слезами, а Мод пыталась её успокоить, приобняв за плечи, Её Величество посмотрела на меня. Взглядом она метнулась к Кэрол, которая выглядела как мертвец, а затем — к Полин, стоящей по мою левую руку.
— Леди Грейс, подойдите, прошу вас. — сломанным голосом прошептала королева.
Все, включая меня, удивлённо уставились на неё. Я послушно подошла к краю постели. Мария поцеловала дочь в макушку и протянула ребёнка мне. Сердце пропустило удар, я приняла Софию трясущимися руками. Девочка проснулась и громка заплакала. Я перепугалась, ведь никогда ранее в жизни я не то чтобы новорожденных детей в руках не держала, я из даже вблизи-то не видела! Я неумело принялась укачивать малышку, одновременно поправляя пелёнку, в которую она была завёрнута. Королева приняла сидячее положение с большим трудом, к ней сразу же ринулась Сьюзен, чтобы поддержать её.
— Унеси её. — велела Мария, глядя на ребёнка красными заплаканными глазами, в которых отчётливо читалась боль. — Грейс, позаботься о ней на сколько твоих сил хватит. Это последняя моя просьба к тебе.
— Я сделаю всё возможное, Ваше Величество. Даю слово. — мне было настолько плохо и тяжело, что казалось, будто моё сердце кто-то сжал в кулак с невероятной силой.
Больше Её Величество не сказала мне ни единого слова, и попыталась подняться с кровати, что давалось её ужасно тяжело. Я поклонилась и вышла из её покоев, не зная куда мне теперь податься. Господи, она доверила мне свою дочь, не зная того, что я буквально недавно сделала то, из-за чего её теперь убьют. Это я рассказала Линну всё, что мне известно. В горле застрял огромный ком, мешавший мне даже дышать. На моих руках плакала София, и я не знала куда мне идти. Ничего лучше не придумав, я отправилась в лазарет, надеясь, что там я найду помощь. Зайдя в просторную комнату с множеством кроватей, я отыскала повитуху. Женщина в возрасте сразу помогла мне успокоить ребёнка, а также послала свою помощницу, чтобы та отыскала женщину, которая смогла бы выкормить ребёнка своим молоком.
— Вы совсем бледная. — сказала мне повитуха, после всех долгих манипуляций с ребёнком. — Вам нужно отдохнуть, леди, иначе вы рискуете упасть без сознания.
Она была права. Потому как я сегодня на ногах с самого утра. Под сильнейшим давлением из меня вытянули показания, потом я узнала, что не так давно Раймонд спал с Полин, на меня успели взвалить огромную ответственность в виде новорожденной девочки, и я крутилась вокруг неё последние два часа, пока она наконец-таки не заснула. И это ещё вечер даже не наступил. Напомню, что мне две недели назад исполнилось восемнадцать лет, по законам Соединённых Штатов я даже не совершеннолетняя!
— Ступайте, отдохните. — врач повела меня к двери. — Девочка слабая и должна ещё находиться под присмотром лекарей. Вы пока ничем помочь не сможете, разве что у вас есть медицинское образование.
— Спасибо большое. — я совершенно выбилась из сил, поэтому поблагодарив женщину, я взглянула на кроватку, где мирно посапывала София и вышла из лазарета.
Я шла до своей комнаты в шоке от происходящего. Почему Её Величество выбрала меня? Почему отдала ребёнка, которого так любила именно мне, а не Нэнси, например? Что может сделать восемнадцатилетняя девочка с новорожденном ребёнком? И не будем забывать, что я нахожусь не в двадцать первом веке, где развита медицина и прочее. Стоит лишь Софии заболеть обычной простудой, как это будет грозить ей гибелью. Из моих глаз медленно побежали непослушные струйки слёз, а руки и ноги тряслись как в припадках эпилепсии. Я шла вперёд никого и ничего не замечая на своём пути, пока не врезалась в чью-то грудь. Подняв голову, меня словно током ударило. Я молниеносно стёрла с лица слёзы и склонилась в поклоне.
— Ты всё знала с самого начала? — прозвучал низкий голос прямо над моим ухом.
— Да, — я посмотрела в серые глаза, которые стали причиной моих бессонных ночей. — Я не была уверена в этом. К тому же, сказав это ранее, вы бы поверили?
Раймонд сжал челюсть, заставляя свои скулы отчётливо выделяться на лице. Я сдерживала себя всеми силами, чтобы не коснуться их. Золотая корона на его голове, украшенная многочисленными драгоценными камнями, переливалась в тусклом свете свечей. Раймонд молчал, но я поняла, что он ответил бы "нет".
— Через час отправишься с Марией в Тауэр. — приказал мужчина, смотря куда-то поверх меня, а мне вновь, будто наступили ногой на горло. Раймонд не говорил больше ни слова, но всё также стоял передо мной, словно ожидая что-то.
— Как прикажете, Ваше Величество. — я поклонилась. — Позвольте мне пойти и приготовиться.
Он кротко кивнул, а я обошла его. Теперь я даже поспать не смогу. А было бы неплохо хоть на пару минут оказаться в первой параллели и передохнуть от всего этого. Мне просто было необходимо отдохнуть хотя бы чуть-чуть. У меня есть ещё час. Я забежала в комнату и на всём ходу грохнулась на кровать. Я даже не заметила, что здесь нет Полин. Как только моя голова коснулась подушки, конечности сделались ватными, я провалилась сон.
༻ ❀ •༺
Я облегчённо вздохнула, когда проснувшись, я обнаружила, что нахожусь в своей комнате в Хьюстоне. Больше не чувствовалась физическая усталость и конечности не ныть, но вот морально я была просто разбита на осколки. Вскочив с кровати, первым делом я рванула на кухню, потому что была адски голодной. Мама и папа в обнимку сидели на диване и смотрели фильм по телевизору.
— Грейс, всё хорошо? — крикнула мне в след мама.
— Да-да, просто проголодалась. — я достала из холодильника суп, и пока он разогревался в микроволновке, я писала сообщение Тео, спрашивая занят ли он или нет. А потом заметила сообщение в общем чате с Калебом и Зои.
Калеб: Видели, вышел новый фильм? Может сгоняем в кинотеатр?
Зои: Да, да и ещё раз да! Мне так понравился трейлер! А что насчёт тебя, Грейс?
Я: А я уже смотрела его. С родителями недавно ходили. Но вы сходите, фильм хороший.
Да, я решила соврать, потому что хотела чтобы друзья пошли в кино вдвоём. Не хотела быть третьей лишней. Да и настроение нет на комедии ходить. После обеда, я не дождавшись звонка от Тео Сент-Мори, собиралась пойти почитать, но родители предложили посмотреть с ними телевизор. Я не стала возражать и устроилась на диване рядышком. Но я почти не обращала внимание на то, что показывали на экране. Мне срочно нужно было обсудить происходящее со знающим человеком, но Тео не
