тут недалеко…
Минут через пять объяснений я был в курсе почти всех реперных точек этого города. На небольшом холме высился королевский замок, довольно занюханный, у нас у средней руки барона владения покрепче и посерьёзней, рядом красовался другой замок, поменьше, владения рыцарского ордена. Вечно замёрзшее озеро располагалось на северо-востоке, за крепостной стеной, хотя по сравнению со стенами Вестерна это позорище можно было назвать разве что забором.
Про бордель рассказывать не буду, мне он точно без надобности. Розалин меня за одно только упоминание убьёт, и будет права.
Гостиницу нашли быстро, благо она располагалась почти на самой центральной площади. Комната, по счастью, нашлась, но только одна. Я поворчал, но заплатил десять серебряков.
Я, кстати, предусмотрительный. На всякий случай, перед экспедицией, поменял приличную сумму в галонах на экю северян. Хорош бы я был, расплатившись здесь южными монетами.
Хозяин приставать с расспросами не стал, сразу видно, самый сезон, горячая пора, народ толпами прёт. Так что мы, застолбив помещение, отправились на разведку.
Сначала навестили озеро. Народу на нём было – тьма. Паломники ходили туда-сюда, некоторые пытались колотить лёд ломами, но без толку, лёд не поддавался. На островке посередине вовсю шла бойкая торговля горячительными напитками, закусью и прочими разновсякими сувенирами. Мы тоже присоединились к отдыхающим, выпив довольно неплохого мёда и закусив шашлыком.
- Ну как, - спросил меня Чхве. – Чувствуешь силу?
- Что-то есть, - ответил я, - но оно спит, и достучатся до него я не могу.
- Зря ехали? – нахмурилась Розалин.
- Посмотрим, - пожал плечами я. – Сначала надо всё разузнать.
Мы погуляли по городу, осмотрели местные храмы, такие же задрипанные, как и королевский замок, и вдоволь надышавшись свежим воздухом, вернулись на базу.
В общем зале таверны царил религиозный экуменизм. За столиками тусовались группки верующих, принадлежащих к самым разным конфессиям. Тут были и солнечнобожники, и фанаты бога смерти в чёрных одеяниях, пятеро качков, поклоняющихся Рагнару, довольно специфическому богу северных морей, одинокая жрица Мирэны, трое хмурых мужиков от бога-охотника Линдира, и ещё какие-то личности, чью религиозную идентичность я определить не смог.
Плохо кинул кубик на d20. Бывает.
- Полно народу, - я уселся на высокий табурет у барной стойки. – Вино не всё выпили?
- Не всё, - трактирщик отвлёкся от протирания стаканов. – Желаете кувшинчик?
- Желаю, - чистосердечно сознался я. – Красного полусладкого, желательно не помоев.
- Серебряк, - непререкаемым тоном заявил трактирщик.
Я для виду поморщился, но таки отправил ему кругляш монетки. Тут же передо мной возник кувшин с вином.
- Талесинцы? – поинтересовался бармен.
- Они самые, - согласился я, наливая вина. – На фестиваль, как ты уже догадался.
«Что-то у него мысли подозрительные», - услышал я телепатический сигнал Иосифа.
«Вот как? – ответил я. – Буду настороже».
- Был я один раз у вас, - покивал трактирщик. – Большой город.
- Довольно крупный, - согласился я. – Но есть и больше.
- Помню, в порту кондитерская есть, - как бы между прочим ввернул хозяин таверны.
Что? Кондитерская? В порту? Он что, издевается? В таких местах обычно дешёвые питейные заведения и не менее дешёвые бордели, где оттягиваются морячки.
- Кондитерская? – удивился я.
- «Промежбулочная», - уточнил бармен.
«Врёт он всё, - фыркнул Иосиф, - бордель это. Я его мысли насквозь вижу. Этот тип подрабатывает доносчиком. Подозрительных личностей сдаёт страже, и если они не возвращаются из застенков, прибирает к рукам их пожитки».
Так я и думал. Типус решил проверить, настоящие мы талесинцы или нет.
- Ну как, - хмыкнул я, - в этом заведении действительно можно поискать «сладких печенюшек», только я предпочитаю места поприличнее. И вообще, - я стрельнул глазами в сторону Розалин, - вон там моя невеста, так что некоторые темы лучше не поднимать. Ей про некоторые мои похождения знать не обязательно.
- Да-да, понимаю, - покивал головой бармен.
- Мяу! – взлетели мне на колени котики.
- Твои, что ли? – покосился на пушистых мужик.
- Мои, - я ласково погладил котов. – Правда, они милашки?
- Мяу! – согласились котики и, забравшись мне на плечи, синхронно потёрлись о мою шею головами.
- Ну да, - потеряв ко мне интерес, отвернулся бармен. – Талесинец без котов – не настоящий талесинец. У вас же там кошачье царство.
- Ага, - согласился я, гладя мохнатых, - расскажи лучше про озеро. Я слышал, что оно не тает даже летом, но подробностей не знаю. И дай чего-нибудь мясного, котики, наверное, проголодались.
Хозяин принёс миску с ломтиками вяленого мяса, и, посмотрев, как коты уплетают закусь, начал рассказ.
- В принципе, это старая история, - трактирщик посмотрел, как я прихлёбываю вино, и налил стакан себе, - очень старая. Говорят, что давным-давно это озеро могло исцелять любые болезни, его благословил неведомый, но могущественный бог, так что к нему стекались калеки и болящие со всего севера. Но жадные дворяне решили, что негоже вот так вот раздавать благодать нищебродам, если можно поиметь с этого денег, и окружили заповедное озеро забором, а тех, кто пытался получить исцеление бесплатно, нещадно били. Смотрел бог на эти безобразия, смотрел, и решил, что раз не умеете пользоваться даром, то пусть стоит он запечатанный, пока люди не поумнеют.
- Странное дело, - не понял я. – Ну, допустим, люди поумнели. А как же его распечатать-то?
- Ты не дослушал, - погрозил пальцем трактирщик. – Ключ от озера бог отдал самому благочестивому семейству, не участвующему в бесчинствах. Говорят, он до сих пор хранится в роду дэ Сэкка.
- Вот как! – удивился я. – Ну тогда выпьем за процветание благородного рода. Отрадно, что доброе божество выбрало этих уважаемых людей.
- А я считаю, что этот бог слюнтяй! – вклинился в наш разговор изрядно поддатый жрец Рагнара. – И ваш солнечный бог тоже. Что скажешь, талесинский обсосок? – северянин повернулся к подошедшему Чхве Хану.
Чхве вместо ответа врезал жрецу прямо в морду.
- Вот это я понимаю! – взревел ушибленный, вытирая текущую из носа кровищу. – Рагнар хой!
- Никакого оружия! – проорал трактирщик. – Только кулаки!
Кабак пришёл в движение. Поклонники бога морского разбоя выстроились в боевой порядок и кинулись к Чхве, но на помощь ему пришли Орю и бывшие солнечные близнецы. Мы с Розалин переселились в угол, поближе к барной стойке, там
