class="p1">Книга захлопнулась, а несчастная девушка, которую так нагло пыталась захватить Элиза, упала без сознания.
Поворачиваюсь посмотреть на Рикардо и понимаю, он тоже видел «Это!».
— Элизабет! Что происходит? — простонал Рик на выдохе, похоже, что с вот такой очевидной магией он столкнулся впервые.
— Я не Элизабет! Она баловалась магией и вот доигралась. Элизабет подставила меня, понимаешь, я её жертва, должна была умереть, как и эта девушка, которую мы сейчас спасли. Глупая графиня решила, что ей можно менять тела как платья. И поплатилась за это.
— А твоей вины в этом точно нет? — голос Рикардо стал не то чтобы суровым, но очень серьёзным. Мы стоим рядом, и я не падаю в обморок. Это он меня разлюбил в один миг, или проклятие пропало?
Боюсь узнать ответ, а ответ только что случился на наших глазах, книге нужна жертва и она её только что получила, а с ним забрала проклятие? Меня передёрнуло от страха, это я должна была вот так сгинуть в этом магическом фолианте.
— Слушай, я хотела тебе рассказать…
— Будь любезна, расскажи, не хочется вот так попасть в книгу или чтобы дети пропали, или ты! Это не заговор шептать, чтобы ранка затянулась. В замке поселилось зло! Понимаешь? ЗЛО!
— В замке жило зло, и мы его постепенно выгоняем! Но ты волнуешься, значит, ты меня всё ещё любишь? Потому что для меня только это имеет значение, возможно, что я и выжила после обмена телами вместо Элизы, благодаря тебе. В тот момент на Чёрном я потеряла сознание, помнишь? Ты меня спас мою душу.
Я продолжаю шептать ему свою правду, но Рикардо не совсем понимает, что я хочу сказать.
Замер, смотрит внимательно на меня, но ощущение, словно видит своих призраков. Терпеливо жду, потому что у него явно есть ещё вопросы.
— Значит, это заклятие действует так, что люди могут поменяться телами? — наконец, Рик задаёт свой важный вопрос.
— Я сейчас сама впервые вижу эту книгу, и понимаю, что в ней таких заклинаний сто, а то и больше. Именно поэтому нам нужно её спрятать и охранять! Артуро охотится за этой книгой, его мать требует, чтобы я вернула этот «сборник магических рецептов» и, мне кажется, что никому из них нельзя доверять.
Шепчу и ощущаю всем телом, что Рик вдруг понял меня именно так, как надо. Но взять книгу не решается. Вижу старую пыльную шаль на лавочке, осторожно, словно книга очень горячая, беру её тряпкой, заворачиваю и выдыхаю. Ничего не случилось. Уже хорошо.
Книга получила свою жертву и, похоже, все мои проблемы магические пропали.
Потому что я теперь совершенно спокойно стою рядом с любимым, и у меня даже голова не кружится.
Рикардо оставил топор, осторожно поднял девушку и, пока мы не вышли, прошептал:
— Я всё же жду от тебя подробного рассказа! Вообще, обо всём, что случилось. Я должен знать, в кого влюбился.
— В Лизу, меня зовут Лиза! Елизавета Зорина, и я из другого мира, вот тебе моя правда, и знаешь, если ты решишь меня бросить, то и пожалуйста, вон там в реанимации лежит ещё один воздыхатель, не пропаду…
Резкая такая, куда деваться. Повернулась и пошла, прижимая к себе книгу. А сзади сдавленное рычание:
— Стоять! Куда пошла? Увижу, что заглядываешься на моего брата, оставлю без сладкого, без мёда! Ишь, дерзкая какая, коза! Моя, значит, моя! Я не Артуро, от одной жены к другой бегать!
Поворачиваюсь, а «мой-то» улыбается, хотя, руки у него заняты совершенно посторонней девушкой, на меня он смотрит с таким жаром, что, кажется, макушка задымилась.
— Очень надеюсь, что вы, сударь, не из этих, кто бегает по юбкам! И какие такие наказания вы придумали, я сама слаще мёда! Забываетесь, я графиня! Хотя и фальшивая, но это сути не меняет! — подшучиваю над ним, и не спеша спускаюсь во двор, намеренно сильно виляя попкой, дразню, а у самой такие мурашки по телу, прыгать хочется от радости.
— Меняет, это всё меняет! Ты самое сладкое в этом мире, Элизабет! Вот поэтому я тебя и полюбил, в тот момент, когда вытащил из ручья.
— Так сразу? Из ручья выдернул, в темноте не разглядел и сразу влюбился? — продолжаю его дразнить, пока мы идём довольно близко друг от друга и меня даже не штормит.
— Это был, это был… та-а-ак! А ты меня, случаем, не приворожила?
— А что боишься, что любовь закончится? Не бойся, я ворожить не умею и учиться не собираюсь! Сама жертва. И ты видел, что с неразумными ведьмами делает магия, я так не хочу!
Любимый выдохнул долго, кажется, его сердце теперь тоже бьётся ровнее, страх отступил. Чувствую, как ему хочется коснуться меня, а ещё лучше поцеловать, но в этот момент девица на руках Рикардо застонала, и нам пришлось замолчать, но какие взгляды. Искры сыплются по ступеням, я так многозначительно улыбнулась и побежала вниз, прятать книгу, пока она не натворила новых дел.
Девушка даже ничего не вспомнила, Рикардо сказал, что нашёл её на переходе из замка на стену, без сознания. Родители забрали дочку и извинились, что она полезла куда не следует. И на этом инцидент посчитали закрытым.
Но это с девицей, а мне с магической книгой очень непросто оказалось совладать. Она как малый ребёнок, как проклятое кольцо Фродо, стоило её спрятать, как появилось навязчивое желание достать, открыть, полистать, почитать, просто посидеть с ней, закрывшись в комнате. «Моя прелесть!»
Однако моих сил хватило, чтобы преодолеть тягу, смотрю на кольцо и понимаю — вот он, защитный амулет от книги! У меня он есть, а у Элизы нет!
— Твою ж! Элизабет жертва этой проклятой книги! — закрыла дверь, подпёрла её поленом, и достала книгу.
— Элизабет! Ты меня слышишь? — шепчу над страницами, очень надеюсь, что глупышка не сгинула.
— Да, мне страшно, Лиза спаси меня! Прости, это не я!
И в этот момент у меня в сознании прокручивается новая «серия» из жизни Элизы. Дура Джулия швырнула магическую книгу в камин, и тем оживила её. Элиза утром достала книгу из костровища, открыла посмотреть, а закрыть не смогла. Попалась девочка. И начала читать всё, что предлагала магическая энциклопедия. Сначала простенькие заклинания, а потом сложнее и сложнее. И, в конце концов, дочиталась до того самого, как получить новую жизнь. А я должна была стать жертвой! Одно из условий, если девственница начала читать заклятие, то и жертвой принимается девственница. Вот и поплатилась, глупенькая.
Фу, выдыхаю, так не хотелось, чтобы Элиза осознанно была
