до тех пор, пока ноги не выносят меня на улицу. На душе так погано, хоть волком вой. И очень хочется спрятаться от всех людей куда-нибудь подальше.
Не думала я, что вместо нормального разговора наедине Лебеда выкинет такое. Затронет тему наших отношений перед кучей народа… а это именно то, чего я терпеть не могу еще со времен детдома, когда мне вечно не хватало личного пространства, и постоянное вмешательство чужих людей в мою жизнь бесило до жути.
Какая же я дура!
А ведь еще шанс решила ему дать. Сглупила, получается. Из-за своего исковерканного детства и въевшегося в психику пренебрежительно-потребительского отношения к женщинам Лебеда просто не способен на нормальные отношения. Теперь я это поняла…
Но как же плохо мне от этого понимания! Как же не хочется в это верить!
Тяжело вздыхаю, стараясь унять эмоции. Затем спускаюсь по ступенькам клуба, чтобы пройти через парковку на тротуар… как вдруг события вокруг меня начинают нестись вскачь.
Хлоп-хлоп!
Двойной звук распахнувшихся дверей оглушает меня и сбивает с толку. А всë потому, что он раздается и позади, вместе с быстрыми шагами со стороны клуба, и впереди, от черной иномарки, стоящей передо мной на парковке.
Из ее салона в одну секунду, словно какой-то ненормальный ниндзя, выпрыгивает гибкая женская фигурка в спортивном черном костюме… и чулке с прорезями на голове. Лица не видно, а руки в кожаных перчатках крепко держат какую-то емкость.
Что за…
— Умойся кислотой, тварь! — шипит «ниндзя» истерично-знакомым голосом Инессы. — Добро пожаловать в мир высокой моды!
А затем размахивается и со всей дури выплескивает содержимое емкости прямо на меня.
Глава 29. Любовь познается в беде
Ни ужаснуться, ни отшатнуться я не успеваю. Обильные брызги кислоты — наверняка высококонцентрированной! — летят в мое заледеневшее от страха лицо…
… и разбиваются о спину Лебеды, который выпрыгивает откуда-то сбоку им наперерез, чтобы прикрыть меня своим телом.
Пара капель всë же долетает до моего запястья, и я это осознаю, когда кожу там начинает бешено жечь химическими ожогами.
— В сторону! — рявкает Лебеда мне в ухо и отталкивает от себя и остолбеневшей Инессы обратно к клубу.
Сам он, морщась, начинает раздеваться с такой скоростью, что оказывается перед нами всего за несколько мгновений в одних стильных темно-бежевых трусах. Я с ужасом замечаю, что на его спине и плечах кожа уже начинает багроветь и покрываться белесыми пятнами.
— Охрана! — снова рычит Лебеда, отбрасывая свою испорченную верхнюю одежду прочь. — Разберитесь тут с этой идиоткой! И майору Котову[8] маякните… Диана, живо за мной!
— Зачем? Тебе надо скорее в больницу, — обеспокоенно возражаю я.
— В душ нам надо, обоим! — отрезает блондин, морщась еще болезненней. — У тебя руки в кислоте! Пока доедем, ожоги станут еще глубже.
И правда, жжение на запястьях уже такое, что хочется взвыть. Последний аргумент подстегивает меня мгновенно стартануть с места вместе со своим спасителем самым реактивным бегом, на который я способна. А в голове бьется паническая мысль: если мне настолько плохо, то каково Лебеде?! У него ведь пострадали и спина, и плечи…
Господи, только бы успеть все смыть!
Бегу за ним, едва успевая перепрыгивать ступеньки. Путь к душевой ведет вниз — в подвал, где нас встречает роскошно оборудованный фитнес-зал для тренировок. Слышу, как Лебеда шипит от боли и ругается под нос, но темп не сбавляет, пока мы с ним вместе не заскакиваем в стеклянную кабинку.
— Ой! — взвизгиваю я, когда на голову обрушивается поток холодной воды.
Температура быстро выравнивается, но еще раньше бесцеремонные мужские руки срывают с меня очки, чтобы не мешали, и начинают быстро намыливать мне лицо, шею и руки бруском увесистого мыла. Прямо через одежду.
Я отталкиваю его.
— Надо смыть все водой! У тебя в первую очередь…
— В мыле щелочь, — отрывисто поясняет Лебеда. — Нам надо нейтрализовать кислоту.
— Тогда давай я помогу тебе! — прошу я, чуть не плача при виде страшных пятен, которыми пестрит его кожа на плечах и частично на шее.
Не дожидаясь ответа, выхватываю из его пальцев мыльный брусок. Блондин не мешает мне, даже наоборот — поворачивается ко мне спиной и говорит:
— Будь осторожна, не переусердствуй.
— Конечно, — шепчу я и закусываю губу чуть ли не до крови при виде открывшегося мне зрелища.
Со стороны спины, которой Лебеда прикрыл меня от Инессы, кожа заметно пострадала. Больше всего кислоты попало на левое плечо и даже на щеку. Наверняка останутся шрамы, это ясно даже такому дилетанту в химии, как я.
Вода льется на нас сверху равномерным очищающим потоком, а я все намыливаю и намыливаю, почему-то постоянно вздрагивая… и вдруг осознаю, что беззвучно плачу. Но моих слëз не видно.
И всë же Лебеда каким-то внутренним чутьем улавливает мое состояние и поворачивает ко мне голову.
— Не переживай, Диана, — криво усмехается он и морщится в который раз. — Говорят, шрамы украшают мужчину. По крайней мере, твой любимый Короленко в этом уверен.
— Он не мой любимый, — зачем-то сдавленно поправляю я.
— Может, тогда… я? — совсем не смешно шутит Лебеда, явно стараясь меня отвлечь от своих ожогов.
«Ты, дурак, ты! — так и хочется выкрикнуть ему в красивое израненное лицо. — Ты мой любимый Тимур-чтоб-тебя-Аркадьевич!»
Но вместо этого я стискиваю зубы и молча намыливаю его щеку с неровными отечными пятнами. Потом снова перехожу к плечам и спине, игнорируя пристальный взгляд темно-карих глаз.
Мои пальцы медленно и осторожно скользят по его влажной коже, создавая пузырьки белой пены, а вода постоянно заливает мне лицо. Приходится встряхивать головой и действовать наполовину вслепую. Но мне всë равно. Я хочу, чтобы Тимур Лебеда был цел и невредим. Хочу, чтобы он остался самим собой — наглым, красивым и самоуверенным, а не изуродованным.
— Я вспоминаю каждый день, как мы встретились впервые, — тихо произносит он сквозь шелест теплых струй душа. — Каждый чертов день, Диана.
— Сочувствую, — откликаюсь сдержанно. — Представляю, как тебе неприятно. Извини, что пнула тебя, но… я просто защищалась.
— Я не про эту встречу, а про первую.
Замираю на месте с поднятыми намыленными руками.
— Про первую..?
— Ты пришла ко мне на собеседование… припоминаешь?
— Д-да…
— Ты была тихая, скромная и в очках. А я тебя не заметил.
— Это нормально, — я вздыхаю и снова возвращаюсь к его плечам. — Меня всегда не замечали в таком виде. Без косметики, ну как сейчас, к примеру, я совсем не привлекаю внимания и…
— Нет, — прерывает меня Лебеда и разворачивается всем телом в мою сторону. — Внимание ты
