на чудовищном расстоянии…
Битва была короткой.
Беспомощный божок не мог ничего противопоставить элитным боевым отрядам эльфов.
Аньлоаль пал, а следом тут же и низвержен – предупреждённые заранее светлые божества в битву не вмешивались, но поджидали неподалеку и живо загнали страшное гигантское растение в разверзшуюся преисподнюю.
Со ставшими свидетелями селянами пообщались эльфийские мудрецы, что пояснили – Аньлоаль не пал, а сменил имя и ушел поглядеть мир. Слухи удалось подсадить, и они быстро расползлись по окрестностям. А благодаря новому имени, старое постепенно начало забывать, плюс эльфы старательно помогали в этом деле и в результате очень скоро эта история полностью позабылась…
– Не забыли только мы – горестно вздохнул Кастиэль – И каждый день просим у несчастного Аньлоаля прощения… Да… добить бы поскорее эту тварь ужасную… чтобы довершить однажды начатое дело.
– Вот это самое интересное – согласился я – Как он вообще тут оказался? Он ведь должен быть в Тантариалле.
– Ну…
– Да-да?
– Мы не можем этого пояснить – с широкой улыбкой эльф развел руками.
К нему шагнула Алиша:
– Аньгралла…
– Да не знаем мы! Не знаем! Не все ведомо и нам! Оракул! Оракул однажды поведал, что Аньлоаль… застрял! Неведомым образом павшее божество умудрилось зацепиться и закрепиться в этом месте! Но ад тянет его к себе! Тянет с неимоверной силой – лишь благодаря чудовищной силы корням павшая тварь еще держится! А чтобы сохранить силы – она пожирает души! И потихоньку растет…
– Так… – вздохнул я – Ну давай дальше. Про корни и про души. И про ваш способ справиться с этой тварью… и только не говори мне, что придется спускаться туда – в мертвую реку, к корням Аньлоаля…
– Вы истинный провидец, о Росгард Блистательный! – в восторге закатил глаза Кастиэль и тут же окрысился на поднявшую руку Алишану – Не надо меня изгонять, женщина! Я эльф, а не муха навозная!
– А в чем разница? – изумленно выпучился Бом.
– И не надо меня оскорблять, мальчишка! Я был рожден задолго до того, как твои прадеды сделали первые неуверенные шаги!
Ну да… по легенде эльфы живут долго. Или даже бесконечно.
Но сейчас меня волнует совсем другое. Подавшись к эльфу, я устало улыбнулся:
– Слушай, кореш. Тут такие дела – нам вообще не с руки сражение с павшим божеством. Нам просто нужно пройти. Может договоримся? Ты подскажешь способ миновать оголодавшую божественную тварь без боя, а за это… ну… однажды в будущем сочтемся. Что скажешь?
– Аньлоань должен пасть! Должен быть уничтожен! Эльфы боятся его гнева! Тварь пожирает невинные души, что путешествуют по лабиринтам королевства Аньгоры и становится все сильнее. Кто знает, что может случиться в том самом будущем, о котором ты говоришь, Росгард Знаменитый? Какая участь ждет наших детей, если свирепый и набравшийся сил Аньлоань вдруг сумеет прорваться обратно в верхний мир?
– Вот оно… ты сказал то, что не должен был говорить – фыркнул я и поднялся на ноги, потягиваясь – Попался.
– Я не понимаю твоих слов, о Росгард Несомненно Мудрый.
– Хватит. Ты только что проговорился. Сказал эти слова.
– Да какие?
– Ты сказал «Аньлоань должен пасть. Должен быть уничтожен».
– Сказал! С великим внутренним горем я произнес эти ужасные слова! Но каков у несчастных эльфов выбор? Его просто нет!
– Тьфу! Ты юлишь. Вываливаешь изо рта сахарную вату – поморщился я – Ты лжешь.
– Я эльф! Я бы никогда!
– Постой – поднял я ладонь, останавливая подскочившего в гневе ушастого и одновременно бросая взгляд на остальных игроков, убеждаясь, что они не собираются меня прерывать – Аньлоань ведь был низвержен.
– Но сумел зацепиться в этом междумирье! Пустил гадкие корни!
– Ага. И теперь он похож на жирную зеленую муху, сидящую на косяке входной двери.
– Я не понимаю…
– Почему мы должны именно убить, по сути, бессмертную тварь? Почему бы просто не обрубить те корни, которыми он зацепился за скалы ущелья? Ведь ад тянет к себе Аньлоаня. И я уже видел, как это происходит… – я невольно передернул плечами, вспомнив ту безжалостную силу притяжения, что буквально пробивала скалы телом гремлина Вуси – Все что нам требуется – обрубить хотя бы часть корней. Дальше Тантариалл все сделает сам. Смекаешь, эльф? – я протяжно зевнул и понял, что меня вырубает – Сидящую на косяке муху проще выгнать наружу и прикрыть дверь, чтобы она не смогла вернуться. Зачем убивать? Ответ – незачем. Вам даже дверь закрывать не надо – Тантариалл втянет в себя Аньлоань и сам прикроет ворота. Все. Проблема решена. Вы никогда больше не услышите о Аньлоане. А ему никогда не вернуться. Итак? Почему мы должны сражаться с древним божеством до самой его гибели? М?
– Ответ очень просто – проще уничтожить губителя и забыть о нем навеки!
– Но боги бессмертны – медленно и крайне задумчиво произнесла Черная Баронесса.
– Я подскажу способ! – обрадованно улыбнулся Кастиэль.
– Вот это и удивительно – покачала головой глава Неспящих – Очень удивительно. Какое совпадение – стоило нам упереться в страшную преграду и тут же перед нами появляется призрачный эльф сулящий всяческую помощь. Спасибо, Рос. Я ведь и не ухватила эти несостыковки… зачем пытаться убить неразумную бессмертную божественную тварь? Аньлоань низвержен. И он просто НЕ МОЖЕТ ПОМНИТЬ о тех, кто его низверг! Это бесноватая безумная тварь жаждущая только разрушений и жратвы.
– Это древний светлый бог! И… – Кастиэль замолк, подбирая слова. Явно не подобрав нужных выражений, он широко улыбнулся и развел руками – Наша помощь будет неоценимой! А наша последующая благодарность – неизмеримой. Я клятвенно обещаю вам это от лица всех эльфов!
– Ты не ответил на мой вопрос, Кастиэль – не согласился я.
– Ответил! Мы дети леса. Мы живем долго. И наш страх пред Аньлоанем все еще столь свеж и силен, что…
– Дай ожерелье – буркнул я, протягивая руку к эльфу.
– Зачем? – Кастиэль пораженно вылупился на меня – Это бесценное хранилище душ моих…
– Не знаю – признался я, продолжая удерживать руку на весу – Но я не заберу. Даю тебе слово Росгарда Честного – если я не увижу ничего плохого в этих розово-черных бусинах… я верну тебе ожерелье и мы продолжим разговор.
– Но это всего лишь хранилища душ моих дорогих соратников. Я верю твоему слову, о Росгард. Но вдруг с ожерельем что-то случится… я не прощу себе такого!
– Я посмотрю очень осторожно – покачал я головой – Ты выглядишь призраком. А вот ожерелье мне кажется слишком уж… настоящим. Дай посмотреть!
– Это древняя эльфийская реликвия…
