Федеральное консульство располагалось на тихой пальмовой аллее, бывшей одной из главных улиц городка. По правилам, все вновь прибывшие должны были зарегистрироваться там, прежде чем заняться своими делами. Прибывших из Федерации было немного, а потому их принял сам консул. Он выглядел усталым и чем-то озабоченным, но встретил Райана с товарищами приветливо, угостил настоящим кофе и немного расспросил о том, как идут дела на фронте. Пришлось его разочаровать, сказав, что последних новостей они и сами не знают.
– Ну, что ж… Тогда не буду вас больше задерживать. Ваши документы будут готовы в течение получаса.
– Ещё одно, если позволите, – сказал Райан. – На нашем корабле находится пленный псионик, и нам нужен ренкот. Наших собственных запасов надолго не хватит.
– Я сожалею, – консул опустил глаза. – Но у нас нет ренкота.
– Нет?! На планете, которая им торгует?
– Все поставки были прекращены.
– Но причины?!
– Пойдите и спросите сами! – неожиданно агрессивно отозвался консул, но в ответ на удивлённый взгляд Райана сбавил тон. – Ттартиф не назвали причин, а заставить их я не могу. Так что очень жаль, но ренкота нет.
Райан и Игнасио переглянулись.
– Пожалуй, будет целесообразно перевести вашего пленного сюда, – добавил консул. – У нас есть несколько камер…
– А сколько у вас в консульстве псиоников?
– Э… Один.
– И он будет нести вахту у камеры заключённого двадцать четыре часа в сутки? Раз уж у вас нет ренкота? Спасибо, но мы лучше подержим его на корабле, нас там, по крайней мере, двое, сможем организовать сменное дежурство.
Визу и все пропуска им вынесли через двадцать минут. Это время они просидели в приёмной, где хорошенькая секретарша попыталась пофлиртовать с Райаном, но не добилась успеха и оперативно переключилась на Лея. Ульрих был явно не прочь, но тут вышел секретарь-мужчина, роздал всё необходимое, и гости от-кланялись.
– Интересно, почему консул так нервничал? – вполголоса поинтересовался Игнасио, когда они вышли на аллею. Райан пожал плечами:
– Проворовался, быть может, и боялся, что мы почуем?
– А может, он всегда такой нервный? – предположил Ульрих.
– Нет, всегда в таком напряжении не проживёшь, нервная система не выдержит. К тому же он явно пытался не думать о какой-то белой обезьяне. Ладно, с нами всё равно скоро свяжутся из Корпуса, тогда и доложим о своих наблюдениях. Честно говоря, мне не хочется влезать в очередную местную интригу.
– Я тоже так думаю, – согласился Игнасио. – Ладно, молодые люди, если я вам в ближайшие часы не нужен, я бы предпочёл прогуляться. Есть тут у меня один знакомый, во всяком случае, был несколько лет назад, когда мы связывались в последний раз. Я хочу его навестить.
Райан не возражал, и в «Зимородок» они вернулись вдвоём. Макс, получив свой пропуск, тут же ушёл, объяснив, что давно мечтал побывать на Посейдоне и посетить местный музей. Карла неожиданно вызвалась составить ему компанию, а вот Мариса охоты к прогулкам не проявила и занялась чем-то на камбузе. Лей тоже ушёл, как подозревал Райан, чтобы продолжить приятное знакомство, так что, переодевшись в своей каюте, Райан застал в кают-компании одного лишь Рауля.
– Извини, – тихо сказал Райан, и Рауль поднял на него удивлённый взгляд. – Как правило, мы мыслей не читаем, но иногда оно само получается… Всё настолько плохо?
Рауль не возмутился, хотя Райан был к этому готов. Просто безнадёжно махнул рукой.
– Никогда раньше не думал, что двое вроде бы близких людей могут наговорить друг другу такого…
– Прости, Рауль, но именно что вроде бы близких. Когда ты видел Валентина в последний раз? Несколько лет назад, верно? И с тех пор произошло столько всякого, что вы оба фактически стали другими людьми. Вам обоим придётся знакомиться друг с другом заново.
– Что-то он не особо хочет, – Рауль вздохнул и поднялся. – К тому же нам всё равно его придётся сдать, когда сюда прилетят из Корпуса. А что уж там решат – это бабушка надвое сказала.
– Не думаю, что к твоему сыну отнесутся очень сурово. В конце концов, он ещё несовершеннолетний. Вот перевоспитать попытаются, это да.
– Заранее готов дать медаль этому героическому человеку. Ладно, Райан, я хочу отвлечься, так что давай сменим тему.
– Давай, – согласился Райан, и они замолчали, думая каждый о своём. Потом Рауль как-то неуверенно, даже робко произнёс:
– Райан…
– А?
– Когда мы, ну… говорили… Тино несколько раз ссылался на тебя. В смысле – на тебя-Симона. Как ты думаешь, если я ему скажу, что ты – это ты, и что ты теперь с нами… Это на него подействует?
– Я бы многого не ждал, Рауль, – честно сказал Райан. – Людям такого склада, каким стал твой сын, проще заклеймить предателем былого кумира, чем признать свою неправоту. Но, если хочешь, попробуй. Не думаю, что будет хуже.
Игнасио вернулся куда раньше, чем его ждали. Вошёл в кают-компанию, и рассеянно поднявшему глаза от книги Райану сразу стало ясно – стряслось что-то плохое. На лице старика прочесть что-либо было сложно, но чувств своих он не скрывал. А поскольку каждый телепат в той или иной мере обладал эмпатическими способностями, то лейтенанту показалось, что мрачное настроение Вергано заполнило каюту, как тёмная туча. Игнасио молча плюхнулся в кресло, и Райан так же молча ждал, пока он заговорит.
– Филан О’Шей был арестован и пожизненно осуждён за убийство некой Евы Прутяну, гражданки Альянса, – наконец произнёс Игнасио. – Было это около полугода назад. Я попытался узнать, каким рейсом и куда его отпра-вили…
– И что?
– Ничего. Мне так ничего и не сказали. Судили его, кстати, здесь же.
– Но ведь на Посейдоне не должно быть уголовного суда!
– То-то и оно.
Райан помолчал, потирая подбородок. Поселение на Посейдоне так и не обрело статуса полноценной колонии, а потому на месте тут могли разбираться лишь административные правонарушения, и то в основном всякую мелочь. Обвинённых в уголовных преступлениях полагалось вывозить на какую-нибудь из ближайших планет Федерации и судить там. Конечно, это не значило, что правило работало без исключений, и ради какого-нибудь мелкого воришки или уличного грабителя, отобравшего кошелёк, чтобы купить порцию дури, корабль гонять никто бы не стал. Но убийство, даже представительницы вражеской державы, – это убийство, особенно если учесть щепетильность ттартиф в этом вопросе. Попытка оставить убийцу на территории Посейдона грозила разрывом всех отношений с аборигенами. Впрочем, если верить консулу, торговля уже была прекращена.
– Тогда он, вероятно, здесь же и находится. Хотя вроде сообщение с Посейдоном не прерывалось. Странно…
– Более чем, – согласился Игнасио, пристально глядя на него.
