Кое-что, а вернее кое-кто, будет нам мешать. Я имею в виду ближайшее окружение: родственников, друзей и коллег. Неожиданно, не правда ли? От этих людей обычно не ждешь неприятностей.
Всеми силами мы поддерживаем внутреннее представление о себе. Но это только первая половинка пазла. Вторая заключается в том, что в голове каждого, с кем мы хоть раз общались, тоже создается представление о нас. Чем дольше история общения с ним, тем представление крепче.
Как вы понимаете, первое место в «хит-параде прочности» занимает представление о нас в головах наших родителей. Сколько раз, уже повзрослев, вы слышали такие слова: «Ты навсегда останешься для меня маленьким мальчиком / девочкой»? И это не просто фигура речи.
Какими бы деловыми дядями и тетями мы ни стали, сколько бы детей ни родили, сколько бы бизнесов ни построили, родители со всей серьезностью будут продолжать воспринимать нас как маленьких детей. Образ другого человека словно бетон: когда застыл, изменить практически невозможно. Проще разбить и сформировать новый.
Казалось бы, какая разница, что думают о нас другие люди? Почему чужое мнение должно влиять на наше поведение? Но влияет! И все потому, что мы социальные существа. За сотни тысяч лет эволюции у нас сформировались определенные шаблоны поведения, и они засели так глубоко, что об их существовании мы даже не догадываемся. Вот и получается, что в общении мы чаще всего неосознанно ведем себя так, чтобы соответствовать не только образу в собственной голове, но и тому нашему имиджу, который живет в головах этих людей.
Иногда влияние окружения настолько сильно, что мы готовы отказаться даже от собственных мыслей, подстраиваясь под мнение большинства. Может показаться, что это преувеличение, у каждого своя голова на плечах. Между тем знаменитый эксперимент Аша представил доказательства, с которыми трудно спорить.
В 1951 году американский психолог Соломон Аш собрал группу людей, в которой все были подставными актерами и только один человек – реальным испытуемым. Участникам предложили сравнивать линии и выбирать те, которые имеют одинаковую длину.
Раз за разом актеры единогласно давали неверный ответ, а мнение испытуемого спрашивали в последнюю очередь. Несмотря на то что главный герой эксперимента был уверен в своей правоте, в какой-то момент он начал соглашаться с остальными и вслед за ними указал ложный вариант.
Понаблюдайте за собой в следующий раз, когда вернетесь в родной город, где давно не были. Когда встретитесь со школьными друзьями и навестите первую учительницу. Даже если сейчас вы вполне успешны и уверены в себе, попав в старый контекст, с большой вероятностью почувствуете себя как в детстве.
Например, словно ниоткуда возникнет смущение перед девушкой, в которую вы были тайно влюблены в восьмом классе и считали неприступной королевой. А на расспросы учительницы о ваших успехах будете отвечать так, будто боитесь схлопотать двойку.
Выходит, изменить собственное представление о себе и вытеснить нежелательную привычку из жизни – лишь часть задачи. Другая, более трудная часть – сделать так, чтобы окружающие обновили для себя представление о нас. Вот тут-то и начинается настоящее веселье.
Описанные выше идеи не достижение современной науки, они были известны сотни лет назад. И уже тогда широко применялся способ, позволяющий человеку обнулить представление о себе и практически начать жизнь с чистого листа. Причем способ был нехитрый: все, что требовалось, – постричься в монахи.
Во всех известных мне религиях человек, который посвящает свою жизнь служению богу, получает новое имя. Совпадение? Не думаю. Имя – по сути, шкатулка, в которой хранится представление о человеке. Меняя имя, человек заводит новую шкатулку, а старую выбрасывает на свалку истории. Король умер, да здравствует король![23]
Как, вы не настолько хотите бросить курить, чтобы отправляться ради этого в монастырь? И даже имя пока менять не готовы? Ну что ж, это было самое простое, но далеко не единственное решение.
Мы пришли к выводу о том, что ближайшее окружение может мешать нам меняться просто тем, что слишком много знает о нас. Это пассивное влияние.
Идеально, когда этим все ограничивается и люди доброжелательно относятся к нашим попыткам изменить привычки: подбадривают, поддерживают словами и действиями, верят в нас.
Ситуация выглядит чуть хуже, если окружение ведет себя нейтрально. Никак не помогает, но и не сильно провоцирует вернуться к старым привычкам. Хотя иногда даже невинный вопрос вроде «Пойдешь курить?» может сыграть с нами злую шутку.
