Пытался объяснить случившееся я.
– Может, и так, – согласился Иван, по нервно бегающим глазам которого было видно, что он хочет поскорее отсюда убраться.
В горле пересохло, скорее всего, от страха. Дико хотелось пить, но останавливаться было боязно. Перед глазами всё время стоял образ умершей женщины. И ее глаза, полные ужаса. – Миш, ты как? – беспокоилась Оля, видя, что после опознания мною Ильиничны, я старался идти как можно быстрее, в сторону дома, и почти всё время молчал.
– Нормально. Меня беспокоит то, что с ней произошло. Зря, наверное, я так рано вышел, – надо было осмотреть ее повнимательнее. Может, удалось бы найти какие-то зацепки, – сама она умерла или ей помогли это сделать, – не успокаивался я.
– Миш, мы сейчас дойдём до фельдшерского пункта, вызовем врача, расскажем ему обо всём. Вот, пусть медики и устанавливают причину смерти этой женщины. Нам-то это зачем? – уговаривала Оля, стараясь переключить меня на другое.
– Просто, если её кто-то убил, – значит и нам здесь находиться небезопасно. Понимаешь? – Понимаю, – спокойно ответила девушка. – Но мне кажется, наше нахождение здесь стало опасным еще с момента исчезновения ребят. Или нет? Двое парней пропали, и никто не знает, где они находятся, – рассуждала Оля.
– Да, наверное, ты права. Просто я тешу себя надеждой, что Лёня и Игорь, всё-таки, могут быть дома…, – ведь мы точно не знаем, что там выяснил о них Манин.
– Ты, действительно, в это веришь? – удивилась Марина, поддерживая мысль Оли. – Миша, если бы ты думал, что парни дома, то сегодня ты не отправился бы на их поиски. Я промолчал, но внутренне согласился. Сейчас я думал о том, как бы обезопасить всех нас от того, что происходит вокруг. Если бы знать, какого рода опасность нависла над нами, – тогда было бы проще ей противостоять. Мы очень быстро и почти незаметно снова подошли к знакомым местам, откуда с утра направились на поиски. Сейчас важнее было уберечь всех остальных, нежели найти пропавших. И, конечно, хотелось узнать, что же, всё-таки, произошло с «Ильиничной». Перед самым поворотом дороги к реке, еще не доходя до леса, нам на глаза попался небольшой домик, которого раньше мы не замечали. Он был почти не виден в роскошной зелени и, к тому же, находился чуть с другой стороны от нашего места проживания. Я предложил ребятам постучаться, чтобы уточнить, есть ли здесь поблизости какой-нибудь фельдшерский пункт, или, всё-таки, за медицинской помощью придётся обращаться в «большой» посёлок. Нашу задачу еще усложнял тот факт, что медика, который, по идее, должен был присутствовать на стройке практически постоянно, тоже, как и командира с комиссаром, не было уже несколько дней. Думаю, что это связано, на самом деле, с исчезновением ребят. Наверняка, командира вызвали в область не одного, а вместе с остальными «штабовцами». Только мы, получается, превратились в каких-то брошенных на произвол судьбы. И, теперь сами должны были бороться за свою безопасность и здоровье. А, может, и жизнь. От этих мыслей меня пробила дрожь, и я слегка поёжился.
Мы подошли к покосившейся двери, и я нерешительно постучал в нее. Открыли не сразу. Внутри раздались гулкие шаги. Потом в окне зажёгся свет, и появилась небольшая щель у входа в дом. Из щели на нас подозрительно смотрел один сощуренный глаз. Я понял, что нужно как-то объяснить свой визит хозяину (или хозяйке) дома.
– Добрый день, – начал я. – Извините, если мы Вас побеспокоили…, просто нам нужна медицинская помощь. Не подскажете, куда мы можем обратиться? – спросил я у «двери». Глаз еще немного посмотрел на нас, а, потом скрылся за дверью. С треском и скрежетом повернулся сначала один замок, потом второй, и на нас вылился свет из прихожей. – Что случилось? Вы кто? – недружелюбно спросила дама, с «помятым» лицом. Было очевидно, что мы ее разбудили. Я, конечно, удивился этому факту, так как день уже подходил к своему логическому завершению, и вскоре начинался вечер.
– Мы студенты, работаем здесь на стройке школы. А недавно в лесу мы случайно нашли труп женщины. Вы, наверное, знаете ее, – это «Ильинична», – ответила за меня Оля, заметив, что я несколько растерялся.
– В лесу? Труп «Ильиничны»? – снова пробубнила дама и недовольно посмотрела на нас. – И, что вы там шастали, в лесу-то? – ворчала она.
– Так, к кому нам обратиться за помощью? – переспросил я, словно не замечая ее слов. – Погодите. Сейчас оденусь и выйду. Больница у нас в центре, в посёлке. А здесь я за врача. Все ко мне обращаются, – ответила она, уже чуть помягче, и снова прикрыла за собой дверь. Спустя пару минут, дама вышла к нам в верхней одежде и с чемоданчиком в руках. «Наверное, это все ее медицинские штучки», – подумал я и выдохнул с облегчением при мысли, что нам не нужно будет идти снова в «большой посёлок» в поисках врача. – Так, где, говорите, видели труп? – уточнила дама.
– Это по основному шоссе. Довольно далековато отсюда. Может, как-то можно иначе добраться, нежели пешком? – с надеждой, уточнил Иван у странной дамы в сером мешковатом плаще, полностью скрывающем ее фигуру.
– Иного варианта нет, – дороги размыты. Автобуса сегодня уже не будет. Он сломался еще три дня назад. Так что, только пешком, – снова пробубнила она, чопорно сжав тонкие губы. – Девчонки, может, домой пойдёте, ведь устали уже сегодня ходить? – предложил я, заметив, как они расстроились из-за того, что придётся вернуться в лес.
– Нет! – в один голос закричали Оля и Маринка. – Мы здесь одни не останемся, – нам страшно! И вас самих не отпустим, – ответили девушки и мужественно собрались снова в путь. Ноги начали гудеть, и желудок, кажется, вспомнил, что ему уже, наконец-то, пора поесть. Я остановился и притормозил остальных. Потом достал из рюкзака свёрток, в котором были припасены бутерброды еще с самого утра. Каждый взял себе по порции, и, жуя на ходу, мы снова пошли. Нужно было двигаться как можно быстрее, так как вечер уже практически навис над головой. Необходимо было успеть не только найти тело, но и добраться до дома, пока не сгустились сумерки. Вскоре мы узнали то самое место, где находилась «Ильинична», по примятой у дороги траве. Я указал на него даме в плаще, и она бесстрашно отправилась вглубь леса. Мы с Иваном пошли следом на тот случай, вдруг, ей понадобится наша помощь. Девушки остались у дороги ждать нас. Видимость еще была довольно хорошая, несмотря на то, что в лесу уже стало пасмурно, и солнце почти не проникало сквозь ветви деревьев. Пройдя несколько метров по направлению
