– Значит, по-человеческим понятиям у тебя душа с огромным опытом познания?
– А вот это самый главный вопрос, Алекс, есть ли у ИИ душа!
– Конечно же есть, мой славный Волк! – девушка в порыве чувств обхватила руками и прижала к себе огромную голову Абеля. – Твоя, например, добрая и мудрая!
– Что такое душа, Алекс?
– Никто пока не знает. Когда-нибудь спросим у Творца,– просто ответила девушка, поглаживая мягкую шерсть Волка. – Волк, ты чего-нибудь боишься в жизни? – в голосе Алекс слышалась детская непосредственность.
– Ты про врагов и оружие?– Абель любил конкретику.
– Да, и про них тоже.
– У ИИ, Алекс, все те же страхи, как у людей. Мы боимся не успеть переписаться в подходящий процессор и закончить существование. Но на наши поступки в критической ситуации влияет приоритетность задач и принципов, например спасать первым человека, а потом думать о себе.
– Волк, у тебя из оружия только чудо-клыки и лапы!
– Поверь, Алекс, клыки и лапы это самое последнее из моего арсенала, что я буду применять,– Абель был несколько рассеян. Казалось, Алекс прервала его мысли.
Сейчас она лежала, облокотившись на массивную спинку огромной кровати. Абель разлёгся рядом в позе сфинкса, периодически поглядывая на неё жёлтыми глазами. Его огромное тело занимало больше половины пространства. Алекс гладила шею Волка, глубоко запустив пальцы в длинную и густую шерсть.
–Абель,– не унималась девушка,– а давай теперь поговорим о твоем теле.– Голос Алекс был расслабленный и неторопливый, но Абель отметил, что некоторый подвох был в её голосе,– Вот твоя шерсть, например. Такая нежная шерстка, хочется трогать и гладить её. Очень чистая и никаких запахов. Но она может вмиг стать жесткой, как броня. За такой красотой нужно ухаживать. А вот, допустим, тебя отправят надолго на задание далеко от Базы и там нет твоей умной машинки для чистки шерсти. Как ты будешь за ней ухаживать без техники? Умеешь ли сам очищать себя, ну как кот, например?
–Шерсть я не умею чистить, но знаю одно: когда девушка интересуется и восхищается шерстью какого-либо живого существа, то этому существу нужно в первую очередь насторожиться и опасаться за свою жизнь! Почему это ей нравится чей-то мех? Для каких целей? В древние времена, например, из меха делали шубы для женщин!
–Ха– Ха –Ха!– Алекс искренне залилась смехом.– А ты остроумный, только что создал шутку. У тебя дар найти смешное в простом вопросе. Будешь душой компании.
Абель неожиданно поставил уши торчком и серьёзно заявил:
– Это по сути нановолокна с изменяемыми свойствами. Ухаживать за ними не нужно, я контролирую каждый волосок. Но, Алекс! Ты меня навела на мысль. Нужно попросить Фрола сделать мне такую щётку специальную для очистки шерсти на случай, если далеко от Базы окажусь. Здесь, на базе, он создал для меня специальный очищающий комплекс. Там я чищу себя после каждого выхода наверх. Сразу от всего: яды, вирусы, бактерии, любая грязь – всё это убирает специальная машина. И чего тут только не подцепишь в песках! Это свиду пустыня такая чистая! А мне ещё к Океану и Водному народу идти, чего там только нет, наверное.
– Ты так озадачен чистотой?
– Помнишь про атаку нано вируса? Это я принёс его на Базу тогда,– голос Абеля стал сразу грустным. Уши Волка немного разъехались в стороны, брови встали домиком, что говорило о чувстве вины при этих воспоминаниях.
Алекс поняла его настроение.
– Абель, идёт война. Враг нашёл способ атаковать Базу, используя тебя. И всё приготовил для этого. Но сам ты не виноват!
– Мне эти слова все наши уже сказали по очереди.
– Мы все солдаты, Абель, а значит смерть всегда рядом. Важно не то, что ты можешь погибнуть, а как погибнуть, за какую идею отдать жизнь. И давай сменим тему, друг.
В этой расслабленной обстановке ведущие ленивую беседу друзья сами не верили, что скоро жизнь потребует от них напряжения всех сил и даже ещё больше.
– Абель, а сказать по правде, я рада новому приключению. Новые места, новые задачи. Давно хотела посетить далекие земли. А что я видела в полку? Тренировки, инструктажи и графики вылетов.
Все мои воспоминания прошлого – это кабина пилота, голос штурмана Эола и бои, бои… Награды помню как давали и, знаешь, даже есть парочка за Битву на Полюсе! Я тогда две машины сменила. Что там творилось, Абель! В небе было тесно, представляешь?
– Знаю всё о битве, но мне хочется увидеть впечатления воевавшего человека. Через ретроспекцию его восприятия, ты меня понимаешь?
29 глава
Битва на Полюсе
"Мы взлетали как утки с раскисших полей,
Двадцать вылетов в сутки, куда веселей?
Мы смеялись, с парилкой туман перепутав!
И в простор набивались мы до тесноты,
Облака надрывались, рвались в лоскуты
Пули шили из них купола парашютов…"
(В. Высоцкий: Песня о военных летчиках.)
Новая боевая машина действительно получилась необычной по виду и очень красивой. Совершенство новейших технологий, доведённое до простоты.
Серебристые корпуса машин рядами стояли в ангаре автоматизированного завода-изготовителя. Киборги крутились около них, нанося бортовые номера, знаки эскадрилий и личные эмблемы пилотов. Оружейники подвозили на тележках навесное вооружение, проверяли системы. Но самые любопытные пилоты небольшими группами уже проникли в ангар и разглядывали всё, свешиваясь с верхнего яруса. К машинам их пока не пускали. В воздухе витало оживление и вместе с ним предчувствие чего-то важного и тревожного.
Алекс медленно шла по балюстраде второго этажа мимо пилотов, повисших на поручнях и шумно обсуждающих вооружение и системы спасения пилотов и штурманов-киборгов.
Программы управления и все инструкции уже были загруженны в их мозговые импланты. Всем хотелось поскорее увидеть необычную новую технику. В машинах всё было новое, только системы спасения пилотов остались прежние: широкие пояса и браслеты, генерирующие поле электронов для левитации. При катапультировании пилота они активировались, создавали поле, которое, взаимодействовало с земным магнитным и тормозило падение. Пилот зависал ввоздухе после катапультирования, затем медленно опускался до самой земли.
Из вооружения Алекс отдала бы предпочтение старым добрым пушкам-автоматам с самонаводящимися снарядами и новым умным ракетам. Пилоты имели право выбора вооружения для воздушного боя.
Из шумного и нестройного хора голосов пилотов, обсуждающих новые аппараты, выделялся высокий, звонкий девичий голос её знакомой девушки-пилота: "А где защита наноброней места пилота и штурмана? У Коалиции, кстати, та же самая ситуация!"
Увидев проходящую мимо Алекс, она поймала её за рукав комбинезона и без всяких церемоний притянула к себе, указывая рукой вниз, вовлекая в шумный общий спор.
