что-то важное.
Мужчина слегка стянул с себя одеяло и закрыл глаза. Когда-то, давным-давно, он был бы счастлив вот так проснуться с ведьмой в одной постели. Но с тех пор утекло слишком много воды, всё изменилось. В нём уже не было той восторженной влюбленности, которую он некогда испытывал к ведьме, но и ненависти тоже. Всё смешалось, исказилось и потеряло чёткость.
За окном только наметился рассвет, ранние птахи молчали. В покоях принцессы царила тишина. И сейчас он наслаждался этим моментом, постаравшись выкинуть из головы все тревожные мысли.
* * *
Я растолкала Кэра поздним утром. Маг открыл глаза и непонимающе на меня посмотрел.
— Вставай. Надо привести тебя в порядок, накормить и одеть. Мамочка пригласительный на аудиенцию мне выслала. Я пошла. Ты ешь, скоро принесут одежду. Ещё, Кэр, не выходи из комнаты. Ванная там, — указала на узкую дверь. — Я скоро вернусь.
На минуту задержала взгляд на губах заспанного светлого.
— Чёрт, Кэр, — досадуя сама на себя, коротко пробормотала и прижалась к его губам своими гуами. — Не выходи. Сейчас это очень опасно.
— Я понял с первого раза, — не скрывая иронии, ответил он. — Продержусь пару часов без тебя, не переживай.
— Она способна на многое, — вздохнула я.
Мой взгляд опять прошёлся по телу молодого мага. Он следил за мной не мигая, прекрасно понимая, чего я сейчас хочу на самом дела. Аудиенция у матери интересовала меня сейчас в последнюю очередь.
— Ты опоздаешь. — напомнил мне Кэр.
— Ты же не исчезнешь, пока меня нет?
— И зачем мне это? На меня тут же объявят охоту. Мне вполне комфортно в твоей кровати.
— Мне тоже в ней комфортно.
Я не хотела уходить. Ничем хорошим для меня разговор с матерью не закончится. Для неё я стала проблемой. Не столь большой, как вернувшийся отец, но вполне досадной, чтобы избавить меня и себя от светлого.
— Иди уже, — спокойно произнёс Кэр.
— Иду.
* * *
За Роксаной захлопнулась дверь, и Кэр остался один. Маг бросил взгляд на сумку, лежащую на столе. Ведь именно к этому он и стремился, разве нет? Соединить все части Акарана и обрести могущество. Символы рядом. Стоит лишь подняться с постели, протянуть руку и завладеть ими.
Дверь слетела с петель, и в комнату принцессы зашли три мага. Все они были одеты в чёрные балахоны с серебристой каймой. Подобную одежду носили только придворные колдуны. Значит, Ариша всё-таки решила сдержать своё слово и, наплевав на прихоти дочери, казнить светлого мага.
— Собирайся, — без предисловий заявил тот, что стоял в центре. — Пойдёшь с нами.
— И куда же? — поинтересовался Кэр.
— Не в твоём положении задавать вопросы, светлый, — выплюнул тёмный маг. В глазах цвета мёда сверкнула ненависть. — Встать, я сказал!
— И куда это вы все собираетесь?
Кэр бросил взгляд за спины тёмных и увидел Огненного Ора. Демон стоял опираясь плечом о косяк двери, небрежно скрестив на груди руки. Губы его искривились в нехорошей улыбке, а в глазах плясало самое настоящее пламя.
Кэр лишь кивнул ему. Роксана, видимо, успела предупредить отца, о своём уходе. Кэр недооценил кровожадность королевы. Она держалась за власть железной хваткой.
— Не твое дело, демон, — ответил все тот же маг. — Ты здесь — нежеланный гость. Знай своё место!
Ни один мускул на лице Ора не дрогнул, но с кончиков его пальцев сорвалось пламя и объяло тёмных. Они даже не успели закричать, вмиг превратившись в пепел. Демон прошёл в комнату и уселся рядом с Кэром.
— Не лагодари, — заявил он. — Когда я проснулся, заметил на столе записку о совещании, которое состоится через несколько часов от жены и небольшой клочок бумаги от дочери с просьбой присмотреть за тобой. А проходя по коридору, увидел выбитую дверь, и это показалось мне весьма хорошим предлогом присоединиться к веселью. Сначала я думал просто позабавиться. И если бы тёмный не был столь остр на язык, то, возможно, остался бы жив, как и его товарищи.
Мама сидела на своём троне и смотрела на меня с еле скрываемой яростью.
— Ты предала меня!
— Это как? — удивилась я и спокойно прошла в кабинет матери, чтобы сесть на один из двух стульев для гостей.
— Демон…
— Это твои проблемы. Детей в свои взаимоотношения не втягивают. К тому же, это ты с ним связалась, не я. Я, скорее, последствие… — смотря на мать с долей злорадства, заметила в ответ. — И не забывай — именно ты послала меня к нему.
— Ты, — прошипела Ариша, поднимаясь.
— Не вали с больной головы на здоровую! Я тебя не боюсь и никогда не боялась. Сейчас меня волнует только одно — как вернуть магию. Что-то ещё?
— Я приказала казнить мальчишку, — довольно глядя на меня, проговорила Ариша.
Я встала со своего места и обошла стол, дошла до матери и остановилась, чтобы заглянула ей в глаза.
— Если ты убьешь его, я уничтожу всё, что ты так долго создавала, и уйду в мир демонов. Только попробуй тронуть его… он мой. Так же, как ты принадлежишь моему отцу!
Мама побледнела, но промолчала. Чему я была крайне рада, потому что во мне бурлило пламя, которое едва удавалось сдерживать.
Я вышла из кабинета и бросилась бежать по лестнице. Защита на дверях моей комнаты стояла хорошая, но в за́мке много сильных магов. Я знала — мать не прощает слабости. Если показать, что я хоть немного её боюсь, это даст ей в руки рычаг давления. Ариша умела пользоваться слабостями сильнейших. Как-то же она избавилась от демонов, после того как заключила с ними договор и свергла бывшего правителя вместе со всем двором?
Я бежала, думая, что не успею вовремя, и от этих мыслей замирало сердце. Боялась потерять Кэра — он стал для меня по-настоящему дорог. В этот момент я поняла, что не смогу простить мать, если он умрёт. Просто не смогу.
Дверь в мою спальню была сорвана с петель. Я вбежала в комнату и замерла. Мой отец сидел на диване, а Кэр только что вышел из ванной с влажными волосами и в распахнутой рубашке, а на полу перед ними лежало три кучки пепла.
— К сожалению, среди этих не было распорядителя или Лише,
