собственные чувства, и это сработало. Диана тоже, кажется, все почувствовала. Восторг от полета передался ей от меня, но усилился из-за ее собственных эмоций. Я впервые видел слезы на глазах моей леди, но при этом она так нежно прикоснулась к дракону, что тот был готов служить ей вечно.
И я понял то, что дракон знал с самого начала — Диана не его увлечение. Совсем нет. Она — его жизнь, его солнце и луна. Она его истинная. Никого более он, а вместе с ним и я, не сможет принять, никакую другую больше не полюбит, и если Диана не ответит взаимностью, вопреки связи, то моя жизнь больше не будет прежней. У дракона может быть только одна истинная. Его судьба. Та, с кем он будет счастлив, и кого может осчастливить сам.
Поняв это еще во время полета, я не мог потом держать себя в руках. Мне больше не нужны были доказательства того, что Диана — та самая, но они нашлись сами собой. Когда леди посмотрела на меня, огонь в ее глазах пылал ярче, чем когда-либо. Я с трудом заставил себя не спешить, дать ей время, дать ей выбор. Потому что дальше я ее уже не отпущу. Впервые мысли о браке не приносили той раздраженности, что всегда. Напротив — теперь я буквально мечтал назвать ее своей на веки. Надеть на голову корону и снять все остальное.
Усмирив фантазии, я посмотрел на Диану. Нет, больше я не буду спешить. Пусть она сама решает, чего хочет. Дракон и я оказались в ее полной власти, но теперь я не злился из-за этого факта. Моя истинная…
Когда я понял, что Диана не собирается отталкивать меня, мои губы жадно прижались к ее. Я пытался сдерживать себя и наслаждался каждой секундой поцелуя. Я так отвлекся на эти чувства, что не сразу заметил, как оживился дракон. Неожиданно перед глазами вспыхнула искра — активировалось драконье зрение. Не открывая своих глаз, я видел, благодаря магии. И понял, что так хотел показать мне дракон — за спиной Дианы развернулись крылья. Такие же, как мои, но меньшего размера, подходящего для человеческого обличья. Они переливались золотом. Магия Дианы показала, что готова принять мою.
Нехотя отстранившись от леди, я просто любовался ей. В тот раз она слишком быстро опустила взгляд, слишком быстро убежала — но все же тогда мне не показалось. Глаза Дианы снова стали золотыми, но с тем же серым ободом вокруг. Я невольно улыбнулся. Сама же девушка ничего пока не знала, продолжая притворно издеваться.
— Так уж и быть — разрешаю меня проводить до Академии, — с улыбкой произнесла она, и я нежно сжал ее ладонь.
Около женского общежития Академии мы какое-то время стояли молча, наслаждаясь моментом. Потом Диана медленно сняла с себя мой камзол и протянула мне.
— Спасибо, — еще раз поблагодарила она. — И за вечер тоже спасибо.
Я уже привык к тому, что она пытается возмущаться, дерзить и подкалывать меня, поэтому был несколько удивлен такому искреннему и смущенному тону.
— Рад, что тебе понравилось, — ответил я и поцеловал ее руку. Диана улыбнулась и, сделав таки шуточный реверанс, вошла в общежитие. Я проводил ее взглядом, чувствуя тянущее изнутри чувство. Как только связь осознается носителем драконьей магии — пара становится для него чем-то большим. С этого момента чувства забыть уже невозможно.
Вернувшись во дворец, я зашел к себе в кабинет, чтобы посмотреть на сделанные по моему приказу рапорты, пока осознание того, что у меня появилась истинная, которую не встречали драконы уже больше полувека, не затопило мое сознание напрочь. Среди рапортов еще нашлось письмо от Ториэля с предложением встретиться завтра вечером. Странно, что эльф не настоял провести ее в своем королевстве, но меня это мало взволновало.
— Вижу, все прошло удачно? — ворвался в кабинет Рей с самодовольной ухмылкой. — А я же говорил, что к девушкам правильный подход нужен.
Я не стал опровергать его слова, а просто молча кивнул.
— Ну вот теперь у тебя есть хорошенькая любовница. Только смотри послезавтра не упомяни ее при принцессах — они особы чересчур обидчивые, — продолжил болтать друг, усевшись на диван.
— Послезавтра? — гневным тоном переспросил я. Рей пожал плечами, мол он тут не при чем, и снова налил себе бокал вина.
— Твоя матушка решила, что раз тебе некогда, она сама напишет нужные письма и пригласит невест на смотр, который состоится послезавтра.
Я глухо зарычал, дракон внутри также раздраженно ожил.
— Я не собираюсь жениться ни на одной из них! Матушке не надо было торопиться.
— Да ладно тебе, Альт. Ну чем плохо посмотреть на этих высокородных леди? Я понимаю, Диана тебе понравилась, но, может быть, не она одна тебя очарует, — махнул рукой Рей и пригубил вино. Я посмотрел на него с раздражением в глазах.
— Она моя истинная, — произнес я. Рей резко закашлялся, подавившись вином, и посмотрел на меня удивленным взглядом.
— Ты уверен? У вашего рода не встречалось истинных уже очень давно. Может, она просто тебе сильно понравилась и все на том, — попытался возразить друг, но он понимал, что я не шучу.
— Нет, теперь я знаю точно.
Рей поставил бокал на стол.
— Тогда это меняет дело, — уже серьезнее сказал он. — И императрица должна все понять, уж точно. Когда ты ей скажешь?
— Скоро, — ответил я, убирая бумаги в стол.
— А Диана сама хоть об этом знает? Ты все-таки собираешься сделать ее императрицей, если я правильно понимаю, — не унимался друг. Я хмуро посмотрел на него.
— Не знает, но тоже скоро узнает. Я не понимаю, почему ты так спешишь?
— Хочу погулять на свадьбе, — ухмыльнулся Рей. — Тем более я вижу, что с этой симпатичной девчонкой ты и правда становишься другим. Можешь не верить, конечно, но я желаю своему лучшему другу счастья в личной жизни.
— Да ну? — уже усмехнулся я, смотря на Рея. — Я то думал все дело в той толпе девушек, что придут на свадьбу и, естественно, обратят все свои взгляды на тебя.
Друг рассмеялся.
— И это тоже, — не став отрицать, кивнул он. Что ж, осталось уладить ближайшие дела, провести встречу с Ториэлем — и можно будет начать тот самый неприятный разговор с матушкой. Но против истинности она точно не сможет пойти, слишком многое она значит для нас.
Глава 16
Диана
Ночью я долго не могла уснуть, вспоминая восхитительный вечер, поэтому с утра была уже не такой воодушевленной. Но
