Я невольно замедлила шаг, но меня опять грубо толкнули в спину, заставляя идти вперед. Каблуки застревали в рыхлом снегу, цеплялись за какую-то арматуру, и я постоянно спотыкалась и чуть не падала, однако никто не спешил мне помочь. Колготки намокли, и от холода я почти не чувствовала ног. Пальцы на руках тоже замерзли, и я пыталась их согреть, засунув в карманы пальто.
Вблизи дом оказался не таким пустующим: весь первый этаж был достроен, а в одном окне даже горел тусклый свет. Внутри нас встретили голые стены, полы и недоделанная лестница на второй этаж. А еще несколько вооруженных детин.
– Сюда, – меня пихнули в плечо, показывая вправо.
Теперь я очутилась в той самой комнате, где горел свет. Вернее, его источником служил зажженный камин, который к тому же грел стылый воздух. Я сразу ощутила, что здесь куда теплее, чем в других помещениях. И мебель была мало-мальская: кресло, столик и несколько стульев, расставленных хаотично. От окна отделилась мужская фигура и вышла на свет, к камину. Мужчина в годах, с седой шевелюрой и жестким взглядом.
– Ну здравствуйте, Виктория, – произнес он, растягивая узкие губы в подобие улыбки.
– Мы знакомы? – выдавила я из себя и распрямила плечи для уверенности.
– Полагаю, вы обо мне наслышаны от Стаса, моего адвоката, – ответил тот. – Но все же представлюсь: Черкасов, Дмитрий Юрьевич.
– Не могу сказать, что рада знакомству, – хрипло отозвалась я.
– А я и не жажду этого, – Черкасов усмехнулся и махнул головой неандертальцу. – Витя, посади даму в кресло. И проследи, чтобы ей было комфортно.
«Комфортно» оказалось тем, что меня пихнули в то самое кресло и стали рядом, вновь взяв на мушку.
– Что вам от меня нужно? – я старалась держать голову прямо.
– Пока еще не знаю… – Черкасов потер подбородок. – Все зависит от того, насколько вы осведомлены.
– О чем? – я вцепилась пальцами в деревянные подлокотники.
– Флешка с кое-какой важной для меня информацией. Вы, случайно, не знаете, где она?
– Нет.
Мне в висок уперлось дуло пистолета. Я сглотнула и повторила еще тверже:
– Нет! – и поинтересовалась уже сама: – А разве она не у вас? Ведь из-за нее вы хотели убить Стаса.
– А говорите, ничего не знаете… – протянул Черкасов.
– Про флешку я действительно ничего не знаю. Понятие не имею, где хранит ее Стас.
– Что ж… Тогда придется спрашивать об этом самого Стасика. Руслан, – обратился он к худощавому, – дай телефон. Будем звонить нашему другу. А номер-то какой, – пальцы Черкасова быстро забегали по сенсорному экрану, – засекреченный… Линия ФСБ, все серьезно, по-взрослому… Теперь включим громкую связь.
Пошли гудки, и вскоре раздался напряженный голос Стаса:
– Слушаю.
– Адвокат Полянский, доброго вечерочка, – наигранно веселым тоном произнес Черкасов. – Вас можно поздравить с воскрешением? Или же на связи рай? Вы ведь туда намеревались попасть после смерти?
– Где Вика? – резко спросил Стас.
– Виктория? Здесь, конечно же, со мной. А как иначе?
– Только попробуй тронуть ее хоть пальцем… – рыкнул Стас.
– Зачем же мне ее трогать? – насмешливо отозвался Черкасов. – Пока. Потом может быть… Девушка привлекательная, можно задорого продать, например, в Арабские Эмираты. У меня как раз есть свежий заказ…
– Только посмей…
– Но, но… Я же сказал, что не трону ее пока.
– Дай мне услышать ее голос. Немедленно.
– Нервничаешь? Правильно…
– Дай мне Вику!
Черкасов, ухмыляясь, поднес телефон ко мне и кивком призвал говорить.
– Стас… – я очень старалась, чтобы не прозвучало жалобно. – Со мной все в порядке.
– Вика? – он не мог скрыть волнения, а у меня все защемило внутри от нежности. – Они тебе ничего не сделали?
– Нет, все хорошо. Я в порядке.
– Убедился? – Черкасов забрал телефон. – С ней все в порядке. Пока. Но если ты не поторопишься, то я за себя не ручаюсь…
– Я скоро буду.
– А адрес не хочешь спросить?
– Нет, я знаю, где ты прячешься…
– Даже так? – Черкасов попытался скрыть удивление. – Тогда с нетерпением жду тебя…
– Готовься. Приеду раньше, чем ты думаешь.
– Флешку только не забудь.
Стас ему не ответил, отключившись первым.
– Любопытно… – снова протянул Черкасов, на этот раз задумчиво. – Витя, обыщи нашу гостью…
Меня вновь дернули, теперь уже вверх, и огромные лапы Вити стали ощупывать меня с ног до головы. Под конец даже сняли пальто и хорошенько его потрясли. Я на протяжении всего этого времени не проронила ни звука, только стиснула крепче зубы и закрыла глаза. Худощавый Руслан принес из машины мою сумку и тут же высыпал ее содержимое на стол. И вот среди этой мелочевки, милой сердцу любой женщины, он выковырял нечто совсем маленькое, черного цвета, и показал это Черкасову.
– А вот и маячок, – удовлетворенно сказал тот. – Теперь понятно, откуда наш адвокат знает твое местоположение, красавица…
Маячок? Я сама была в растерянности от такой находки. Откуда он оказался у меня в сумке? Хотя… Постойте. В памяти внезапно всплыл момент, на который я в свое время вовсе не обратила внимание. Митя. Когда мы со Стасом выходили из его дома, я случайно уронила сумочку, а Митя поднял ее. Неужели он как бы невзначай положил туда маячок? Почему тогда не сказал? Чтобы не беспокоить нас на свидании? Или, не афишируя, контролировать ситуацию для Ларисы? Но в любом случае, это вышло во благо. Теперь Стас знает, где я нахожусь. Надеюсь, он приедет не один. Сообщит хотя бы Ларисе, а не полезет разбираться с Черкасовым в одиночку. С него станется… От этих мыслей на душе стало еще тревожней. Как бы Стас в горячке не наломал дров.
Черкасов между тем бросил маячок на пол и раздавил его каблуком своего дорого замшевого ботинка.
– Конечно, уже бессмысленно от него избавляться, – сказал он с усмешкой. – Но как же приятно сделать это…
Потом посмотрел на меня:
– Чем займемся, пока ждем нашего адвоката? Поболтаем? Может, расскажешь чего? Как на свидание сходили? Кстати, не знал, что Стас любит рыженьких…
При этих словах Черкасов подошел ко мне и сорвал с моей головы парик.
– Ой, посмотрите, – он сделал издевательски большие глаза, – а она, оказывается, не рыжая… Что еще у тебя не свое, Виктория, а? Нос? – его пальцы игриво щелкнули меня по носу. – Или подбородок? А может, и здесь все ненатуральное? Для маскировки? – ладонь Черкасова переметнулась мне на грудь и нагло сжала ее.
– Уберите свои грязные руки, – процедила я, дрожа от отвращения. – Не смейте ко мне прикасаться…
