дачному поселку, в поисках новой жертвы.
Местами они нападали друг на дружку, оставляя глубокие порезы от когтей в мягких телах. Иногда и вовсе сбивались в стаи и, охотились на одиноких сородичей. Все вокруг наполнилось новыми, более грозными и недовольными рыками, ревом боли и чавкающими звуками. Все это я наблюдал, забравшись на чердак высокого домика, из окошка которого открывался вид на несколько дачных участков и дорогу.
Темнота не давала возможности в полной мере оценить ужас происходящего, но то, что глаза смогли уследить, по мельканию теней у освещенных окон, пробирало до дрожи. Оставалось надеяться, что подмога справится, иначе нам самим ни за что не выбраться из этой передряги, а ведь еще не показывались сами злодейки, да Игорь, который неожиданно переметнулся на вражескую сторону.
— Бажен. — Шепотом окликнула Кристина снизу. — Тут ничего.
— У меня тоже. — В отличии от готессы, я видел, что нам никто не угрожает, но все равно старался не направлять свет от фонарика телефона выше пола. — Спускаюсь.
Обычная приставная лестница, по которой я поднимался, выглядела крайне ненадежно, но я просто сбежал по ней, попадая в объятия черноволосой девушки, которая и сама не ожидала, что я так быстро окажусь рядом, еще и в полной темноте. От удивления она сначала дернулась, сжимая объятия, а потом резко отпрянула, отталкивая меня прямо на стеллаж, с которого посыпались какие-то инструменты, гулко оповещая всю округу о нашем присутствии.
— Прости. — Ойкнула она, отскакивая к двери.
— Пошли уже. — Недовольно ответил я, потирая ушибленную голову. Плоская железка, очень напоминающая напильник, угодила точно по макушке, вызвав огромное количество нецензурных слов, которые так и застыли где-то в голове, постеснявшись вырываться наружу.
Осмотр соседнего участка так же не принес никаких результатов. Ни бани, ни приличного сарая. Да и вообще никаких запасов здесь не было, словно участок был рассчитан только на лето и то, только в теплую погоду. Смешно сказать, но у дома не было даже печной трубы, обязательного атрибута любого северного жилища.
Пришлось потратить еще добрый час, чтобы найти хоть что-то отдаленно напоминающее баню, в котором, все равно, не нашлось ни единого веника. А про настойку на бруньках, похоже, никто и слыхом не слыхивал. Если что и находили, то это были апельсины, мандарины или еще что из экзотики, которая, последнее время, стала на много популярнее старинных рецептов.
— Мы точно на Руси-матушке? — Ругалась Кристина, сбивая очередной замок с сарая.
— Посмотрю на тебя лет через сто, когда весь мир окончательно смешается, как ты будешь искать хоть что-то народное. — От безысходности во мне проснулся сарказм, нечто очень темное надвигалось на нас и, как бы это ни было банально, но ощущения надвигающейся катастрофы, ощущалось всей кожей, словно в воздух подмешали специфический запах.
— Если мы проживем эти сто лет.
— Алло. — Телефон в руке завибрировал, высвечивая номер Тани.
— Вы там еще долго будете бродить? — Недовольно спросила девушка из трубки. — Возвращайтесь. Желя уже пол часа как принесла целую жменю брунек.
— А сразу почему не позвонили? — Меня снова начало распирать от гнева. Столько времени ломать ноги в темноте.
— Надо было закончить дело без свидетельницы. — В ее голосе было нечто такое, от чего вся злость резко улетучилась.
— Возвращаемся. — Коротко бросил я Кристине, которая сама уже была не в восторге от бесполезного шатания по темным дворам. — Все нашли.
— Наконец-то. — С облегчением выдохнула готесса, прикрывая за собой дверь очередного вскрытого ей сарая. — Чуть ноги там не переломала.
— Беги! — Я только успел выкрикнуть, глядя как позади девушки вырастает огромная фигура, сильно изменившейся твари.
Прошло всего ничего, а они уже стали похожи на горилл. Тело и руки стали еще больше в то время, как ноги остались почти прежними, только более толстыми. Ни о какой одежде, даже ее ошметках, не было и речи, открывая нам неописуемую возможность созерцать то, что было ранее скрыто. Больше всего насторожило то, что эта тварь оказалась мужчиной и, он явно очень желал Кристину, так как убивать ее не собирался, вместо этого постаравшись схватить ее.
Последовательница Мары не смогла увернуться от перекачанной и, жутко удлинившейся руки, которая когтями пробила запястье девушки, вздергивая над землей. Крик боли и отчаяния огласил всю округу, быстро сменяясь стонами. Но тварь это только раззадорило. Пока я бежал к ним, доставая из кармана рукоять, тварь успела провести когтем другой руки по груди девушки, распарывая ее одежду сверху-вниз.
— Нееет! — Вырвался у нее последний отчаянный крик, прежде чем в руке вспыхнул огненный шар, устремляясь прямо в лицо покусившейся на девушку мутировавшей твари.
Я успел только подбежать, занося меч, когда голова монстра лопнула как переспелый арбуз. Рука разжалась, опуская Кристину на землю, доставляя при этом новую боль, когда когти выскользнули из ран, от чего готесса не удержалась, приваливаясь к двери. Но на этом все не закончилось, так как позади заваливающегося мутанта, появился другой, а следом и еще один перемахнул через забор.
Желтые глаза, светящиеся в темноте, уставились на нас, вот только уверенности, что я справлюсь, не было. Твари стали еще более быстрыми и сильными, чем в нашу предыдущую встречу, так что убежать шансы тоже были не велики. Оставалось надеяться только на удачу.
— Уходи. — Сквозь зубы прорычал я, не сводя глаз с противников.
— Уже поздно. — Жалостливо простонала Кристина, тяжело приваливаясь к той самой злополучной двери, из-за которой на нее и напал насильник. Ее пробитая рука выплескивала кровь сильными толчками, заливая оголенное тело. — Мне не уйти.
— Молчи дура! — Более грубо рыкнул в ответ и, во мне словно что-то сломалось, сдерживая от необдуманных действий.
Вместо того, чтобы подхватить Кристину и бежать, я бросился на пару довольных тварей, которые приняли вызов и, точно так же сорвались с места. Перед глазами, словно туман золотистый разлился, заполнивший все вокруг и, дарящий возможность видеть даже в кромешной тьме. Все стало как в приборе ночного видения, только не черно-белым, а золотисто-черным. Каждая мелочь подсвечивалась своим оттенком, начиная от бледно-желтого и до оранжевого. Зато черным были выделены сами монстры, которые так и тянули свои лапы к сумасшедшему витязю, в одиночку решившему выйти против них.
— Уходи! — Донесся до меня слабый голос из-за спины, но было поздно.
Когти прошли в жалких миллиметрах от шеи, вспарывая и без того пострадавшую куртку, заменить которую мне было уже нечем. Мне удалось извернуться, под неестественным углом выворачивая руку, в попытке дотянуться до первого монстра, а следом уже летела другая лапа, чьи когти должны были пробить грудь, буквально разрезов
