class="p1">- Сначала в храм, потом в спальню. А я не могу, понимаешь! Думать даже об этом не могу. Мне плохо физически становится. Не хочу его и не верю, что любит. Никогда не верила.
- Какая разница, Майра?! Он хочет жить с тобой. Многие здесь могут похвастаться благословением девы?
- Вот именно. Не многие, и мне не надо. Не переживай так. Я на остальное согласилась. Попробовать быть парой, чтобы его отцом ребенка считали. Жить здесь хочу. Не выгонишь?
- Нет, конечно! – тетя заметно повеселела после моих последних слов. – Живите, я только рада буду.
Больше я ничего не сказала. Не стала портить настроение тетке. Да и не поймет она моих страхов и сомнений. Не знает ведь всего о Министре и наших отношениях. А в храм не пойду, не могу. Говорил же Эшар, что ему я жена. Не обманул, похоже… А проверить только один способ есть.
Глава 25.
На следующее утро собственная идея показалась мне несколько диковинной. Но… Если уж Министр слепо доверяет оракулам, то я тем более не должна чураться божественной помощи. Идти в главный храм столицы не посмею – страшно. Да и Эшар прознать может, если выберусь за пределы трущоб. Но и здесь есть кое-кто, обладающий достаточными знаниями. На самом деле, служители культа обитают в любых, даже самых бедных или удаленных жилых кварталах. Нам, обездоленным, тоже ведь надо к кому-то за советом ходить. В таких местах не встретить высоченных зданий, украшенных драгоценностями и цветами в любое время года. Проводники воли богов и девы живут в обычных домах, но, пожалуй, побогаче чем большинство. Правда, есть одно но – принять или не принять просителя решают на свое усмотрение. Хочешь полноценной аудиенции, топай в храм и подношения не забудь.
В нашем квартале, сколько себя помню, живет Зарайя. По слухам она обучалась именно в обители девы, которая из всего пантеона отвечает как раз за дела душевные – браки, рождения и смерти. Наспех позавтракала, полпирога с мясом завернула в тряпицу и пошла просить совета девы. Тянуть смысла нет - неизвестно, когда Том решит на лавку с вещами переехать. А пока все на работе – самое время.
Где живет Зарайя, точно не знаю, раньше никогда особенно не интересовалась небожителями. Как-то своих забот хватало. Спрашивала прохожих, но все равно плутала достаточно долго и даже замерзла. Наконец, нашла нужный дом и робко постучалась. Сердце колотится – а вдруг она больше увидит, чем следует. Эшар ведь предупреждал, чтобы его секреты хранила, иначе плохо будет. Передумать не успела, дверь чуть приоткрылась. На меня недобро глянула девка Ялка, помощница служительницы.
- Что нужно?
- Я к Зарайе за советом. Пирог принесла.
Ялка еще раз окинула нерадостным взглядом, будто решая, может быть у меня пирог или нет. В итоге впустила, но велела ждать у входа. Подношение, конечно же, забрала сразу. Здесь все же теплее, чем на улице – подожду уж. Успела немного согреться и в очередной раз подумать, что дура. Зарайя вышла ко мне сама. Спрашивать ничего не стала, только лицо да живот обсмотрела. Потом кивнула идти за ней. Скинула плащ на лавку и последовала за служительницей. Может, я и дура, но большей дурой буду, если дева мою клятву в храме не примет. Кроме того, что Том и тетя не заслужили подобного, за это и наказать могут. Большим штрафом, а если денег нет, то в камеру отправят.
- Твой малыш здоров, если за этим пришла, - проговорила Зарайя, усаживаясь за стол и указывая мне на стул напротив.
- Не за этим, но все равно спасибо, - поняла, что улыбаюсь.
Какая же мать не хочет, чтобы ее ребенок родился здоровым. И счастливым.
- Тогда рассказывай, с чем пришла. Отвечу, если дева поможет.
И тут я задумалась. Наверное, Зарайя меня идиоткой сочтет, но я абсолютно не подготовилась. Не придумала, как спрашивать буду. Проблема есть, а слов ее описать нет. Пусто в голове. И лишнего бы не сболтнуть. Ладно, начну с главного, но издалека.
- Понимаете… Меня парень в храм позвал.
- Дело хорошее. Иди, если люб тебе этот парень.
- Не знаю я, люб или нет…
- Ты врать сюда пришла? – довольно грубо одернула Зарайя. – Все ты знаешь. Ну?
- Не люб, - быстро поправилась. – Другого люблю.
Служительница снова впилась взглядом в мое лицо. Как не по себе-то. Такое чувство, что сейчас все постыдные тайны откопает.
- А ребенок от любимого, вижу. Парню нелюбому правду сказала? Или пришла, чтобы грех свой скрыть? Я таким не занимаюсь.
- Знает он! - горячо запротестовала.
- Знает и в храм позвал? О чем же тут думать еще?
- Я не уверена, но иногда думаю, что нельзя мне в храм. Сложно объяснить… Отец ребенка говорил, что я жена ему. Боюсь прогневить деву. Понимаете?
- Кажется, да. Считаешь, что уже замужем? Сомнительно, конечно. Мужчины, они же чего только не скажут…
Зарайя встала и отошла к сундуку в углу комнаты. А я уж решила, что прогонит сейчас. Подумаешь, простушке лапши на уши навешали, ребенка заделали, а потом выставили. Но служительница вернулась за стол и начала выставлять передо мной принесенные вещи. Чаша, нож, пучок сухой травы и склянка с какой-то белой жидкостью.
- Можно проверить, свободна ли ты перед девой или нет. Но обряд этот на крови. Дорогой. И, скорее всего, любовник просто голову тебе задурил. Это я по опыту говорю. Не думай, что вас мало таких приходит.
И так вижу, что моя просьба служительницу совсем не удивила. Ну и пусть! Пусть скажет, что соврал Эшар! Тогда буду знать, что свободна. Но не перед девой, а сама по себе. Что могу замуж, за кого пожелаю. И что связи никакой нет, что придумала все себе, впечатлительная слишком.
- Сколько?
- А сколько есть?
Выложила на стол все, что с собой принесла. Не знаю, хватит ли. Зарайя выбрала крупные монеты, мелкие велела забрать.
- Больно будет. Терпи.
Внутренне напряглась, но с готовностью кивнула. Я обязана узнать ответ. Зарайя ловко растолкла в чаше сухую траву, добавила мутную жидкость из склянки. Потом зажгла свечу и долго что-то шептала над ней, одновременно прокаливая клинок в пламени.
- Спрашиваем, есть ли на тебе брачные узы? - уточнила она, протянув руку.
- Да, - вложила свою ладонь
