какого черта она все еще здесь. Скорее всего, ее причины были невинными, но я не любил предполагать. Одно неверное движение, и я могу навредить многим людям. Мне нужно было думать о своей семье.
Я обдумал свои варианты. Я мог вежливо попросить, но это никогда не приводило ни к чему хорошему. Я мог бы присматривать за ней, но благодаря стандартной проверке, Джио выяснил ее фамилию, а меня уже тянуло к ней. Я решил спросить невежливо, застать ее врасплох и использовать свое тело, чтобы выманить у нее честный ответ.
Я обхватил пальцами прядь ее волос — и, успешно застав ее врасплох, — и осторожно потянул.
— Ну?
Она вздрогнула от моего прикосновения, и я почувствовал, что нахожусь в ее власти. Мне следовало отступить. Она была моей сотрудницей, и мне нужно было, чтобы она оставалась таковой, пока я не найду ей замену. К тому же, пока я не уволил ее, кадровая катастрофа только и ждала своего часа, и, несмотря на то, что он мог себе это позволить, я сомневался, что Ашер оценит судебный иск.
Но день был долгим, и мне надоело сдерживать себя ради всех. И я не прочь был использовать свое тело, чтобы взбесить ее.
— Думаю, меня подставили.
— Ты думаешь? — Я не пытался подавить свою забавную ухмылку.
— Он должен был забрать меня и отвезти в кино, но уже почти четыре, а его все нет.
Скучно. Мое веселье угасло. У нее было свидание, и это звучало как что-то из диснеевского фильма с рейтингом G. Пока я не вспомнил, что она сказала Тесси. Ариана никогда раньше не ходила в кинотеатр.
Я бы с удовольствием сходила как-нибудь. С кем-то особенным и таким классным, как ты.
Она могла солгать Тесси, но я в этом сомневался. Это означало, что она считала особенным того, с кем у нее были планы.
Я сделал шаг назад, высвобождая ее из своих объятий и почти сожалея о том, что, кроме ее волос и плеча, я не воспользовался возможностью прикоснуться к ней.
— Он оказал тебе услугу, бросив тебя. Круглосуточный кинотеатр — это место, куда пятнадцатилетние мальчики ходят перепихнуться, когда их родители дома и они не могут позволить себе номер в отеле. Ты выбрала это место или он? — Я сделал паузу, и грубый смех легко проскользнул мимо моих губ. — Ты уверена, что ему восемнадцать?
Она нахмурилась, повернулась ко мне лицом и открыла рот, чтобы ответить, но я прервал ее.
— Это был риторический вопрос. На самом деле мне плевать. — Я сделал еще один шаг назад, наконец-то оказавшись на достаточном расстоянии от нее. — У меня есть дела поважнее.
Так и было.
Сейчас четыре утра, и все самые горячие модели, вероятно, уже давно ушли из «Бродяги». Если я уйду из "L'Oscurità", то останусь один и мне нечем будет заняться. Но мне чертовски не хотелось возвращаться в офис, и если я останусь в этом узком коридоре с Арианой еще дольше, то, скорее всего, окажусь глубоко в ней.
Черт, ее соски все еще были твердыми и выпирали из платья. Она могла сколько угодно притворяться, что ненавидит меня, но я знал, что она жаждет меня.
Поэтому я также знал, что этот разговор нужно закончить.
Сейчас.
Но когда я был уже на полпути к двери, она окликнула меня:
— Подожди.
И поскольку мне совсем не хотелось оставаться одному, я так и сделал.
АРИАНА ДЕ ЛУКА
Это была ошибка.
Все в этой ситуации было ошибкой.
Работа под прикрытием моего настоящего имени.
Оставить Бьянки с Джованни и Винсентом Романо.
Остаться наедине с Бастианом.
Но мне выпал такой шанс, и я должна была извлечь из него максимум пользы. А это означало, что Бастиан останется здесь, чтобы у меня был повод присматривать за безопасностью Бьянки. А может, мне повезет, и я стану свидетелем внеурочного преступления, о котором могу свидетельствовать.
В любом случае мой план зависел от того, останется ли Бастиан. Бастиан, который только что избавил Бьянки от страданий. Бастиан, который был, пожалуй, самым неприятным человеком из всех, кого я когда-либо встречала. Бастиан, которому не было дела до того, чтобы составить мне компанию. Бастиан, который был слишком привлекателен для меня.
Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло любопытство.
— Ну?
Я устремила свой взгляд на барную стойку.
— Выпей со мной.
— Зачем?
Его безразличный тон вызвал во мне прилив беспомощности.
— Потому что меня только что поставили на место, и это джентльменский поступок.
— Я не джентльмен.
Он был прав, но и не прав. Бастиан не просто выглядел как джентльмен. Он им и был. Он учился в лучшей школе-интернате страны, был выпускником Уилтона, обладал гардеробом жителя Верхнего Ист-Сайда с нулем и одним процентом и мог быть настолько джентльменом, что это вызывало у меня нежелательные ощущения внизу.
Проблема заключалась в том, что его рыцарство распространялось только на его семью, а за ее пределами нас, маленьких людей, как будто не существовало. Несколько дней назад он терпеливо держал дверь открытой целых две или три минуты, пока Тесси не спеша собирала свой рюкзак, прежде чем выйти из комнаты отдыха. Я стояла прямо за ней, но как только она прошла мимо дверей, он закрыл дверь.
Прямо. Перед. Моим. Лицом.
Я опустила глаза в пол и долго тянула этот неловкий момент, прежде чем, наконец, набралась смелости и посмотрела ему в глаза.
— Будь им для меня.
Мои слова удивили даже меня саму, но это была искренняя мольба. Немного уязвимости, которую я позволяла себе демонстрировать, потому что это была я, и я изо всех сил старалась притвориться собой.
Возможно, я вела себя глупо, но по какой-то причине разговор с Бастиано получился таким же естественным, как дыхание. И что самое странное, такие органичные моменты были на вес золота в легендах. Когда агенты под прикрытием входили в легенду, они стремились достичь способности инстинктивно быть своей легендой.
И вот я здесь, с Бастиано, мои слова и действия были легкими и естественными перед лицом мафиозного принца одной из самых жестоких преступных династий, когда-либо живших в Соединенных Штатах Америки.
Напряжение в воздухе — одна часть враждебности и две части недоверия — сменилось. Недоверие осталось незатронутым, а враждебность ослабла, пока между нами не остались только осторожность и желание.
Бастиан подвел меня к бару, и я последовала за ним. Удивление разлилось по моему телу, когда он занял место за
