гибель своим врагам.
— Мадмазельку бы себе завёл с красивыми глазками, — продолжил паясничать гремлин. — Вот я бы вот не отказался от мадмазели, да и от мадамы бы тоже не отказался.
— Что за программа в тебя встроена? — не выдержал я издевательств над своим слухом.
— Психологическая поддержка воинов, попавших в сложную ситуацию на военном шаттле,
— тут же ответил с охотой Демогон. — Плюс курс реабилитации после тяжелых стрессовых ситуаций.
Внимательно посмотрел на гремлина. Мерзавец благополучно доедал последний паёк, насыщенный микроэлементами, не оставляя мне выбора.
— Начинаю понимать, почему после курса психотерапии среди солдат участились случаи самовыхода в открытый космос, — сделал неутешительный вывод я, начиная беспокоиться за свою психику. Еще пару недель с этим чудовищем и мне тоже может показаться выход в космос единственно правильным решением.
— Скучный ты, — потянулся беспардонно Демогон. — Еды кстати больше нет, — пустой пакет с шуршанием упал на пол. Я криво улыбнулся, серьёзно подумывая выключить гравитацию.
— Перекинулся бы в дракона и слетал бы до той планетки за хавчиком, — показал он мне пальчиком в сторону иллюминатора.
— Драконы не могут находиться в открытом космосе, — напомнил я Демогону, усаживаясь в кресло. На автомате перевел шаттл на ручное управление.
— Поэтому людишки вас и победили, — зевнул мой психотерапевт. — Полное отсутствие фантазии на лицо. А такого тупого лица, как у тебя, я еще никогда не видел за свою долгую столетнюю жизнь.
Руки сами потянулись в сторону шерстяного засранца. На доли секунды я отпустил руль, в иллюминаторе мелькнул удивительно знакомый предмет. Раздался жуткий скрежет и, прежде чем я что-либо успел понять, шаттл дрогнул, как раненный зверь. Мне даже послышался стон. Едва успел нажать на консоли кнопку старта, заставив рвануть корабль с места. Свет мигнул и погас, в тот же момент исчезла гравитация, дисплей потух. Мы с бешенной скоростью понеслись к сине-зеленой планете.
— Это был унитаз! — заверещал несчастный Демогон, болтающийся в воздухе. От его крика у меня прихватило сердце, я еще крепче вцепился руками в кресло. Нервы стали ни к чёрту после недельного заточения с этим лохматым клубком.
— Меня погубит унитаз! — надрывался гремлин. — Чтоб ты сдох, тварь чешуйчатая! Так и знал, что быть шпионом на людишек плохая идея!
Моя рука сама вытянулась, я вцепился в шкуру мерзавца и подтянул к себе. Очень хотелось его задушить прямо сейчас, но… Я обнял его и закрыл насколько это возможно, пряча от ударов и травм своим телом и магией. Болтающий шпион — ценная находка.
За бортом свистело и трещало, мы стремительно падали. Моих магических усилий явно не хватало остановить крушение. Демогон громко пообещал подать в суд на
домогательства, но из крепких объятий не вырвался. Магия странно засбоила и стала рваться на кусочки. На мгновение мне показалось, что я запаниковал. От удара меня подкинуло. Острая боль в голове, вспышка в глазах, мат Демогона и тьма.
Глава 2
Лера (наше время)
У-у-у, коза эта Арсеньева! Никаких моральных принципов у человека. Вот и получается, что ей самые лакомые кусочки по репортажам достаются. Шеф для неё старается. А другим шиш!
Представила Арсеньеву с большой табличкой на лбу. Надпись гласила, каким образом достались ей самые нашумевшие статьи. Ничего, будет и на моей улице праздник! Сама пробьюсь! И в отличие от этой, не через постель, а своим умом.
Застонала и упала лбом на ворох бумажек с заданиями от шефа. В записках значилось: «высокий урожай озимых», «открытие детской площадки в новом микрорайоне на окраине города», «стая бродячих собак терроризирует прохожих возле завода по производству пельменей».
