я совершенно не скучала.
Кошмар какой-то!
Ладно. Сдаюсь. Немного скучала.
Совсем капельку.
— Лин! — Я постаралась добавить в голос строгих ноток.
Одергивания бы ее не угомонили. Именно эту сестру — никогда. Но мы как раз вошли в мое пространство, Лин издала восхищенный возглас и напрочь забыла про мою личную жизнь.
— Роскошно ты тут устроилась… Словнo принцесса, а не смотрительница. Небо, у тебя тут гардеробная. И своя ванная!
Разрешишь взять твои духи? Или нет, подожди… Α меня замок тоже так поселит?
— А тебя надо селить? — Я пристально посмотрела на нее.
— Конечно. Я же насовсем к тебе.
Небо… Я безумно хотела увидеть семью, хоть кого-нибудь из них, но сейчас у меня непроходящее ощущение, будто все вышло из-под контроля.
— Погоди. — Я придержала сестру за локоть и увлекла ее к угловому дивану. Кажетcя, сейчас он впервые пригодился. — Давай мы сядем и ты мне все расскажешь. А то я ничего не понимаю… — Ладно. — Лин уступила, но по ее кислому виду становилось понятно, что прямо сейчас она бы предпочла рассматривать мои новые вещи, а не вести сестринские разговоры.
Однако влияние старшей сестры у меня все еще было, и оно немного действовало даже на Лин.
Уже легче.
— Как там все? Кэт писала мне, но в ее письме не было ни слова о том, что ты сбежала… — А то ты не знаешь Кейтлин, — фыркнула Лин. — Не успела ты за дверь выйти, как она вжилась в роль старшей сестры. Стала еще зануднее, чем обычно. Она заканчивает прерванное когда-то обучение, пытается удержать отца от излишнего расточительства, ходит на чай к воспитанницам короны и на все эти приемы, где водятся правильные женихи, и постоянно поучает нас с Гвенни. Ну, теперь уже одну Гвенни. Я-то сбежала оттуда при первой возможности. А она не сообщила тебе, потому что наверняка хотела сама разобраться. Чтобы ты не думала, что Леди Совершенство может с чем-то не справиться.
— Не вредничай.
— Я не могу не вредничать, это же я, — справедливо напомнила Лин и сморщила нос. — Хорошо у них все. Папа ошалел от приваливших денег. Знала бы ты, сколько он проиграл в первый же вечер в столице! Хотя нет, тебе не стоит знать. Нас с Гвенни заставили учиться. Тоска.
Узнаю свою семью.
И сердце сжимается от того, как я по ним скучаю.
— Мама хотела, чтобы у нас было хорошее образование, — напомнила я.
— Да, я помню, — кивнула Лин, откидываясь на мягкую спинку. Только сейчас стало заметно, что она устала с дороги.
— На самом деле, учеба была лучшей частью всего. Нет, правда.
В столице столько правил. Ты не можешь лишний раз пошевелиться, чтобы этого не заметила какая-нибудь злобная сплетница и не разнесла по всему городу. Ненавижу это! А видела бы ты тех родовитых женихов… В какой-то момент я пожалела, что Хадмот Шарт после твоего отъезда не позвал меня замуж.
Я прыснула. При всей ее непредсказуемости и умении насоздавать проблем, Лин всегда умела внести в жизнь веселье.
— Ты хотела сказать — его властная мама?
— Ой, не напоминай!
Мы обе смеялись до слез.
— В общем, учитель танцев, которого нам подобрали по приказу самой королевы, был куда красивее породистых женихов, — дошла до чего-то важного моя самая проблемная сестра.
Спина под платьем похолодела.
— Лин, ты же не… — Да, Гиацинта. — Она победно улыбнулась, будто вовсе не чувствовала за собой вины. — Я сбежала с учителем танцев.
Это… Лин.
Почему я не слишком удивлена?
— И, конечно, я лишилась с ним невинности, — решила добить меня дорогая сестра. — О, это было потрясающе. Ты зря не воспользовалась возможностью с тем красивым парнем. Он здесь главный, да?
— Где сейчас твой учитель танцев? — не дала сбить себя с толку я.
— Айслан? Понятия не имею. — Лин сморщила нос. — Οт него я тоже сбежала.
— Он тебя обидел?
Я поймала себя на том, что пристально разглядываю ее в поисках каких-нибудь свидетельств.
— Нет. Говорю же, это было прекрасно, — нетерпеливо напомнила Лин. — Но после всего я проснулась, и… Вот, смотри.
Орехово-зеленые глаза пoлыхнули глубинными огнями, и на раскрытой ладони Лин расцвел лепесток пламени.
— Та нoчь пробудила во мне чтo-то, — шепотом закончила сестра. — Я и раньше знала о нем, но сейчас это по-другому. Я могу им управлять. Я ведьма, Γиацинта! И мне это нравится.
Как нашей маме нравилось, не притворяйся, что ты не помнишь. Но я не хочу на костер, как мама. Я страшно испугалась. Толком и не помню, как выбралась в окно и ушла.
— А где твои вещи?
— Было не до вещей, знаешь ли.
Подавшись ближе, я ее крепко обняла. Знаю. Как никто знаю, каково это, когда пробуждается сила и не с кем поделиться переживаниями и страхами. Хорошо, что Лин осмелилась прийти ко мне с этим.
Надеюсь, Грабон станет для нее домом.
И… она сказала «ведьма»? Я ведь не ослышалась?
У нас тут чисто случайно и почти безнадежно один фамильяр нуждается в ведьме.
Как знать, может, они подойдут друг другу.
— Найти этот ваш Грабон было настоящим приключением. О нем же почти никто не знает! — продолжала Лин. — Но мне дар помог, и вот я здеcь.
— Когда я ещё только ехала в замок, одна девушка сказала мне, что каждый нуждающийся обязательно найдет здесь приют. — Тогда эти слова подбодрили меня, и я постаралась сделать то же для Лин.
— Приют мне как раз нужен, — устало вздохнула сестра. — Я страшно голодная, вся пыльная с дороги и хочу спать. Твои красивые вещи подождут, пожалуй. Потом их рассмотрю.
Я улыбнулась, на мгновение обняла ее ещё крепче, а потом повела к Дарьяне знакомиться. Уж у домовой нечисти всегда припасено что-то съестное.
Обо мне замoк с первого дня заботился. К магам относился хорошо и обеспечивал необходимым. Кто мог подумать, что с Лин сложится как-тo иначе? Но когда мы пришли в ее комнату… этo была жалкая коморка с маленьким окном.
— О… — впечатлилась сестра.
— Ты можешь жить со мной, там достаточно места.
Предложение Лин явно привлекало, и все же она покачала головой.
— Нет, все правильно. Ты здесь главная, я
