феномен Аверьянова стали рассматривать специалисты различных уровней, как приближённые, так и самостоятельные исследователи. И там прозвучала фраза, на которую не сразу обратили внимание:
«Крупного хищника ловят на приманку. Аверьянова сделали наживкой для главного крючка, и главный хищник этот момент обнаружил». Тот же источник, при других обстоятельствах, развил тему: «Тогда и началось последнее противостояние, когда битва за планету стала очевидной для школьника. До Аверьянова донесли главный посыл этого прогресса; подставные лица, считающие себя мировой элитой, на секретных собраниях выработали основную стратегию: белое население должно исчезнуть с поверхности планеты, для этого все средства в вашем распоряжении. Уже не раз оправдавшая себя система подмены двойниками, создание вспомогательных подразделений бионеров – именно в нашем случае потерпела полное поражение».
В то же самое время большинство населения даже не догадывалось, какая им была уготована судьба. Античеловеческие законы и действия властей пусть и настораживали умы, но здравомыслящих не хватало, чтобы предпринять хотя бы первые шаги к спасению рода человеческого.
2
Телепердо… глауниц… вотраха, сивуль… – эхо доносило непонятные слова. Аверьянов помалу привыкал к таким предупреждениям. Эти наборы звуков могли быть как заклинаниями, речевыми замками и арками для стирания памяти, так и перечислением единиц, готовых встретить редких гостей. Конструкции системы порядком устарели, как и правила; модернизацию прошли мониторы и джойстики, персонал давно догадывался про экономию средств: слухи о скором бегстве диктовали мотивы.
Арки пока справлялись с задачами, да и землян, способных проникать через соты, не так уж и много. За три столетия почти всех переловили эти арки, кто не был подготовлен к бинарности ловушек. Проник исследователь в основную дверь, перед ним открывается анфилада арок. Его сбивает с толку момент: это дворец какого-нибудь короля, настоящий, доживший до двадцать первого века? Или это копия давно обращённого в руины?
Аверьянову удалось подсмотреть за незнакомцем, который уверенно проходил преграды, обратил внимание на то, что стража его не задерживала. И так хотелось уточнить, почему. Вот так – остановить и спросить. Но куда полезней самому прощупать момент и сделать правильный вывод. Допустим, этот странник неуязвим для простых стражей, поэтому его не останавливают: себе дороже? Есть, как говорится, начальство, пусть оно думает.
Глядя вослед пробивному дяде, Аверьянов примерил на себя его уверенность. Нас на сомнениях хорошо ловят, с этим не поспоришь. И поискал у себя Евгений собственные резервы, вбил себе в голову установку: ОНИ НЕ МОГУТ МНЕ ПОМЕШАТЬ. Прокрутил в голове картинку: стражи расступаются перед ним, за трубки свои не хватаются. Может, нужно усилить ключ и несколько уточнить, – всё нужно проверять на практике. Стать невидимым для них – тоже вариант, просто нужно разогнать свои органы до частот, какие они не способны распознавать. Человек-невидимка, скорей всего, так и поступал. Мы же о древних навыках предков имеем поверхностные сведения, всю информацию от нас спрятали. Иначе нас не удалось бы поработить.
Из шести дверей одна привлекла особое внимание, как подсказка. Он замер подле неё, стал выслушивать звуковое сопровождение. Тут бы взять помощь и заглянуть, не заходя. Должна быть у предков какая-то технология, её надо найти и применить.
Дверь неожиданно подалась, как ослабли запоры, и сквознячок подал знак. Навстречу мог выйти кто-то, так совпало, что сошлись в одной точке.
Эх, будь что будет! Заглянул – а там никого. В смысле, сразу за дверью. Если говорить в целом, то сунулся в огромное помещение, сравнение с цирком сразу показалось уместным. Рядами, вверх уходили столы с мониторами, за каждым сидели по двое, один помоложе, как ученик.
С этой стороны, откуда вошёл, хорошо читались данные с десятка мониторов; можно видеть движение по тротуарам и улицам города. По нескольким приметам Евгений признал Москву. Все эпизоды в режиме реального времени: на часах городских высвечивалось «15.00», температура, давление и влажность воздуха. Но здешние наблюдатели сидели здесь не просто так: за эти несколько минут мониторы выдали две аварии с мордобоем, прохожие сцепились из-за ерунды, бомж прогулялся вдоль авто, ожидающих зелёного, из одной машины утащил пакет, – за ним водитель бросился в погоню.
Аверьянов опомнился, как кто его под руку толкнул. На следующем ряду мониторов, один показывал его дом. Каким-то образом её удалось вытащить из дому, и она ни о чём таком не предупреждала.
В её руке оказалась квитанция, Тая вышла из калитки и пошла в сторону почты. В этот момент, чуть выждав, некий тип вошёл во двор, присмотрел клумбу, выложенную камнями, один выковырял и отбросил в кусты. Из свёртка достал свой «камень» и воткнул на освобождённое место, отряхнул руки; оглядевшись, быстро покинул территорию.
Хорошо, я запомню, чем же ответить, чем вас отблагодарить? – Аверьянов мысленно прощупал пространство. Пусть оно и насыщено вражеским духом, они тоже дышат воздухом, но было бы неплохо осмотреться. Раз такое количество ртов, их же надо накормить; стало быть, где-то должна быть и столовая…
Пока его разобрал азарт, он не думал о последствиях. Если поймают, что-нибудь придумаем. Попав в длинный коридор со множеством дверей, положился на интуицию и нюх, который до сих пор не подводил. Так и нырнул в приоткрытую, как показалось, с узкой щелью, но всё не так. Просто каким-то образом определил, что не заперта. Комната насквозь была пропитана запахом моющих средств, в пакетах и бутылках – две полки на стене были заставлены этой химией. Он прикинул в руке одну, объёмом под два литра, пристроил под руку. Снова высунулся на коридор, стал принюхиваться.
Фантазии разыгрались: сейчас я вылью эту бутыль в котёл с кашей, и пусть побегают на горшок, умоляя друг друга завершить дела поскорее…
Не вышло: все двери на кодовых замках, с приложением карты. Пора уносить ноги, но вы напали первыми, так и ждите ответа. Во всяком случае, дорожку к вам протоптал, в другой раз подготовимся получше.
Вернулся в соту, прошёлся по остальным дверям. Как-то не очень хотелось испытывать судьбу второй раз. Может, день какой неблагополучный, по этому, лунному календарю.
Ишь ты, камушек нам подбросили. Ладно, на сегодня хватит приключений, поглядим, что за подарок подкинули. Разобрать, если разбирается, а нет – на костёр.
Вытащил колышек, сунул в карман дождевика и шагнул… Да не тут то было! Подловили, получается, устроили дополнительную камеру.
Назад! Волнения – ни капельки, только злите вы меня даром. Чтобы разозлить Аверьянова, надо очень постараться.
Лица коснулся ветерок. Он снова выглянул
