- Она бы не простила вам это!
- Это она так сказала? - граф отложил книгу в сторону и поднялся.
- Ты не любишь ее! Отпусти Каю со мной в Новополе! - настаивал Радек, уверенный в своей правоте.
- Да что ты знаешь о моих чувствах?
- Я ни разу не видел улыбки на ее лице, когда ты рядом. Она тебя боится!
- Убирайся из Иверы, - приказал граф. Он казался спокойным, и только блеск глаз выдавал его гнев. - Сестру заберешь позже. Да, и подумай, куда пристроить детей. Я решил передать Новополе другому арендатору.
- Что?! - опешил Радек. Он совсем не ожидал такое услышать. Это, как удар ниже пояса. Подлый, мстительный сукин сын!
- Ты молод, глуп и не внушаешь мне доверия, - ответил лорд Михал.
- Это из-за нее ты лишаешь нас крова? - с горечью поинтересовался парень. Лишь сейчас он осознал, что обращается к графу на "ты", но ему уже было все равно.
- Нет. Только из-за тебя. Я знаю, у твоей тетки есть небольшое владение. если хочешь, отправляйся к ней.
- Ты не можешь...
- На своих землях я могу все!
- Но...
- Вон! Иначе тебя силой вышвырнут отсюда! - рявкнул хозяин Иверы, но, смягчившись, добавил. - Уедете с братом завтра утром...
Кая не могла заснуть всю ночь. Как только она смыкала веки, так сразу перед ее мысленным взором возникала сцена боя двух молодых людей. Она снова слышала лязг мечей, видела искры, летящие от клинков, и полные ненависти взгляды противников. "Скорей бы Радек покинул Иверу, - подумала девушка. - Если он этого не сделает, Михал найдет способ избавиться от него. Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня пролилась кровь. Еланта права, Михал не знает, как проявить свои чувства ко мне, и поэтому злится и на себя, и на других. Что же мне делать? Попытаться поговорить с ним? А захочет ли он со мной разговаривать? Надо попытаться заснуть, скоро рассвет".
Раздался тихий стук в дверь, а следом за ним голос:
- Кая, это я, Радек. впусти меня. Надо поговорить.
- Радек? - удивилась девушка. Она встала и, закутавшись в одеяло, подошла к двери. - Еще слишком рано. Я не открою тебе.
- Впусти, а то кто-нибудь из прислуги увидит меня.
Она немного поколебалась, но открыла дверь.
- Хорошо, входи, - сказала Кая и поправила сползающее с плеч одеяло.
Юноша посмотрел по сторонам и, убедившись, что его никто не видит, проскользнул в комнату.
- Я этим утором уезжаю, - сказал он и оперся спиной о дверь. - Я зашел в последний раз попросить тебя оставить графа и уехать со мной.
- Радек, я устала повторять, что никуда с тобой не поеду. Когда ты поймешь, что я не люблю тебя.
- Ты так говоришь потому, что боишься его!
- Тише! Нас могут услышать, - предупредила парня девушка. - Я не боюсь Михала. Мы сами разберемся в своих чувствах, без твоей помощи. Ивера - мой дом, и я не собираюсь...
- Я понял. Да, ты права. Дело тут совсем не в любви. Богатство графа привлекает тебя. И ради этого ты готова терпеть унижения и издевательства. Только из-за денег ты готова стать его подстилкой!..
Его заставила замолчать пощечина.
- Уходи! - приказала Кая. - Ты мне противен... Ты... Ты отвратителен...
- Кая...прости... - извинился Радек, поняв, что наговорил лишнего. Теперь она никогда...
- Прощай, - сказал он и вышел.
С рассветом юноша, взяв с собой брата, покинул Иверу.
12.
Четыре всадника приближались к Антаре. Непогода разбушевалась не на шутку. Стараясь проникнуть ледяным дыханием под одежду путников, ветер неистово трепал их плащи и кидал огромные хлопья снега им в лица. Его надрывные стоны заглушали голоса упрямо двигающихся к цели людей.
Уже показались огни на сторожевых башнях крепости. Лорд Казимир в непогоду всегда приказывал жечь костры, чтобы застигнутые ненастьем путники смогли добраться до спасительного убежища. И теперь издалека, как никогда ярко, был виден призывный спасительный свет. Хозяин замка ожидал своего наследника...
Всеслав вошел в главный зал Антары, освещенный ярким пламенем камина и трепещущими огоньками факелов. Наконец-то дома. Юноша скинул мокрый от снега меховой плащ на пол, прямо у входа, и поспешил к огню. Молодой человек промерз до костей и устал. А еще больше страданий доставляла мысль, что Еланта навсегда исчезла из его жизни. Несколько недель безрезультатных поисков, напрасных надежд... Всеслав присел на корточки у камина и подставил свои руки исходящему от огня теплу.
- Сынок! - радостно раздалось за спиной.
Юноша поднялся и обернулся.
- Отец! - парень бросился в раскрытые объятия родителя. - Я не нашел ее...
Старый барон крепко обнял сына, затем, взяв за плечи, отстранил от себя и посмотрел в его глаза, в которых отражались боль и отчаянье. Его наследник выглядел уставшим и изможденным. Юноша похудел и осунулся с лица, отчего его темно-карие глаза стали казаться еще темнее и больше. Подбородок зарос многодневной светлой щетиной. Пожилой мужчина покачал головой и, тяжело вздохнув, попросил:
- Пообещай мне, сынок, что сегодня ты уже никуда не поедешь.
- Да, отец.
- Еланта в Ивере...
- Что!? - перебил барона Всеслав. На его лице сначала отразилось неподдельное удивление, которое быстро сменилось радостью. Юноша улыбнулся и засыпал родителя вопросами: - Как долго? Где она была? Кто ее нашел?! Я немедленно должен ехать...
- Сегодня ты обещал никуда не ездить, - напомнил лорд Казимир.
- Но... - сник парень.
- Никаких "но"! Когда отдохнешь, тогда и поедешь, - строго сказал барон. - И не вздумай улизнуть этой ночью. Поймаю и посажу под замок. Ты все понял, сын?!
- Да...
- Эй, кто-нибудь, принесите моему наследнику поесть, - приказал хозяин Антары двум смазливым служанкам, подглядывающим через щель неплотно прикрытой двери. Сразу же послышался торопливый топот девушек, бросившихся выполнять поручение лорда. Тот, улыбнувшись в усы, повернулся к юноше и продолжил: - Садись поближе к камину, грейся и слушай, что я тебе расскажу. Через несколько дней, как ты уехал, приезжал твой закадычный дружок Михал. Узнав, что тебя в замке нет, он расстроился и тут же уехал. А спустя неделю после его визита прискакал какой-то парнишка и сообщил, что леди Еланта жива, но долго болела, и находится она у какой-то знахарки-травницы в лесном домишке. Также он сказал, что ее брат отправился за ней. Я щедро вознаградил гонца...
- Ты все правильно сделал отец. А как Елька? С ней теперь все хорошо?
- По слухам выходит, что с ней все в порядке, но не ладят они с братом. Ссорятся постоянно. Говорят, сильно изменилась девчонка, стала какой-то серьезной, замкнутой и все время грустит.
